Conoces a William Wallace por la película Braveheart con Mel Gibson, así que conoces a este personaje desde la infancia. Sin embargo, el verdadero Wallace no usaba falda escocesa, no usaba espada a dos manos y, en general, era aún más interesante y controvertida que la de Hollywood.
Contamos sobre el verdadero William Wallace, un hombre que levantó una rebelión que le dio realeza, pero fue ejecutado de una de las formas más salvajes que conoce la humanidad.
Ambiente general en la Escocia de Wallace
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Para comprender cómo apareció el héroe popular escocés William Wallace, es necesario imaginar aproximadamente en qué atmósfera y en qué situación política vivió. El hecho es que a finales del siglo XIII y principios del XIV, Escocia era un reino independiente, en cuyo territorio y riqueza el rey y la nobleza de la vecina Inglaterra miraban con atención y codicia. Cuando el rey de Escocia, Alejandro III, murió en 1286 sin dejar herederos, se convocó en el país una corte llamada la "Gran Causa" para elegir un nuevo rey entre muchos postulantes.
Edward piernas largas.
El rey Eduardo I de Inglaterra, apodado de piernas largas, tampoco se quedó inactivo y reclamó el trono. Cuando esta empresa no tuvo éxito, obligó al rey elegido de Escocia, Juan I, a jurarle lealtad. John trató a su señor inglés sin la debida reverencia y rompió su juramento más de una vez. Esto le dio a Edward Leggy una razón para capturar al rey escocés. Después de eso, comenzó a gobernar Escocia como su propia posesión, con todo lo que siguió en forma de brutal opresión de la población local. Naturalmente, a los belicosos escoceses no les gustó esto, y solo se necesitaba una chispa para que surgiera un levantamiento.
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Los primeros años de William Wallace
Poco se sabe sobre los años de juventud del futuro héroe nacional. Se dice que nació entre 1270 y 1280 en la familia de un pequeño caballero terrateniente Malcolm Wallace. Aunque, según otras fuentes, su padre podría ser el aristócrata escocés Allan Wallace. El apellido Wallace, por cierto, significa simplemente "un hombre de Gales", galés. Sin embargo, en los lugares donde nació William, las personas que hablaban el dialecto galés a veces se llamaban así.
William Wallace.
y el derecho a ser el lugar de nacimiento sigue combatiendo en dos aldeas: Ellersli y Eldersley. Sea como fuere, se sabe con certeza que el joven Wallace primero estudió latín en Paisley y luego gramática en Dundee. E incluso entonces más de una vez se metió en problemas con los británicos. Según una versión, mató a todo un destacamento de soldados británicos que querían quitarle su captura.
El sello de Wallace.
Según otro, mató al hijo del gobernante de la ciudad de Dundee, quien insultó a su familia.
Según algunos historiadores, el joven Wallace podría haber recibido experiencia de combate al servicio del mismo rey Eduardo durante sus guerras en Gales, donde William podría servir como arquero contratado. Esto se evidencia en la placa de arquero, que llevaba.
El asesinato del sheriff y el comienzo del levantamiento
El comienzo del levantamiento fue el asesinato por William Wallace del sheriff inglés William Gesellrig en 1297. Según la leyenda, Wallace se vengó del sheriff por la ejecución de su esposa, Marion Braidfewith, quien se negó a revelar el paradero de su esposo, que era buscado por los británicos. Wallace reunió a un grupo de treinta personas, capturó el castillo del sheriff, lo mató y cortó el cuerpo en pedazos.
A partir de ese momento, estalló una revuelta en toda Escocia. Los voluntarios comenzaron a acudir en masa al ejército de Wallace, y él comenzó a apoderarse de castillos con guarniciones británicas. Wallace solía utilizar varios trucos.
Por ejemplo, cuando tomó el castillo de Ardrossan, prendió fuego a los edificios que estaban fuera de los muros, y cuando los soldados ingleses salieron corriendo para ver qué pasaba, los mataron. De acuerdo con un peculiar sentido del humor escocés, los cadáveres fueron arrojados al sótano, después de haber arrojado un montón de suministros encima; este evento se llamó "despensa de Wallace".
Otra historia cuenta cómo William Wallace tomó hábilmente el castillo de Lohliven, que se encontraba en una isla en medio de un lago. Wallace nadó hacia él, robó el barco británico y, transportando a sus soldados en él, tomó el castillo.
La revuelta se hizo más amplia y los británicos enviaron una expedición punitiva, que fue recibida en la ciudad de Sterling por el ejército combinado de Wallace y Andrew de Morey, otro líder de los rebeldes.
Batalla de Stirling Bridge
El 11 de septiembre de 1297 tuvo lugar una batalla en el río Fort, cerca de la ciudad de Sterling, donde se reunieron unos diez mil británicos, incluidos tres mil de caballería pesada, y casi la mitad de los escoceses, que tenían principalmente infantería y caballería ligera.
Los británicos comenzaron a cruzar un puente de madera bastante estrecho. Su ancho permitía caminar al mismo tiempo a tres lacayos o dos jinetes. Cuando parte de los británicos cruzaron, los escoceses, que estaban parados en la colina, los atacaron. Derrocaron a la infantería y la condujeron a la caballería inglesa. Comenzó una estampida en el puente, cuando dos olas chocaron: refuerzos empujando desde el otro lado y soldados británicos huyendo presas del pánico.
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Como resultado, el puente de madera se rompió y colapsó, matando a muchos soldados británicos. La derrota se completó con un ataque de la caballería ligera escocesa dirigida por Andrew de Morey, que vadeó a través del río. La derrota de los británicos fue total; el gobernador inglés, Hugh Cressingham, fue asesinado. Según la leyenda, los escoceses le quitaron la piel y la cortaron en cinturones para hacerlos cabestrillo.
Pero el campamento escocés no estuvo exento de pérdidas: durante un apresurado ataque de la caballería, Andrew de Moray resultó gravemente herido, que murió pocos días después.
Defensor de Escocia y derrota en Falkirk
Después de la victoria en Sterling, la autoridad de William Wallace creció tanto que recibió el título honorífico de "Defensor de Escocia", convirtiéndose efectivamente en regente hasta el regreso del rey. Pero la alegría duró poco: en 1298, el propio Edward Long-Legs invadió Escocia. Los escoceses trataron de no entablar una batalla abierta con él, usando tácticas de tierra arrasada, y actuaron con tanta eficacia que Edward tuvo que reprimir la revuelta de los aliados galeses con la ayuda de los caballeros de sus propias tropas. Sin embargo, la suerte de los escoceses no podía ser eterna y el rey inglés se enteró de que el ejército principal de Wallace estaba en Falkirk.
William Wallace.
El 22 de julio de 1298 tuvo lugar la batalla de Falkirk. Para contrarrestar la falta de caballería pesada, William Wallace construyó su infantería con shiltrons. Esta formación, presagio de las famosas batallas suizas, era un círculo de soldados de infantería armados con largas lanzas, que estaban fortificadas con estacas afiladas. Los arqueros se alinearon entre los lanceros. Según la leyenda, antes de la batalla, Wallace dijo a sus soldados: "Los puse en círculo, ¡bailen como puedan!".
Batalla de Falkirk.
Al comienzo de la batalla, los indisciplinados caballeros ingleses atacaron a los shiltrons, sufriendo muchas bajas, apuñalándose con estacas y recibiendo lanzas. Pero en el momento más crucial, Edward todavía pudo poner a los caballeros en orden y llevarlos a un lugar seguro, y los nobles señores escoceses huyeron del campo de batalla junto con toda la caballería. La infantería inglesa luego atrajo a los escoceses fuera de los shiltrons fortificados con una retirada fingida, y los arqueros galeses completaron la derrota.
Muerte de William Wallace y aparición de un héroe
Tras la derrota, Wallace tuvo que huir a Francia, donde intentó encontrar aliados para luchar contra los británicos. Sin embargo, Inglaterra y Francia se encontraban en esa rara fase en la que el odio mutuo se desvaneció y no estaban ansiosos por entrar en conflicto. Wallace tuvo que irse a casa, donde organizó una guerra de guerrillas menor. Nunca logró mucho éxito, y en agosto de 1305 fue traicionado a los británicos por el barón escocés John Mentit.
El juicio de Wallace.
El propio rey Eduardo estuvo presente en el juicio de William como fiscal jefe. Wallace estuvo de acuerdo con todas las acusaciones, excepto la de traición, argumentando que no podía traicionar al rey inglés, porque nunca le juró lealtad. Como resultado, fue declarado culpable y el 23 de agosto de 1305 fue sometido a una terrible ejecución.
Primero, arrastraron a William Wallace por el suelo, lo ataron a un caballo y luego lo entregaron a una multitud furiosa que lo golpeó, azotó y escupió. Después de eso, lo ahorcaron, no permitiéndole morir, lo sacaron de la horca, lo castraron, lo destriparon y le quemaron las entrañas. Al final de la ejecución, a Wallace le cortaron el corazón y le cortaron la cabeza, y el cuerpo fue descuartizado.
La cabeza de Wallace y la cabeza de su hermano fueron clavadas en un puente de Londres, y las extremidades fueron enviadas a cuatro ciudades escocesas para aterrorizar y pacificar a los orgullosos montañeses. Debo decir que esto tuvo el efecto contrario y las guerras por la independencia de Escocia duraron mucho tiempo.
En cuanto a la espada de dos manos, como en la película, y la falda escocesa, Wallace no podía usarlas, ya que en aquellos días esas espadas no se usaban en Escocia, y la falda escocesa solo se usaba en las montañas. El propio William vivía en la llanura, por lo que vestía pantalones y ropas que eran muy similares a las ropas de los ingleses comunes de la época.
Monumento a Wallace en Aberdeen.
William Wallace perdió y fue traicionado por una ejecución salvaje, pero se convirtió en un símbolo de la lucha del pueblo escocés por su independencia, por lo que recibió un enorme monumento de 67 metros y varias estatuas, así como el honor de ser interpretado por Mel Gibson.
Autor: Pavel Zentsov
