Un equipo de investigadores del Laboratorio Jackson de Medicina Genómica descubrió que comer nueces afecta la microflora intestinal de una manera que reduce la probabilidad de cáncer colorrectal. La investigación se publica en la revista Cancer Prevention Research.
Los investigadores encontraron que si los ratones consumían del 7 al 10,5 por ciento de sus calorías totales en forma de nueces, tenían significativamente menos probabilidades de desarrollar cáncer de colon. El efecto fue más pronunciado en ratones machos, que desarrollaron 2,3 veces menos tumores cuando se alimentaron con una cantidad de frutos secos equivalente a una porción humana de unos 30 gramos.
Las nueces contienen ácidos grasos poliinsaturados, ácidos grasos omega-3 y omega-6, y vitamina E, conocida por sus propiedades anticancerígenas. Las investigaciones muestran que las nueces también ayudan a reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta y el estilo de vida, como enfermedades cardíacas, diabetes y trastornos neurológicos.
Los científicos probaron los efectos de las nueces en dos grupos de ratones. El primero comió alimentos estándar de laboratorio, el segundo, el alimento habitual para los estadounidenses. Dentro de cada grupo, hubo un subgrupo cuya dieta se complementó con nueces. Los resultados mostraron que los ratones que comían su comida común con nueces tenían menos probabilidades de desarrollar cáncer de colon.
Los investigadores analizaron la composición de la microbiota intestinal en animales y encontraron que el consumo de nueces hace que las bacterias crezcan y se multipliquen, lo que ayuda a proteger contra el cáncer. Por ejemplo, algunos microorganismos digieren la fibra para formar compuestos con propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas.
Según los científicos, antes de que las nueces puedan recomendarse sin ambigüedades como un medio para prevenir el cáncer, es necesario estudiar su efecto en el cuerpo humano.
