El gran escritor de ciencia ficción Stanislav Lem argumentó que es imposible predecir el futuro. Nos parece que tiene razón, porque muchas veces nos encontramos ante predicciones erróneas, recibiendo algo completamente diferente, incluso lo contrario, a cambio de lo esperado. Y, sin embargo, no debe tirar los cálculos futurológicos a la basura, porque muchos de ellos se elaboran teniendo en cuenta proyectos, cuyo rendimiento práctico se espera solo en décadas.
PARADOJA FUTUROLÓGICA
Cuando alguien critica la futurología, suele citar como ejemplo que sus seguidores no pudieron predecir la aparición de los teléfonos móviles. En realidad, esto es un error. Por ejemplo, en 1894, el popular futurista francés Albert Robida describió un "telefonoscopio", un dispositivo que le permitirá comunicarse en modo de video y recibir cualquier información de video y audio. Incluso logró crear toda una industria que emergería con la proliferación masiva de "telefonoscopios" y modelos móviles en miniatura de estos dispositivos, que serían utilizados por ciudadanos, el ejército y la policía. Sin embargo, tomó un siglo para que el "telefonoscopio" se hiciera realidad, y en una forma completamente diferente a la que Robida esperaba.
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Dado que la idea era realmente buena y requería su implementación, hubo varios intentos para crear un dispositivo de teléfono móvil. Los primeros prototipos aparecieron en 1921: eran bastante engorrosos y se instalaban en los coches de policía de Detroit para transmitir información operativa. En el futuro, las estaciones de radio portátiles y transportables se generalizaron, especialmente desde que comenzó el desarrollo activo de las frecuencias VHF, lo que permitió reducir el tamaño del transmisor de radio. Sin embargo, el concepto técnico de un dispositivo móvil portátil, con la ayuda del cual sería posible llamar a otros dispositivos similares y teléfonos fijos, fue propuesto por primera vez por el inventor soviético Georgy Babat en 1943. Su "monófono" tenía un teclado alfabético, un contestador automático y una grabadora de voz. Después de la guerra, se discutieron repetidamente proyectos similares,y en 1948, a los empleados de Bell se les ocurrió la idea de un "panal" hexagonal para recibir y transmitir señales de radio de un objeto en movimiento. En la década de 1960, se generalizaron los transmisores de radio portátiles de corto alcance del tipo Walkie-Talkie. El nacimiento de las comunicaciones móviles en sí se considera el 3 de abril de 1973, cuando Martin Cooper, jefe de la división de Motorola, realizó la primera llamada a través de un teléfono compacto creado por sus subordinados. Y se necesitaron otros veinte años y enormes inversiones para que la comunicación celular se convirtiera en un estándar, involucrando a millones de usuarios, porque requería la infraestructura más poderosa y de alta tecnología para su desarrollo. Y el video, con el que soñaba Albert Robida, apareció en "teléfonos móviles" solo a principios del siglo XXI, después de que se convirtieran en computadoras en miniatura en toda regla.
Resulta que los futuristas no son capaces de predecir detalles técnicos específicos, por lo tanto, no pueden dar una predicción suficientemente precisa sobre cuándo este o aquel "gadget" entrará en nuestra vida, cambiándolo para bien o para mal. Sin embargo, son bastante capaces de formular un "orden social" convincente que empujará el pensamiento de la ingeniería en la dirección correcta.
LENTO PERO SEGURO
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Usando el ejemplo de un "telefonoscopio" incorporado en un "teléfono móvil", podemos evaluar qué tan cerca está este o aquel pronóstico de la implementación. En este sentido, la forma más sencilla es analizar grandes proyectos, cuyo desarrollo está previsto para las próximas décadas.
Tomemos, por ejemplo, la energía termonuclear. Comenzaron a escribir activamente sobre sus excelentes perspectivas en la década de 1950, pero hasta el día de hoy no existe un solo reactor termonuclear que genere más energía de la que consume. En la actualidad, se está construyendo en Francia un prototipo de dicho reactor, llamado ITER. El proyecto se lanzó en 1985, pero el primer lanzamiento del reactor no tendrá lugar antes de 2020. Luego, durante siete años funcionará “inactivo” como objeto de estudio, sin producir energía, y solo después de que los científicos estén convencidos de que controlan el proceso y comprenden todos sus matices, se cargará combustible en el ITER. En 2033 se iniciará la construcción del primer reactor termonuclear comercial DEMO, cuyo diseño tendrá en cuenta la experiencia operativa del prototipo, y no comenzará a suministrar energía eléctrica a la red hasta 2040. Es decir, pasarán casi cien años entre el surgimiento de una idea y su implementación.
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¿Cuál es la razón de este retraso? ¿Resulta que los futurólogos, al predecir el apogeo de la energía termonuclear, se equivocaron de nuevo? No si recordamos el "orden social" que formularon en la década de 1950. El reactor DEMO generará 2 gigavatios de energía, pero, digamos, la central hidroeléctrica de Sayano-Shushenskaya genera 6,4 gigavatios, y prácticamente por nada. Esperaban la aparición de instalaciones baratas, compactas y respetuosas con el medio ambiente a partir de la energía termonuclear, que podrían abastecer no a una ciudad multimillonaria, sino, por ejemplo, a un pequeño pueblo o incluso a una casa separada. Pero los físicos tomaron un camino diferente, que les pareció más confiable. Al mismo tiempo, especialistas de la empresa Lockheed Martin anunciaron que en cinco años lanzarán un reactor de fusión de megavatios que se puede colocar en la parte trasera de un camión. Y bien puede resultar que cuando aparezca tal reactor,entonces desaparecerá la necesidad de ITER y DEMO.
Podemos someter a la misma prueba los grandiosos planes espaciales que se están desarrollando, por ejemplo, en Estados Unidos. Aunque, desde principios de la década de 1960, el público está convencido de que la expedición a Marte es un tema resuelto, se ha pospuesto repetidamente por un período cada vez más distante. Ahora el liderazgo de la agencia estadounidense NASA promete que tendrá lugar a mediados de la década de 2030, es decir, cincuenta años después de lo que predijeron los futurólogos. ¿Por qué? La explicación más simple es que no hay fondos suficientes: técnicos y financieros, por lo que los planes deben “desplazarse hacia la derecha”. Pero si recuerda exactamente lo que se prometió en los años 60, la conclusión no es tan sencilla. El matiz es que entonces Marte era considerado un planeta habitado: aunque a mediados del siglo XX, los científicos abandonaron la idea de encontrar allí "hermanos en mente", seguían confiando en que existe una biosfera desarrollada en el planeta rojo. Por tanto, su colonización parecía ser algo parecido al desarrollo del Nuevo Mundo por parte de los europeos. Hoy sabemos que Marte está vacío y sin vida, las condiciones naturales allí son desfavorables para la supervivencia y esto cambia radicalmente la cuestión. Por supuesto, algún día los terrícolas volarán allí de todos modos, pero no vale la pena apresurarse, porque hay mucho trabajo por delante. Lo más probable es que tal expedición se lleve a cabo solo a fines del siglo XXI.
SALTAR COMO SENTIMIENTO
Entonces, llegamos a la conclusión de que la futurología, formando un "orden social" y mostrándonos qué esperar del futuro, nunca está mal. Sin embargo, sus predicciones no pueden tomarse literalmente, porque no puede prever qué caminos tomará la tecnología: podrá hacer un gran avance de inmediato o se moverá por caminos indirectos. Es decir, es posible planificar para el futuro, pero teniendo en cuenta el hecho de que lo deseado, lo más probable, se logrará solo en cien años.
¿Es posible acelerar el proceso de consecución del objetivo? Sí, sucedió en la historia que los científicos hicieron un descubrimiento significativo en el conocimiento de las leyes del Universo, y luego la tecnología comenzó a desarrollarse a pasos agigantados, cambiando muy rápidamente la faz de la civilización. Así fue en la era de la revolución científica y técnica del "vapor", luego - "electromagnético", luego - "atómico", luego - "espacio", luego - "información". Ahora estamos al borde de dos revoluciones a la vez, comparables en importancia a las anteriores: cuántica y biotecnológica. Pero en qué se convertirá el mundo después de estas revoluciones se convertirá en un hecho consumado, por desgracia, ni un solo futurólogo puede decirlo.
Anton Pervushin
