Probablemente no sea sorprendente que los británicos tengan más probabilidades de encontrar monstruos marinos que otros. El investigador Bernard Evelmans, que recopiló detalles sobre los monstruos de artículos de periódicos de todo el mundo, descubrió que dos tercios de los informes sobre ellos antes de 1900 provenían del Reino Unido. Reuniones similares en las aguas costeras que lavan las Islas Británicas continuaron hasta el siglo XX. Y aunque estos lugares tienen mucho que contar sobre este tema, sin embargo, la mayoría de las historias ocurren en el suroeste de Inglaterra, y aún más a menudo en el más extremo de los condados del país, Cornwall. Durante mucho tiempo, estos mensajes se atribuyeron a la extraña imaginación de los amantes del folclore local, cuyas historias marítimas siempre han sido extremadamente coloridas.
Sin embargo, en las últimas dos décadas, las referencias persistentes a un monstruo conocido como morgaur (un nombre derivado de una antigua palabra celta que significa "gigante marino") han llevado a algunos estudiosos a creer que la leyenda de una extraña criatura que vive en la costa oeste de Inglaterra puede tener una base.
Todo comenzó en septiembre de 1975, cuando dos damas de Falmouth, la Sra. Scott y la Sra. Riley, vieron a una criatura jorobada de cuello largo con cuernos cortos y rastrojo en el lomo en el mar frente a Pendennis Point, que intentaba calmar un gran congrio sujetándolo con las mandíbulas. Pero Morgaur ganó una verdadera popularidad dos años después. En enero de 1977, el dentista Duncan Wiener vio una criatura con un cuello largo y una longitud total del cuerpo de lo que dijo era de 40 pies, flotando en el mar frente a Rosemallion Head. Esa misma mañana, los pescadores observaron una criatura similar en la desembocadura del río Halford. Cuatro meses después, dos banqueros de Londres, que vinieron a pescar en las rocas cerca de Parsons Beach, vieron emerger un animal jorobado a unos treinta metros de distancia. Luego, en junio de ese año, el morgaur sacó el cuello y asustó a la tripulación de un pequeño bote en el acantilado de Lizard Point.
Uno de los testigos, George Winnecombe, que había pescado en aguas de Cornualles durante 40 años y conocía toda la vida marina local en todos los sentidos, no pudo identificar al invitado inesperado. Un cuerpo negro coriáceo con tres jorobas en su espalda alcanzó los 20 pies de largo y era claramente visible en la superficie, lo que sugiere una masa total de varias toneladas. El delgado cuello de la criatura, que se elevaba un metro fuera del agua, llevaba fácilmente la cabeza de una foca que no parecía nada áspera, aunque con ojos enormes en relación con el cuerpo.
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Reuniones como ésta, que incluían descripciones detalladas de marineros experimentados, eran mucho más convincentes que los relatos vagos y, a menudo, inverosímiles del pasado. A mediados del verano, con docenas de mensajes nuevos de gente del pueblo fuera de la ciudad los fines de semana cada semana, el editor de Cornish Life, Dave Clarke, decidió investigar el caso personalmente. Uno de los testigos presenciales con los que tuvo la oportunidad de hablar, un conocedor local llamado Anthony Shales, le dijo de inmediato que podía convocar al morgaura desde las profundidades lanzándole un antiguo hechizo mágico.
Clark, aunque se mostró muy escéptico ante la declaración de Shales, se mostró intrigado y fue con un guía a la desembocadura del río Halford, al lugar del reciente encuentro con el monstruo. Aquí Shales pronunció varios encantamientos y comenzó a agitar los brazos mientras el periodista tomaba fotografías. Mientras duró toda la ceremonia, no sucedió nada inusual, pero en cuanto estuvieron a punto de irse, ambos notaron una pequeña cabeza que sobresalía del agua a cien metros de la orilla. Clarke al principio pensó que era una foca, pero la criatura nadó más cerca, y notó que su cuello era mucho más largo de lo que parecía a primera vista, y el cuerpo que apareció era completamente enorme: según sus estimaciones, medía unos 18 metros de largo. Los periodistas filmaron repetidamente a la criatura antes de que volviera a sumergirse, aunque el desafortunado fotógrafo dañó el mecanismo de rebobinado de su aparato debido a la emoción. El Rolleiflex de Shales demostró ser un dispositivo más confiable, y algunas de las tomas, luego ampliadas, mostraron con bastante claridad la apariencia del cuello y la cabeza de Morgauer.
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Estas fotografías no fueron las únicas de 1977. A principios del otoño, otro periódico local publicó imágenes notables del gigante marino persiguiendo a un arrastrero en el río Penryn. A medida que se multiplicaban los informes, se presentaban cada vez más explicaciones diversas, entre ellas, troncos de árboles flotantes, matas de algas, botes volcados, ballenas pequeñas, delfines, bandadas de pájaros de bajo vuelo y medusas gigantes, etc. Favorito, sin embargo, como en todos los casos similares, se ha especulado sobre una falsificación realizada por ladrones inteligentes que juegan a tontos crédulos. Pero estas descripciones del morgaur han despertado interés en otras ocurrencias igualmente significativas, aunque más raras, de épocas anteriores en aguas de Cornualles.
En 1876, por ejemplo, una serpiente de mar fue literalmente atrapada viva en Guerrance Bay al este de Falmouth y arrastrada a tierra para una demostración y luego liberada. Cincuenta años después, dos pescadores, que extendían una red a tres millas al sur de Falmouth, encontraron una extraña bestia similar en ella, que finalmente escapó de ellos, y en 1933 se vio el cadáver de un animal no identificado en Praa Sands en Mount Bay. Dado que todos los testigos de estos hechos observaron a la criatura a quemarropa, es difícil no creer que algo realmente misterioso vive en las aguas costeras de Cornualles.
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En la década de 1980, hubo al menos dos encuentros más con Morgaur. El estudiante londinense Jeff Watson vio algo flotar a través del mar frente a Halford Passage el 20 de febrero de 1981 e incluso logró fotografiarlo con un buen teleobjetivo. Watson, un entusiasta de la búsqueda de monstruos, afirmó que este "algo" era una criatura jorobada viviente, pero cuando se desarrollaron sus películas, no se encontró nada distinto en ellas.
Después de 5 años, Morgaur apareció nuevamente, esta vez a Sheila Byrd, una escritora, especialista en historia local, y a su hermano, el científico Eric Byrd, quienes habían llegado brevemente desde Australia: el 10 de julio de 1985, descansaban en la cima de un acantilado al oeste de Portskarto, cuando de repente se metieron en el agua. debajo de ellos, cerca de la orilla, una criatura gris con un cuello claramente largo y una enorme joroba emergió de las olas. Estimando la longitud total del cuerpo en 20 pies, ambos testigos observaron con fascinación cómo la criatura se deslizaba lenta y majestuosamente por el agua y se zambullía hacia atrás. Para Sheila Byrd, una escritora local que siempre sospechó de las historias de morgaur, este encuentro fue un punto de inflexión en su vida. Nunca más volvió a cuestionar la antigua leyenda del gigante marino de Cornualles.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirenas y otras criaturas misteriosas.
