La profesión no solo determina el estilo de vida y el círculo social de una persona, sino que también afecta la estructura del cerebro, dicen los científicos. La necesidad de resolver tareas similares todos los días aumenta algunas áreas del cerebro, mientras que suprime otras.
Cambios cósmicos
En 2013, un equipo internacional de científicos decidió analizar cómo la microgravedad afecta la estructura del cerebro humano. Usando imágenes de resonancia magnética (IRM), tomaron fotografías de los cerebros de varios astronautas que se preparaban para viajar a la Estación Espacial Internacional. Después de su regreso a la Tierra, se repitió la resonancia magnética y las imágenes obtenidas se compararon con imágenes previas al vuelo.
norte
Los resultados interesaron tanto a los científicos que invitaron a otros miembros de las expediciones a la ISS a participar en el estudio, y el proyecto en sí se extendió por otros cuatro años. Durante este tiempo pasaron por el experimento 18 personas, que pasaron unos seis meses en órbita cada una, y 16 astronautas, cuya duración de estancia en el espacio no fue superior a dos semanas.
Una comparación de las fotografías tomadas antes y después del vuelo mostró aproximadamente la misma fotografía. El trabajo en la ISS llevó al hecho de que el surco central que separa los lóbulos frontal y parietal se estrechó, la corteza cerebral se movió ligeramente hacia arriba del cráneo y se interrumpió la circulación del líquido cefalorraquídeo en los lóbulos parietales. Además, cuanto más tiempo pasaba una persona en el espacio, más pronunciados eran estos cambios.
Científicos rusos y belgas obtuvieron datos similares después de analizar imágenes de los cerebros de diez cosmonautas. En particular, registraron que después de un vuelo al espacio, el volumen de materia gris en la región temporal de la corteza disminuyó en casi un tres por ciento; la disminución máxima fue del 3.3 por ciento. El contenido de materia blanca también disminuyó y la forma del propio cerebro cambió ligeramente. Es cierto que seis meses después, la cantidad de materia gris volvió a los valores previos al vuelo, pero la materia blanca no se recuperó.
Cambios en el cerebro del astronauta. A la izquierda está el cerebro del sujeto antes del vuelo al espacio, a la derecha - después.
Video promocional:
Taxistas inteligentes
Sin embargo, la estructura del cerebro puede cambiar con un trabajo menos extremo. Por ejemplo, los taxistas tienen un hipocampo un poco más grande, la región del cerebro responsable de la transición de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo y al procesamiento de la información espacial sobre el medio ambiente, que en otras personas. Según los neurofisiólogos, esto se debe a la necesidad de memorizar cientos de rutas y desvíos. Además, el volumen de materia gris aumenta precisamente durante el proceso de aprendizaje.
Investigadores del University College London primero escanearon los cerebros de 79 aprendices de empresas de transporte antes de que comenzaran a memorizar un mapa de carreteras de la capital británica. En promedio, lleva de tres a cuatro años, ya que un taxista con licencia debe conocer casi todas las casas en cada una de las 25.000 calles de Londres. El cerebro fue escaneado nuevamente después de que los voluntarios aprobaron el examen de conocimiento de la ciudad. Para aquellos que respondieron correctamente a todas las preguntas, los científicos registraron un aumento en el hipocampo. Aquellos que no pasaron la prueba no tuvieron tales cambios en el cerebro.
En cuanto a los conductores que son guiados por el navegador, tienen el proceso opuesto: esta parte del cerebro se encoge, por así decirlo. El uso del dispositivo apaga el hipocampo, que es necesario para simular varias rutas en la cabeza.
Resultados de ajedrez
También se registra una disminución en ciertas regiones del cerebro en los ajedrecistas profesionales. Los escáneres de la cabeza de 20 jugadores famosos y 20 aficionados mostraron que los primeros tenían un volumen reducido de materia gris en el lóbulo occipitotemporal, que participa en la presentación de los objetos entre sí, y un volumen reducido del núcleo caudado, que es el encargado de tomar decisiones. Además, hubo una disminución en el rendimiento del haz longitudinal medial, que se considera una de las principales formas de transmitir información desde las zonas visuales a las áreas ejecutivas. En términos generales, esta imagen se parece a los cambios en el cerebro de los alcohólicos, pero nada más.
Esto probablemente se deba al hecho de que cuando juegan, los ajedrecistas profesionales utilizan partes del cerebro involucradas en el procesamiento de la información sensorial, y no las asociadas con la inteligencia y la lógica.
Curiosamente, los programadores prácticamente no usan estructuras cerebrales asociadas con la lógica. Al realizar tareas laborales, activan áreas del cerebro que se encargan de la memoria, la atención y las habilidades del lenguaje. Esta imagen es típica de los lingüistas profesionales. Además, quienes se especializan en fonética analizan y describen los sonidos de diferentes idiomas tienen una corteza auditiva mejor desarrollada. Tiene más convoluciones digitales llenas de materia blanca.
Pero en los músicos profesionales, las zonas del cerebro que regulan los movimientos de los dedos aumentan significativamente. Y cuanto más experimentado el violinista, mayor es el volumen de la corteza asociado con las habilidades motoras finas.
Alfiya Enikeeva
