El nuevo telescopio "cazador de exoplanetas" TESS ha publicado su primera imagen científica de un trozo de cielo en el hemisferio sur. En él se pueden ver las galaxias satélite de la Vía Láctea, cúmulos globulares y estrellas de doce constelaciones, según el sitio web de la NASA.
El telescopio espacial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) se coloca como un reemplazo del telescopio Kepler, que está casi completamente agotado. TESS se lanzó al espacio en abril de 2018 y está diseñado para buscar exoplanetas utilizando fotometría de tránsito, rastrea los cambios en el brillo de una estrella a medida que un planeta pasa por su disco. Los principales objetivos del telescopio son las estrellas brillantes y sus sistemas, ubicados a una distancia de 30 a 300 años luz de la Tierra. Los candidatos a exoplanetas descubiertos se convertirán en objetivos para otros observatorios, tanto terrestres como en órbita (por ejemplo, el telescopio espacial James Webb), que se dedicarán al estudio detallado de los objetos. TESS está equipado con cuatro telescopios matriciales de 16,8 megapíxeles, cada uno con un campo de visión de 24 por 24 grados. Una vez cada 27 días, el telescopio cambiará el área de observación y, durante los dos años de la misión principal, creará un mapa que cubrirá el 85 por ciento de toda la esfera celeste.
En mayo, TESS envió su primera imagen de prueba a la Tierra, pero no comenzó a trabajar oficialmente hasta finales de julio. A principios de agosto, el telescopio fotografió accidentalmente el cometa C / 2018 N1; en el futuro, el observatorio transmitirá nuevos datos a la Tierra cada 13,5 días. Durante su primer año de operación, TESS estudiará los 13 sectores que componen el cielo del sur, luego observará 13 sectores del cielo del norte. El martes 7 de agosto, el telescopio, usando sus cuatro cámaras, recibió su primera imagen científica, rastreando un parche de cielo en el hemisferio sur durante 30 minutos.
La primera imagen científica del telescopio TESS.
norte
La imagen incluye secciones de doce constelaciones, desde Capricornio hasta Pintor, así como las Nubes de Magallanes Grandes y Pequeñas, las galaxias irregulares más cercanas que son satélites de la Vía Láctea. Por encima de la Pequeña Nube de Magallanes, se distingue el gran cúmulo globular 47 Toucan, y las estrellas más brillantes de la imagen son Beta Crane y R Dorado, cuyas señales crean un efecto floreciente en los marcos.
A principios de 2019, la Agencia Espacial Europea planea lanzar otro "cazador de exoplanetas": el telescopio CHEOPS, que está diseñado para buscar y estudiar exoplanetas que ya se han descubierto, incluso con la ayuda de TESS. No hace mucho, sus desarrolladores anunciaron la finalización de la construcción del telescopio.
Alexander Voytyuk
