El 24 de octubre de 1946, un cohete de investigación tomó las primeras fotografías de la Tierra desde el espacio a una altitud de 105 km sobre el suelo.
Los misiles fueron lanzados desde la base militar White Sands Missile Range en Nuevo México, EE. UU. Fue un cohete alemán V2 capturado por los estadounidenses al final de la Segunda Guerra Mundial.
Cientos de científicos e ingenieros del programa de cohetes nazi fueron vitales para el desarrollo de los programas espaciales estadounidenses en la posguerra. A pesar de que durante la guerra en las ciudades los cohetes V2 provocaron explosiones y muertes, en tiempos de paz la ojiva explosiva se retiró y se reemplazó por un conjunto de instrumentos científicos. Incluían una cámara de lente móvil de 35 mm que capturaba una imagen cada 1,5 segundos.
Las imágenes resultantes fueron capturadas en película y luego arrojadas a la Tierra en una caja de acero rígida. No se parecían a nada que la gente pudiera ver antes.
Hasta este punto, el punto de vista más alto desde el que se tomaron fotografías de la superficie terrestre era de unos 22 km, a bordo del globo. En las imágenes tomadas desde el globo, había una pequeña curvatura notable de la Tierra en el horizonte, pero la imagen del cohete mostraba nuestro planeta de una manera completamente diferente.
Clyde Holliday, el ingeniero que desarrolló la cámara, predijo en un artículo de 1950 en National Geographic que un día todo el mundo sería fotografiado de la misma manera.
