La respuesta a la pregunta de si somos los únicos seres inteligentes en el Universo o no es confiablemente desconocida para cualquiera, pero la mayoría sospecha que no lo somos. Además, no solo porque es muy probable que exista otra forma de vida avanzada en alguna parte, sino también porque este es un tema de discusión muy emocionante, ya que estimula perfectamente nuestra imaginación. Sin embargo, al imaginar cómo se vería y se comportaría una forma de vida así, fácilmente hacemos una serie de suposiciones diferentes, algunas de las cuales parecen francamente ridículas.
La idea general de cómo deberían verse los seres extraterrestres está determinada en gran medida por representaciones de arte y entretenimiento, que, de una forma u otra, fueron creadas para facilitar su uso con fines narrativos en riesgo de credibilidad. Si vivimos en un multiverso, entonces prácticamente cualquier tipo de vida puede existir en un momento determinado.
Pero imaginemos que la humanidad está al borde del primer contacto con una especie y civilización particular que vive en un planeta ubicado cerca del nuestro. ¿Qué podemos y qué no podemos asumir sobre ellos? ¿Qué nos debe interesar de ellos? Exploremos, en un espíritu de especulación, una serie de factores en los que pensar y cómo se relacionan con la ciencia ficción y la ciencia real.
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10. ¿Apariencia?
No es solo que pretendemos que se ven como humanoides (parados sobre dos piernas, dos extremidades que sobresalen de la parte superior del torso, hay una nariz, boca, orejas y ojos en la cabeza), sino que son completamente líderes ellos mismos como terrícolas. Incluso cuando intentamos recrearlos como diferentes de las típicas especies humanoides que la ciencia ficción imagina, seguimos asociando su morfología con la fauna de la Tierra: reptiles, crustáceos o, en el peor de los casos, insectos, del tamaño de un humano o un poco más grandes.
De hecho, esto tiene sentido. Si comenzamos a construir nuestras ideas sobre la vida extraterrestre desde cero, hacemos suposiciones antropológicas sobre su morfología. Al final, somos la única especie inteligente, por eso imaginamos a los extraterrestres como humanoides.
Primero, creemos que cualquier especie inteligente debería tener una bioquímica similar a la nuestra. Posteriormente, la forma de vida resultante tuvo que alcanzar un nivel multicelular para poder desarrollar el sistema cerebral. Además, el esqueleto debe desarrollarse para hacer frente a la gravedad, y el cuerpo debe crecer hasta un tamaño mínimo para que el cerebro pueda desarrollarse al nivel de conocimiento que podamos disfrutar.
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Deben tener al menos un par de extremidades para poder moverse y otro par para usar herramientas. También necesitan tener un "conjunto de sentidos" para interactuar con el mundo que los rodea, necesitan tener un cuerpo grande y ser lo suficientemente fuertes para prosperar en su ecosistema. Después de todo, tienen que pensar fuera de la caja.
Nos basamos en el hecho de que su mundo es similar al nuestro y que la evolución ha hecho que su biodiversidad sea similar a la nuestra. Pero no tienen que ser del mismo tamaño que nosotros. Admitimos plenamente que los extraterrestres inteligentes pueden o no tener el tamaño de un edificio pequeño o del tamaño de un tren de carga. No tienen por qué tener la misma cabeza y extremidades que las nuestras, ni siquiera tienen que tener una piel similar a la nuestra, puede estar hecha de celulosa o de algunos compuestos exóticos.
Sería aún más interesante contemplar formas de vida extraterrestres que no comparten en absoluto nuestra bioquímica. Se ha sugerido que, por ejemplo, las criaturas basadas en el silicio tendrían una estructura cristalina y vivirían en lugares con altas temperaturas, aunque la bioquímica del silicio no es tan flexible ni tan propensa a la vida como la bioquímica del carbono.
9. ¿Energía?
Independientemente de la forma y apariencia, los extraterrestres necesitan una fuente de energía para vivir, lo sabemos, al menos basándonos en las leyes de la física de nuestro universo. Pero, ¿qué tipo de energía podría ser? La evolución es una fuerza muy poderosa, pero casi no hay criaturas con núcleos integrados que salten alrededor de los átomos de hidrógeno. Sin embargo, esta variable depende en gran medida de numerosos efectos y bioquímica y no puede dejarse sin discusión.
Dada la presencia de los elementos que componen los compuestos de los que estamos compuestos, no sería exagerado creer que hay extraterrestres cuya dieta es similar en química a la nuestra. Pero lo que comen determina sus características y rasgos, que van desde su anatomía y vida social y les infunden economía y actitudes hacia otras formas de vida.
¿Nos ven como presas, depredadores, competidores, invasores habitantes de un planeta sabroso, desperdicio de hierro precioso y otros minerales en nuestra sangre, o excrementos repugnantes? O viceversa, ¿es su dieta lo que los hace intrínsecamente desagradables e indeseables para nosotros (digamos, si es una dieta a base de amoníaco)? ¿Dejan su planeta en busca de comida, o su planeta está lleno de variedad de alimentos y se van porque sus corazones altruistas quieren alimentar al sufrimiento?
Otra cuestión interesante, pero no menos significativa y relacionada con la energía, es qué tan poderosas son su infraestructura y tecnologías. ¿Qué están haciendo para mantener a flote sus eventuales barcos o para mantener la electricidad? ¿Podemos aplicar eso a nuestra tecnología? ¿Es más efectivo que el nuestro o no? Todas estas son preguntas para las que aún no hay respuestas.
8. ¿Cuál es su historia?
La vida comenzó hace unos 3.500 millones de años, cuando vivió nuestro último antepasado universal. Todo el camino hasta nuestros días ha estado acompañado de desastres naturales, dinosaurios gigantes, primeros imperios, religiones, naciones, flotas, colonizaciones, guerras mundiales y la guerra fría.
Esto es todo de lo que somos responsables, de lo que estamos orgullosos y de lo que nos avergonzamos, pero, por supuesto, nuestra historia es muy interesante. ¿Qué nos pueden decir? ¿Su evolución está relacionada con la misma variedad de formas de vida que la nuestra? Si es así, ¿se enfrenta su planeta, por ejemplo, a eventos como la extinción de especies? ¿Y su civilización se está desmoronando en diferentes pueblos? Si es así, ¿han logrado todo esto con éxito?
De nuevo, la forma en que quieran acercarse a nosotros estará determinada por su historia. Una sociedad no acostumbrada a la violencia puede ser benevolente por error, casi ingenua cuando interactúa por primera vez con otras sociedades inteligentes. Por otro lado, también pueden ser extremadamente cautelosos, al darse cuenta de que no todas las civilizaciones ven el concepto de armonía con tal devoción.
Por otro lado, una sociedad que está acostumbrada al conflicto probablemente desarrollará aparatos más sofisticados en enfoques diplomáticos y militares. Solo podemos adivinar hasta qué punto y de qué dependerán. Algunos creen que si alguna vez entramos en contacto con una civilización que es superior a nosotros, o al menos similar a nosotros, entonces, a juzgar por los resultados de los encuentros más importantes entre las dos sociedades, es probable que una civilización superior domine a través de una combinación de duros esfuerzos. poder (coerción) y poder blando (persuasión).
7. ¿Cuáles son nuestras expectativas?
Esperamos que cualquier contacto con seres extraterrestres tenga un resultado mutuamente beneficioso: colaboración científica, exploración espacial, intercambio de recursos y posiblemente arte compartido. Naturalmente, también consideramos varias consecuencias negativas asociadas con su posible uso de la violencia contra nosotros. Pero el hecho de que no puedan usar la violencia no significa que no nos someterán.
Nosotros mismos usamos a menudo plantas y animales para nuestra propia conservación, y aunque algunos de nosotros hacemos esfuerzos para mejorar nuestra actitud hacia los animales, el hecho es que sus condiciones de vida dependen de nuestra voluntad, independientemente de que lo sepan o no.
Tal vez una civilización más avanzada quiera usarnos de alguna manera, lo sepamos o no. Tal vez ellos, como nosotros, están constantemente esperando una conexión con una raza superior, por lo que no están preparados y tienen miedo de confundirse, ¿como nosotros? Muchos científicos creen que estar en constante anticipación al contacto con extraterrestres no es lo que la humanidad debería estar haciendo. Es probable que los extraterrestres sean tan cautelosos con su primer contacto con nosotros como nosotros con ellos.
6. ¿Qué tan inteligentes son?
Desafortunadamente, nuestro nivel de razonamiento sobre las capacidades de otros seres inteligentes está limitado por nuestra propia inteligencia. Si son más inteligentes que nosotros, podemos imaginar que tienen más experiencia en ciencia y tecnología. Como, por ejemplo, los neandertales imaginaron (si es que supieron imaginar) criaturas más complejas que eran los mejores cazadores y fabricantes de herramientas, incapaces de imaginar el arte, la diplomacia, la metafísica o la semántica.
¿Qué conceptos, que ni siquiera podemos comenzar a comprender, podría crear un intelecto más desarrollado, sin importar cuán lejos llegaran nuestra ciencia y tecnología? ¿Qué nivel de comprensión de la vida tienen?
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De nuevo, volviendo a la analogía con los neandertales, imagina que entramos en contacto con una raza tan avanzada intelectualmente como los neandertales: entenderán el encuentro con nosotros de una manera completamente diferente a la que nosotros lo entendemos. Están limitados por sus cerebros y no entenderán nuestros esfuerzos por comunicarnos con ellos, mientras tanto, también estaremos muy molestos y decepcionados, ya que nuestra interacción será infructuosa.
Ahora imagina que entramos en contacto con una raza que es mucho más inteligente que nosotros, mucho más inteligente que a ellos les parece que somos neandertales. ¿Se sentirán frustrados por nuestra incapacidad para hacer o comprender lo que pueden hacer y comprender? ¿O todavía hay un nivel mínimo de inteligencia, que ya hemos alcanzado, a través del cual son posibles todas las formas de comunicación?
El concepto de coscismo, desarrollado por el escritor de ciencia ficción Howard Lovecraft, está de cierta manera relacionado con este tema, ya que describe la incapacidad de la humanidad para comprender las fuerzas superiores que gobiernan el universo y sugiere que la magnitud de estas fuerzas nos hace insignificantes en el gran esquema de las cosas.
5. ¿Desarrolló inteligencia artificial?
Esta es una pregunta bastante común que ocasionalmente aparece en la ciencia ficción, pero también juega un papel igualmente importante en la ficción. Sabemos, una vez más, no sin la ayuda de la ciencia ficción, que existe el riesgo de desarrollar inteligencia artificial que no actuará en el mejor interés de la humanidad y que amenazará nuestra existencia. Esto puede parecer una predicción demasiado exagerada, pero sin embargo, en realidad existe una organización real dedicada al desarrollo de la inteligencia artificial conocida como Singularity Institute.
Desafortunadamente, no tenemos control sobre lo que harán las civilizaciones con las que no tuvimos contacto, por lo que existe la posibilidad de que la inteligencia artificial se esté desarrollando en algún lugar o ya se haya desarrollado. La probabilidad de que se desarrolle tal escenario es bastante baja y es muy poco probable que pueda representar una amenaza para nuestra existencia.
4. ¿Cognición y emoción?
Independientemente de su inteligencia, no podemos suponer que los extraterrestres piensan de la misma manera que nosotros. No podemos decir que su memoria funcione igual que la nuestra, o que tengan los mismos conceptos de sí mismos que nosotros, o que se comuniquen de la misma manera que nosotros, o que consideren el espacio y el tiempo. la forma en que una persona lo hace. Puede que le sorprenda cuánto pueden variar nuestros procesos cognitivos de una cultura a otra.
Por ejemplo, qué es el pueblo piraha que vive en la Amazonía brasileña y las palabras de Carl Sagan: "el pensamiento más simple tiene una base lógica compleja". Cuando se le pidió a la gente de Pirah que contara el número de objetos, resultó que tenían una comprensión muy limitada del conteo, porque usaban solo tres palabras: frases para la cantidad equivalente a "aproximadamente uno", "más de uno" y "muchos".
Estos son los mismos seres humanos, como tú y yo, que también evolucionaron físicamente y vivieron en el mismo entorno, pero la diferencia colosal es obvia, que probablemente esté presente entre nosotros y los extraterrestres. Contar no es la única diferencia.
Igualmente intrigante es la idea de que pueden sentir y experimentar emociones de manera diferente a como lo hacemos nosotros. Muchas de nuestras emociones son supuestamente subproductos de la evolución, y la forma en que las experimentamos ha dado forma a nuestra propia historia evolutiva única. Es muy posible que no importa con qué civilización extraterrestre entremos en contacto, ellos no entenderán nuestra risa, no sentirán ira, miedo o pánico. Por otro lado, pueden estar experimentando emociones que ni siquiera hemos comenzado a comprender. Esto complica enormemente la diplomacia interplanetaria.
3. ¿Conocimiento del Universo?
¿Es posible que las civilizaciones extraterrestres sean solo una de las pocas cosas que no conocemos en nuestro universo? Presumiblemente, algunas civilizaciones externas ya saben mucho, si no todas ("teoría del todo"), y entienden esto en un grado mucho más complejo que nosotros. Además, tal vez ya hayan logrado descubrir la naturaleza de la materia oscura y la energía oscura, probablemente crearon una base cartográfica grandiosa del Universo y saben dónde está la vida en él.
Algunas de estas civilizaciones pueden incluso entender cómo usar la topología del espacio-tiempo en su beneficio (un tema que ha excitado las mentes de la humanidad durante muchas décadas). Sin duda alguna, su disposición a compartir su conocimiento y tecnología con nosotros será de gran beneficio para nosotros.
Sin embargo, como se mencionó, es muy posible que simplemente estemos demasiado limitados intelectualmente para comprender de lo que es capaz otra civilización. Sin embargo, está claro que los humanos no se detienen en su desarrollo, y existe la posibilidad de que tengamos especies más inteligentes, o al menos los humanos seremos más desarrollados intelectualmente después de unos miles de años o incluso más.
2. ¿Esperanza de vida?
Las amenazas a la vida van desde el nivel local (por ejemplo, la plaga) hasta el universal (por ejemplo, el big bang), y nadie es inmune a ellas. De hecho, cuanto mayor sea la escala de la amenaza, más potencialmente inevitable puede ser. Podemos erradicar enfermedades o prevenir desastres nucleares, pero no podemos defendernos de estallidos de rayos gamma o explosiones de supernovas que causan estragos.
Esto parece impracticable, sin embargo, incluso ellos parecen triviales en comparación con la posibilidad de extinción o la transición del planeta a un estado inadecuado para la vida. Esto puede suceder en 97 billones de años, cuando las estrellas dejen de fusionarse, o 1034 años después, cuando los protones comiencen a pudrirse, o en 10100 años, cuando solo queden fotones, o puede suceder cualquier día cuando de repente nos encontremos en un "falso vacío "Condición.
De hecho, cualquier forma de vida inteligente quiere prolongar su existencia indefinidamente. ¿Qué medidas pueden tomar otras civilizaciones para aumentar sus vidas?
No hace mucho tiempo, cuando el escenario Big Squeeze se consideraba el fin más probable del mundo, el físico Frank Tipler sugirió una salida al problema creando una computadora increíblemente poderosa que absorbería toda la energía liberada por Big Squeeze.
Con esta energía, afirma, la computadora podrá revivir todo lo que ha existido. En el último momento del tiempo objetivo, la computadora puede crear una cantidad infinita de tiempo "subjetivo", en el que puede emular todos los estados cuánticos posibles del universo, incluidas todas las formas de vida que hayan existido.
1. ¿Dónde están?
En el marco de nuestra estrecha idea de qué planetas todavía puede existir vida, así como con la ayuda de tecnologías verdes, ya hemos logrado encontrar varios sistemas estelares con uno o dos planetas similares al nuestro.
La mala noticia es que existe una brecha bastante grande entre la capacidad de sustentar formas de vida elementales y la capacidad de sustentar la vida de una civilización avanzada e inteligente, y no hay razón para creer que uno de los pocos planetas habitados realmente esconda vida intelectual dentro de sí mismo.
La buena noticia es que hemos explorado tan poco del universo que la probabilidad de vida en otros lugares es increíblemente alta.
Sin embargo, aquí también surgen problemas, porque las limitaciones físicas no nos permiten llegar a lugares tan remotos en un tiempo razonable. Todavía es imposible viajar a una velocidad mayor que la de la luz, es decir, todavía no hemos entendido si es posible interferir con el "espacio-tiempo" de alguna manera.
Supongamos que un día distorsionamos el espacio-tiempo y podemos viajar a rincones distantes del universo, ¿adónde debemos seguir nuestro camino? Tenemos que buscar no solo planetas ubicados a cierta distancia de sus estrellas.
El tamaño de una estrella, su luz, sus puntos oscuros, así como los planetas que la orbitan, las atmósferas del planeta, la rotación e inclinación del planeta, el tamaño y la distancia a otros planetas que orbitan la misma estrella, incluso la forma y actividad de una galaxia son factores importantes a considerar. …
Independientemente, no vamos a volar pronto en busca de extraterrestres. Si queremos verlos es solo porque, probablemente, vendrán a nosotros, y no al revés. Sin embargo, la vida extraterrestre es un tema bastante fascinante, todos realmente esperan que las personas puedan conocer adecuadamente criaturas de otro planeta y establecer relaciones mutuamente beneficiosas.
Balandina E. A.
