Solo hay unas pocas familias de este tipo, pero su destino es trágico: las personas que sufren un insomnio fatal esperan meses de noches de insomnio y agotamiento severo. ¿Puede la medicina salvarles la vida?
Silvano viajaba en un crucero cuando la maldición familiar se apoderó de su familia. Al elegante hombre de 53 años con cabello rojo brillante le encantaba llevar un esmoquin para cualquier ocasión adecuada y tomarse fotos con sus actores de cine favoritos. Pero esa noche, durante una fiesta de baile en el barco, se sintió avergonzado al descubrir que su costosa camisa estaba empapada de sudor, incluso exprimida.
Silvano se apresuró a la cabina y se paró frente al espejo: de hecho, las pupilas de sus ojos se contrajeron a dos pequeños puntos negros. La misma mirada vidriosa que una vez observó en su padre y sus dos hermanas, al comienzo del desarrollo de una misteriosa enfermedad familiar.
Sabía que esto era solo el comienzo. Entonces todo el cuerpo comenzará a temblar, luego la impotencia total … Pero el síntoma más terrible de la enfermedad será el insomnio, casi absoluto, durante meses. Se trata de una especie de "coma despierto" que inevitablemente terminará con la muerte.
norte
Silvano recurrió a los especialistas en sueño de la Universidad de Bolonia, quienes inmediatamente comenzaron a investigar el caso. Pero no se hizo ilusiones. "Sé que dejaré de dormir y moriré en ocho o nueve meses", le dijo al Dr. Pietro Cortelli.
"¿Por qué estás tan seguro de esto?" preguntó el doctor. Luego, Silvano dibujó su árbol genealógico del siglo XVIII de memoria. En cada generación, nombró los nombres de los antepasados que sufrieron la misma suerte.
Desafortunadamente, Silvano no se equivocó: menos de dos años después, murió, legó su cerebro a los científicos para que lo investigaran, con la esperanza de que algún día pudieran descubrir las razones y encontrar una cura para la extraña dolencia que aquejaba a su familia.
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Paciente cero
Durante mucho tiempo, la familia Silvano trató de no expandir el insomnio fatal de la familia. Y hace solo 15 años decidieron contar la historia de la "maldición ancestral" al escritor DT Max, quien como resultado escribió un libro titulado "La familia que no podía dormir", sobre personas que viven con miedo a sus propios genes.
Mientras buscaba al "Paciente cero", Max encontró documentos que describían la enfermedad de un médico veneciano que, en algún momento de su vida a fines del siglo XVIII, cayó en un prolongado estado de estupor. Pronto, la misma aflicción golpeó a su sobrino Giuseppe, y luego pasó a sus hijos Angelo y Vincenzo. Luego, la misma desgracia comenzó a heredarse de generación en generación, hasta que llegó al padre de Silvano llamado Pietro, quien murió durante la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de la incesante serie de pérdidas, la familia trató de no hablar de la "maldición" para no "tentar al destino". Sin embargo, todo eso cambió en la década de 1980 cuando Silvano desarrolló síntomas de insomnio fatal. Su sobrina estaba casada con el Dr. Ignacio Reuter, un excelente científico, quien convenció a un familiar para que se presentara a los especialistas de la famosa clínica del sueño de la Universidad de Bolonia.
Investigación
Desafortunadamente, los especialistas de la clínica no pudieron salvar a Silvano y a otros dos miembros de su familia, quienes murieron poco después de él. Sin embargo, gracias a la investigación llevada a cabo durante este tiempo, los científicos pudieron encontrar al "culpable" de la pesadilla familiar. Resultó ser un prión, un agente similar a un virus, que se forma en el cerebro debido a una pequeña mutación genética. La enfermedad afecta el montículo óptico del tamaño de una avellana. Para Silvano, esta "nuez" parecía que se la habían comido los gusanos.
Ahora los expertos ya saben por qué y cómo surgen los síntomas de la enfermedad que siguen a la familia Silvano y están desarrollando un tratamiento. Hasta el momento no se ha logrado la curación completa, pero la próxima víctima de la "maldición" llamada Daniel, gracias al esfuerzo de los médicos, vivió luego de la aparición de los primeros síntomas durante varios años más que sus antecesores.
