Pocas palabras en cualquier idioma son capaces de causar tanto sufrimiento, horror y muerte como una epidemia. A lo largo de la historia de la humanidad, diversas infecciones le han causado un gran daño, destruyendo naciones enteras, cobrando una enorme cantidad de vidas, no comparable ni siquiera a las víctimas de la guerra. Además, las epidemias han jugado un papel importante en la historia mundial.
Los pueblos antiguos siempre se enfrentaron a diversas enfermedades, encontrando microbios que provocaron el desarrollo de enfermedades no solo en el medio ambiente, sino también en el agua potable y los alimentos. Los brotes periódicos de la enfermedad podrían acabar con la vida de todo un grupo de personas. Y solo con el comienzo de la formación de poblaciones las enfermedades infecciosas se convirtieron en epidemias.
Las epidemias se conocen comúnmente como la propagación de una enfermedad que afecta a un número significativo de personas en un grupo de población (por ejemplo, dentro de una región o ciudad). En el caso de que los brotes de la enfermedad cubran áreas más grandes, la epidemia se convierte en una pandemia.
A lo largo de su historia de desarrollo, los seres humanos se han expuesto al riesgo de nuevas enfermedades mortales. Estos riesgos surgieron posteriormente con la domesticación de animales salvajes, que eran portadores de peligrosos microbios y bacterias, que luego se adaptaron al cuerpo humano.
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Un hombre dominó nuevos territorios, entrando en estrecho contacto con nuevas bacterias y microbios que nunca habría encontrado. El almacenamiento de alimentos atrajo ratones y ratas a los hogares de las personas, trayendo consigo más gérmenes. La gente comenzó a construir pozos y canales, lo que resultó en agua estancada, hábitat de mosquitos y mosquitos.
Al final, muchas enfermedades infecciosas surgieron y se propagaron por todo el mundo, lo que representó un peligro mortal para los humanos. Una de las peores epidemias del mundo fue la epidemia de viruela. Los europeos, que exploraron el continente americano, trajeron consigo muchas infecciones, a las que la población local simplemente no tenía inmunidad. Una de las principales infecciones entre ellos fue la viruela, que ha atacado a los seres humanos durante milenios. Algunas de sus especies alcanzaron una tasa de mortalidad del 30 por ciento. En 1796, los científicos crearon una vacuna contra la viruela, pero a pesar de esto, la infección se extendió aún más. La epidemia de viruela se pudo observar en el siglo pasado, en 1967, cuyas víctimas, piense en estas cifras, se convirtieron en más de dos millones de personas. La Organización Mundial de la Salud ha decidido una vacunación masiva. Así,en 1977 se registró el último caso de infección por esta infección. Actualmente, la viruela existe solo en laboratorios científicos.
Otra epidemia mortal azotó el mundo en 1918. Al final de la Primera Guerra Mundial, habían muerto alrededor de 37 millones de personas. Pero eso no fue todo: apareció una nueva enfermedad infecciosa, que ahora se conoce como "gripe española" o "gripe española". De hecho, no importa en absoluto cómo lo llames, lo que importa es que mató a 20 millones de personas en solo unos pocos meses. Muchos expertos incluso ahora consideran que la "gripe española" no solo es la peor epidemia, sino también una pandemia de todas las que se han registrado en la historia.
No se trataba de un virus de la gripe ordinario, sino de una cepa completamente nueva para la que el cuerpo humano no estaba preparado en absoluto. Según algunos científicos, este virus apareció en América, y fue nombrado español solo porque 8 millones de personas se convirtieron en sus víctimas en este país. Y debido al transporte masivo de alimentos y soldados al final de la guerra, el virus pudo convertirse en una pandemia y extenderse a otros países y continentes. En un año, la epidemia de gripe española remitió a medida que el virus mutaba en formas más inofensivas. Mucha gente moderna tiene inmunidad a este virus, heredado de parientes que sobrevivieron a la pandemia.
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El virus del tifus, una de las enfermedades más destructivas del mundo, no era menos peligroso para la humanidad. La gente sufre esta enfermedad desde hace siglos, miles de personas se han convertido en víctimas. La fiebre tifoidea a menudo golpea a los militares, por lo que esta enfermedad también se llama "fiebre de guerra". En 1618-1648, durante los 30 años de guerra, una epidemia de peste, tifus, junto con el hambre, se cobró la vida de más de 10 millones de personas. Ha habido casos en los que los brotes de tifus han dictado el curso de la historia mundial. Así, en particular, durante el asedio de 1489 a Granada, se produjo un brote de la enfermedad en las tropas españolas. En un mes, 17.000 soldados murieron de tifus. Y durante la Primera Guerra Mundial, el tifus mató a varios millones de personas en Polonia, Rusia y Rumania.
En el mundo moderno, gracias a los métodos mejorados de saneamiento y tratamiento, la probabilidad de desarrollar tifus es casi nula. Además, el advenimiento de la vacuna contra la fiebre tifoidea ayudó a erradicar la enfermedad en el mundo desarrollado. Al mismo tiempo, se observan brotes periódicos en Asia, África y América del Sur.
La llamada muerte negra también es una epidemia mortal en el pasado. Se trata de una pandemia de peste que mató a la mitad de la población del continente europeo en 1348, y cobró la vida de partes de la población de India y China. Esta enfermedad infecciosa ha tenido un gran impacto en la política, la sociedad y el comercio mundiales. Durante mucho tiempo se consideró una epidemia de peste bubónica, que era transmitida por pulgas de rata. Sin embargo, estudios realizados en condiciones modernas han cuestionado esta afirmación. Algunos expertos dicen que la plaga fue un virus hemorrágico similar al virus del Ébola. Los científicos continúan estudiando los restos de las víctimas de este virus con la esperanza de fundamentar sus teorías.
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Por extraño que parezca, la plaga todavía puede habitar las áreas pobres habitadas por ratas. Gracias a los avances de la medicina moderna, la enfermedad se puede curar en una etapa temprana, por lo que puede ser fatal con mucha menos frecuencia.
A lo largo de su historia, la humanidad ha padecido otro virus: la tuberculosis. En los textos antiguos, hay muchas referencias a la rapidez con la que progresó la enfermedad, y los resultados de las pruebas de ADN indican que este virus está presente incluso en las momias egipcias. Alrededor del siglo XVII, comenzó una epidemia de tuberculosis, más conocida como la Gran Plaga Blanca, que asoló el mundo durante dos siglos. La tuberculosis era un problema persistente para los estadounidenses, e incluso a finales del siglo XIX, aproximadamente una décima parte de todas las muertes en el país estaban asociadas con la tuberculosis. A mediados de la década de 1940, se desarrolló la estreptomicina, un antibiótico que ayudó a combatir el virus. Más tarde, aparecieron medicamentos más efectivos que finalmente ayudaron a la humanidad a deshacerse de esta terrible enfermedad. Por otro lado, aproximadamente 2 millones de personas en todo el mundo mueren cada año por esta enfermedad.
En la década de 1980, surgió un virus que se convirtió en una pandemia mundial. Se trata del SIDA. Desde sus inicios, se ha cobrado la vida de más de 25 millones de personas en todo el mundo. Hoy, más de 33 millones de personas infectadas viven en el planeta. Según los científicos, este virus pasó del mono al hombre a mediados del siglo pasado. Y gracias a las drogas intravenosas y las relaciones sexuales sin protección, el virus comenzó a propagarse muy rápidamente. Actualmente no existe cura para el SIDA.
Si hablamos de epidemias de los tiempos modernos, entonces la mayoría de las enfermedades que han aparecido en las últimas décadas, con la excepción del virus del SIDA antes mencionado, no representaban un peligro mortal para los humanos. La propagación de algunos de ellos (en particular, la influenza) se puede localizar limitando el contacto entre personas. El virus del Ébola está geográficamente limitado y representa una pequeña amenaza para el resto del mundo. Pero el SARS tiene todas las posibilidades de convertirse en una nueva epidemia mundial. Esta enfermedad es más conocida como influenza aviar, porque hace algún tiempo se creía que esta enfermedad, que es característica de las aves, es causada por una de las cepas del virus de la influenza A, similar a la influenza humana normal. El papel principal en su distribución corresponde a las aves migratorias, especialmente aquellas que navegan entre el Lejano Oriente y China. Hasta la fecha, hay 15 especies conocidas de gripe aviar, pero solo una de ellas, el H5N1, es peligrosa para los humanos. El primer caso de infección por este virus se registró en 1997 en Hong Kong, y en 2003-2004 la epidemia de gripe aviar cubrió 8 países asiáticos, un año después apareció el virus en Rusia y Turquía. En ese momento, apareció una versión de que el mortal virus de la gripe aviar se crió artificialmente en laboratorios europeos para destruir la industria avícola en los países asiáticos y así deshacerse de la competencia.un año después, el virus apareció en Rusia y Turquía. En ese momento, apareció una versión de que el mortal virus de la gripe aviar se crió artificialmente en laboratorios europeos para destruir la industria avícola en los países asiáticos y así deshacerse de la competencia.un año después, el virus apareció en Rusia y Turquía. En ese momento, apareció una versión de que el mortal virus de la gripe aviar se crió artificialmente en laboratorios europeos para destruir la industria avícola en los países asiáticos y así deshacerse de la competencia.
En 2004, se detectó el virus de la gripe aviar en cerdos. Los científicos han planteado la hipótesis de que se ha producido una mutación que podría conducir a la aparición de un virus nuevo y mortal a partir de la mezcla de virus de influenza aviar y humana. Como resultado del intercambio genético entre ellos, puede surgir una pandemia mundial, que se cobrará millones de vidas, y todo porque nadie tiene inmunidad a una nueva cepa de influenza. Además, según los científicos, la tasa de mortalidad por el nuevo virus puede alcanzar el 50 por ciento.
Sin embargo, además de las epidemias mortales, ha habido muchas en la historia de la humanidad que ahora solo causan risas. Esto, en particular, una tos (causada por el virus IRA), una hernia de puerto (la epidemia se extendió exclusivamente entre los cargadores y pasó con la llegada de las grullas), el olor (las personas que se comieron este pescado, organizaron disturbios y peleas perezosas) y, por supuesto, la plaga de hibony (traído por un fotógrafo con un mono en Sochi y no ha sido derrotado hasta el día de hoy).
Una persona depende de muchos factores, que van desde el tiempo y el clima y sus propios genes hasta eventos que tuvieron lugar en el otro lado del mundo. Pero la buena noticia es que las fuerzas internas de una persona son iguales a las fuerzas que actúan desde el exterior. De lo contrario, la persona habría dejado de existir hace mucho tiempo …
Ver también el proyecto especial documental: Las peores epidemias.
