La frase "La pereza es el motor del progreso" tiene una justificación completamente lógica. Si algún trabajo es inevitable, entonces debe pensar en cómo hacerlo con el menor esfuerzo. Incluso si este trabajo es caminar un par de metros y presionar un botón.
Control remoto "pon a América en el sofá"
En 1898 Nikola Tesla presentó una solicitud ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos y recibió un certificado No. 613809 para la invención "Método y dispositivo para controlar los mecanismos de movimiento de barcos y vehículos". Fue el primer control remoto (RC) de la historia.
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El barco de Nikola Tesla
El modelo de barco de Tesla estaba hecho de hierro y flotaba con motores eléctricos. Éstos, a su vez, funcionaban con baterías recargables. Pero con la ayuda de una señal de radio, esta potencia podría reducirse o interrumpirse. El físico sintonizó el receptor del barco a ciertas frecuencias para que otro transmisor de radio no pudiera controlarlo.
El científico mostró al público el desarrollo llamado "teleautomat" en una exhibición en el Madison Square Garden de Nueva York. En la piscina cubierta, el barco nadó a diferentes velocidades, realizando complejas maniobras. Las luces de su casco destellaron y se apagaron, duplicando las acciones del barco. Las personas que vieron esto simplemente no podían creer que con la ayuda de la caja, sin cables ni alambres, el físico controlaba la nave. Hubo versiones en las que un mono entrenado se sienta adentro y presiona botones. Y algunos incluso pensaron que Tesla era un mago que podía mover objetos con el poder del pensamiento.
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El científico deliberadamente no compartió el secreto del control de la nave, creyendo que el control remoto aún necesita ser mejorado. En ese momento, esta tecnología se consideró prometedora para armas avanzadas. En 1903, el ingeniero español Leonardo Torres Cuivedo presentó un invento llamado Telekino en la Academia de Ciencias de París. Era el robot más simple que ejecutaba comandos transmitidos por ondas electromagnéticas. Kuyvedo recibió patentes para el robot controlado en Francia, España, Gran Bretaña y Estados Unidos. Aunque la nave de Tesla era más perfecta. Pero en 1906, el español presentó en el puerto de Bilbao un barco radiocontrolado similar, que navegaba según las órdenes dadas por el radiocontrol remoto. Kuyvedo planeaba usar su tecnología para controlar proyectiles y torpedos, pero los militares no encontraron ningún valor práctico en ello.y se cerraron las obras.
Y, sin embargo, en 1932, Estados Unidos lanzó por primera vez un modelo de avión, que no estaba controlado por el piloto, sino por el operador desde tierra. Naturalmente, a través del mando a distancia por radio.
Los diseñadores de la Alemania nazi estaban trabajando activamente en modelos controlados por radio. En particular, el más prometedor fue el diseño de un modelo controlado por radio de un misil tierra-aire llamado Wasserfall.
Lazy Bones
En 1946, el director de la compañía de televisión estadounidense Zenith, Eugene MacDonald, declaró que la televisión financiada con publicidad estaba condenada al fracaso. Esto se debió al hecho de que a Eugene le molestaban los anuncios ruidosos que interferían con la visualización de los programas. Por su parte, desafió a los ingenieros de la compañía a crear un dispositivo que pudiera reducir el sonido de un televisor.
En 1950, el ingeniero de Zenith Eugene Polly creó un dispositivo llamado Lazy Bones - "Lazy Bones" o "Lazy Bones". Era un dispositivo de control de volumen y canal conectado al televisor con un cable grueso. Cuando se encendió el interruptor de palanca de la consola, el motor hizo girar el interruptor de canal mecánico. La compañía promocionó activamente el control remoto, pero su cable se enredó bajo los pies, lo que hizo que su uso fuera inconveniente. Además, en la década de 1950, no había muchos canales de televisión y el dispositivo resultó no ser muy popular.
En 1955, Polly creó el primer control remoto inalámbrico del mundo llamado Fiashmatic. Exteriormente, se parecía a una linterna, cuyo haz debía dirigirse a uno de los fotodetectores ubicados en las esquinas de la parte frontal del televisor. Además, cada fotocélula correspondía a una determinada acción. Arriba a la derecha: sube el volumen, abajo a la izquierda: cambia de canal, etc.
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Parecía que el consumidor debería haber aceptado la novedad con una explosión, pero los fotodetectores en el panel percibieron no solo el haz del control remoto, sino también la luz ordinaria. Por las cosas divertidas que sucedieron: el sol fuera de la ventana cambió de canal y la bombilla subió el volumen.
Zenith nuevamente comenzó a desconcertarse. Usar ondas de radio en la consola no fue la mejor solución. Primero, la radio penetró las paredes y el control remoto pudo cambiar de canal no solo del propietario, sino también de sus vecinos. Las demandas contra la empresa serían inevitables. Además, el departamento de marketing indicó que el control remoto no debe contener baterías. Porque el consumidor en el caso de una falla en la batería pensará que el televisor se ha roto.
Como resultado, en 1956 otro ingeniero de Zenith, Robert Adler, diseñó un dispositivo que transmitía sonido en lugar de luz y ondas de radio. Su consola Space Commander usaba placas de aluminio como un diapasón. Cuando un interruptor de martillo los golpeó, un sonido de alta frecuencia emanó del control remoto, que fue decodificado por un receptor de tubos de vacío en el televisor. Para los clics, el control remoto, donde solo había 4 teclas, fue apodado por personas clicker.
Cuanto más simple mejor
En la década de 1960, Adler mejoró su creación al reemplazar la mecánica por transistores. No fue sin batería. El control remoto emitió ultrasonido y el televisor lo captó y lo reconoció. El dispositivo pesaba solo 200 gramos, lo que se consideró un gran logro. Las desventajas del control remoto eran el precio. Subió el precio del televisor en $ 100, que era un tercio de su costo. Hoy esa cantidad sería de $ 400. Como era de esperar, tener un control remoto en su casa se consideraba un signo de riqueza. Sin embargo, Zenith ha vendido más de 9 millones de controles remotos Adler. Por eso, se trata de él que dicen que "este tipo puso a América en el sofá".
En 1985, el cofundador de Apple, Steve Wozniak, fundó CL9. Quería lanzar un control remoto universal que pudiera controlar todos los dispositivos electrónicos. Se le ocurrió esta idea, cansado de buscar controles remotos de muchos dispositivos electrónicos en su mansión. Para el otoño de 1987, el CORE (controlador de equipos remotos), que era programable para señales de diferentes dispositivos, estaba listo. Además, el dispositivo tenía un temporizador que podía dar una señal en un momento determinado. Además, la consola podría recibir nuevo software a través de una computadora personal.
Por desgracia, la novedad de Wozniak, aunque fue recibida con entusiasmo por los tecnócratas, no causó deleite entre el consumidor común. La programación fue demasiado difícil para la mayoría de los estadounidenses. La falta de demanda provocó la disolución del CL9, aunque uno de los ingenieros de la compañía lo revivió bajo la marca Celadon.
En la década de 1990, las pantallas táctiles comenzaron a usarse en controles remotos, que primero coexistieron con botones y luego comenzaron a reemplazarlos. Hoy en día, los controles remotos controlan no solo el televisor, sino también un montón de dispositivos electrónicos, desde el timbre hasta el sistema de hogar inteligente. Además, esto ya no es solo una caja con botones, sino un dispositivo electrónico súper complejo. Por lo tanto, la gama única de ondas de radio inherente a un control remoto moderno puede transmitir comandos sin el riesgo de ser "escuchado" por otro dispositivo. Las tabletas y los teléfonos inteligentes, como el control remoto de Wozniak, hoy pueden aprender señales de dispositivos de terceros y enviarles comandos. Y en 2013, Sony lanzó un control remoto que comprende los comandos de voz. Falta esperar a que entre en el mercado un mando a distancia capaz de comprender los pensamientos. Aunque la existencia de tal control remoto perdería su significado,porque se le enseñará al dispositivo a comprender el deseo del propietario incluso sin un control remoto.
Revista: Misterios de la historia No. 17, Lev Kaplin
