El famoso especialista en ecología de invertebrados Fritz Müller escribió hace un siglo: las historias sobre el gusano gigante Minhochao se ven tan increíbles que uno se siente tentado a tomarlas por un cuento de hadas ordinario. ¿Es posible contener una sonrisa después de escuchar a los adultos fábulas sobre un monstruo retorciéndose de unos 45 metros de largo (!), Cubierto con un caparazón huesudo. ¿Que es capaz de arrancar de raíz imponentes pinos, cambiar los cauces de los ríos y convertir la tierra en un pantano sin fondo? Pero … después de una cuidadosa consideración de tales mensajes, involuntariamente comienzas a creer que el Minhochao existió recientemente, a mediados del siglo XIX.
La serpiente que sobrevivió al Gran Diluvio
Exteriormente, parecen enormes lombrices de tierra. En realidad, el nombre de este invertebrado proviene de la palabra minhoca - "gusano" en portugués. Los indios de Brasil lo llaman bitata, mboi-assu o mboi-tata. El último nombre proviene del antiguo idioma de las tribus Tupi y significa "serpiente de fuego".
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En la mayoría de los casos, los observadores determinaron la longitud de esta extraña criatura en decenas de metros y el grosor de tres a cinco. Minhochao tiene piel escamosa y un par de crecimientos similares a tentáculos que sobresalen de su cabeza. El gusano gigantesco es capaz de volcar barcos de pesca, agarrar ganado en pasto y llevarlo bajo el agua. Además, excava enormes pasajes subterráneos y trincheras, por lo que las casas y las carreteras se están derrumbando.
En la fotografía, posiblemente, la imagen de una anaconda gigante. O minhochao …
La mayoría de las veces, Minho Chao apareció en Brasil, como ya se mencionó, en el siglo pasado. El primer mensaje sobre el gusano apareció en 1847 en un artículo de Augustin de Saint-Hilaire, publicado en la revista estadounidense Science. El autor describió casos de Minhochao atacando ganado cerca del Río dos Piloles, donde el monstruo no solo pescaba, sino que cazaba vacas, mulas y caballos cruzando el vado del río. Lo mismo sucedió en los lagos Padre, Aranda y Feia en la provincia brasileña de Goias.
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Engendro aterrador de mazmorras
En 1877 se publicó la publicación más significativa sobre Minhochao, escrita por el zoólogo Fritz Müller. Presentó su artículo a la edición alemana de Der Zoologische Garten. Müller presentó nuevos hechos sobre el gusano gigante, en particular, se trataba de las enormes trincheras cavadas por el gusano. Eran tan grandes que desviaron ríos y destruyeron jardines.
A decir verdad, no hubo muchos casos de observación directa de Minhochao. Entonces, en 1840, una mujer brasileña que vivía cerca del río Paraná estaba a punto de tomar agua de una piscina al lado de su casa, cuando de repente vio un animal enorme como una casa cercana. En la misma zona, un joven observaba el balanceo de enormes pinos en ausencia de viento. Mirando de cerca, notó entre los árboles una criatura parecida a un gusano, probablemente de 25 metros de largo, con dos cuernos en la cabeza.
Un tal Francisco de Amaral Varella dijo que en 1870, a orillas del río dos Caveiras, se encontró con un extraño gusano, cuyo grosor era de aproximadamente un metro, y el hocico se parecía al hocico de un cerdo.
En su artículo, Müller también citó la historia del rico plantador Lebino José dos Santos, quien se enteró del cadáver de Minhochao encontrado cerca del río Arapehi en Uruguay. Uno de los monstruos estaba atrapado entre las rocas. Tenía la piel tan gruesa como la corteza de un pino, algo así como el caparazón de un armadillo.
¡Guau surcos
Más a menudo, los testigos presenciales han visto rastros de la actividad de monstruos parecidos a gusanos. Por ejemplo, una semana después de la citada observación de Francisco de Amaral Varella, se avistaron otras trincheras, probablemente dejadas por el Minhochao a seis kilómetros del lugar de su primer encuentro. Finalmente, los rastreadores llegaron a las raíces de un gran pino, donde las huellas del gusano gigante se perdieron en el suelo pantanoso.
Y un tal Antonio José Branco, al regresar a casa después de ocho días de ausencia, encontró un tramo de la carretera que se había convertido en casi una enorme trinchera. Las huellas de la actividad de la "excavadora" gigante comenzaron en la cabecera del arroyo y terminaron aproximadamente un kilómetro más tarde en un pantano. Los surcos profundos tenían hasta tres metros de ancho.
Quizás estas sean las mismas huellas que dejó el gusano gigante brasileño.
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En las cercanías de Rio dos Papagayos, en la provincia de Paraná, una tarde (en 1849), luego del final de las largas lluvias, se escuchó el sonido de un aguacero en un bosque cercano, aunque el cielo estaba despejado. A la mañana siguiente, se reveló que una gran extensión de tierra cerca de una colina cercana había cambiado más allá del reconocimiento. En él aparecieron profundas trincheras. Siguiéndolos, los curiosos aldeanos llegaron a una meseta rocosa. Estaba decorado con una enorme pila de arcilla recién cavada. Después de una mirada, la gente se dispersó, y el sembrador de Lebino José dos Santos regresó al rato a este lugar. Lo examiné con ayudantes y llegué a la conclusión de que dos gusanos gigantes, cuyo diámetro es de dos a tres metros, podrían hacer un trabajo tan grande.
Pero volvamos a las notas de Fritz Müller, con las que comenzamos esta historia. En el curso de su investigación, el científico descubrió un mensaje fechado en 1856. Se trataba de que los pescadores del río Araguaya vieron una serpiente que parecía una lombriz de tierra. Su longitud alcanzó los 40 metros. El rugido de este monstruo se pudo escuchar a muchos kilómetros. ¿Minhochao?.. Sí, aparentemente fue él.
¿Qué es este milagro Yudo?
Desde finales del siglo XIX, la evidencia de encuentros con el gusano sediento de sangre ha cesado, pero las trincheras dejadas por él siguen intactas. Algunos investigadores creen que los monstruos están extintos. Según otros, la gente todavía se encuentra con gusanos, solo que fueron bautizados como anacondas gigantes. En cuanto al origen de Minho Chao, existen varias hipótesis al respecto.
El más superficial es un gusano de gran tamaño. Se sabe que existen lombrices de tierra gigantes. Se pueden encontrar en Australia. Dichos invertebrados miden hasta tres metros y medio de largo, pero el diámetro de sus cuerpos no supera los tres centímetros. Además, las lombrices de tierra no son depredadores.
La lombriz de tierra australiana no es un mal cebo para la pesca de peces grandes, pero será demasiado pequeña en comparación con su * pariente * brasileño …
Otra hipótesis: los minhochao son gliptodontes, es decir, grandes armadillos, aparentemente extintos en el Pleistoceno. Los defensores de esta teoría recuerdan que los gliptodontes tenían caparazones. Además, si fuera necesario, podrían cavar trincheras.
Otro famoso naturalista y viajero francés, Augustin Francois de Saint-Hilaire, sugirió que el minhochao es una especie gigante de lepidosiren, un pez que respira pulmones. Con un parecido exterior a las anguilas, tienen una longitud de más de un metro, son inusualmente voraces y prefieren depósitos con agua estancada, principalmente seca y pantanosa. Los partidarios de esta hipótesis creen que un lepidosiren gigantesco debería haber vivido cerca de los cursos de agua. Con un gran peso, dejaría profundas huellas de trincheras mientras se movía.
Otro contendiente por la posesión de * laureles * del legendario gusano brasileño es la planta escamosa, también conocida como lepidosiren.
Pero la más plausible es la hipótesis del criptozoólogo británico Karl Shuker, quien sugirió que el Minhochao pertenece a la familia de los anfibios sin patas. Estas criaturas, según los paleontólogos, aparecieron en nuestro planeta hace 170 millones de años, y hoy viven en los trópicos de Asia, África y Sudamérica. Exteriormente, se parecen mucho a serpientes o gusanos, viven, escondidos en las profundidades de la tierra, tienen cráneos fuertes con un hocico afilado, que es conveniente para soltar el suelo, son ligeros y alcanzan un metro y medio de longitud. Algunos miembros de esta familia están bien adaptados para nadar en el agua, tienen una gran aleta carnosa. Lo que es especialmente curioso es que todos estos gusanos tienen tentáculos ubicados entre los ojos y las fosas nasales. Estos son órganos del olfato adicionales. Es por los tentáculos que se pueden distinguir Minhochao de anacondas.
