Ahora se habla mucho sobre el cultivo de órganos individuales fuera del cuerpo y su aumento para reemplazar los perdidos. Pero tal vez haya una mejor manera, ¿solo para restaurar o, de manera científica, para regenerar sus órganos?
En principio, una persona está parcialmente dotada con este don. Nuestros cortes se curan mediante la regeneración de la piel. La sangre también se regenera. Pero yo quiero más. Además, no solo la gente común sueña con esto, sino también los científicos.
Por ejemplo, el personal del Laboratorio de Problemas de Regeneración del Instituto de Biología del Desarrollo de la Academia de Ciencias de Rusia, dirigido por el Doctor en Ciencias Biológicas Viktor Mitashov, ha estado desarrollando durante mucho tiempo varios métodos para restaurar los tejidos nerviosos y óseos humanos y, más recientemente, la retina. En general, los organismos inferiores son más a menudo capaces de regenerarse que los más organizados.
Por ejemplo, entre los invertebrados hay muchas más especies que son capaces de restaurar órganos perdidos que entre los vertebrados, pero solo algunas de ellas pueden regenerar un individuo completo a partir de un pequeño fragmento del mismo. Los animales primitivos como los ctenóforos y los rotíferos son prácticamente incapaces de regenerarse, mientras que en crustáceos y anfibios mucho más complejos esta capacidad está bien expresada.
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A muchos les gustaría regenerarse como Wolverine, el héroe de los cómics estadounidenses. Puede curar incluso las peores heridas en minutos.
La capacidad de las esponjas para regenerarse es especialmente sorprendente. Los científicos han creado un experimento inusual; empujó el cuerpo de una esponja adulta a través del tejido de malla y separó todos los fragmentos resultantes entre sí. Resultó que si luego pones estos pequeños trozos en agua y mezclas bien, destruyendo por completo todos los enlaces entre ellos, luego de un tiempo comenzarán a converger gradualmente y eventualmente se reunirán, formando una esponja completa, similar a la anterior. Esto implica una especie de "reconocimiento" a nivel celular.
Otro poseedor del récord de regeneración es la tenia, que es capaz de recrear un individuo completo desde cualquier parte de su cuerpo. En teoría, es posible, cortando un gusano en 200.000 trozos, obtener el mayor número posible de gusanos nuevos como resultado de la regeneración. Y de un rayo de una estrella de mar, una estrella entera puede renacer.
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Pero otro ejemplo mucho más famoso: las lagartijas, a las que les crece su propia cola, y los tritones, que pueden regenerar sus ojos, patas y cola hasta seis veces.
Por desgracia, una persona se ve privada de esta propiedad invaluable. ¿Podría la ciencia moderna ayudarnos a dominar los mecanismos correspondientes?
En términos de vida humana, un proceso de restauración similar al de Triton podría llevarnos solo seis meses. Sin embargo, es muy difícil averiguar cómo un tritón restaura un ojo en un mes. Los científicos aún no pueden repetir sus hazañas. Pero ya ha quedado claro cómo lo hacen él y otros como él.
Comencemos desde el principio, con el nacimiento del organismo. Se sabe que en el curso del desarrollo embrionario, las células de cualquier organismo multicelular se especializan. De algunos, por ejemplo, se obtienen piernas, de otros, digamos, músculos, branquias u ojos. Los denominados genes Doh dan el comando tanto a todo el cuerpo como a órganos específicos para que se desarrollen de acuerdo con un plan determinado, de modo que no resulte que el ojo crecerá donde debería estar la pierna.
La mosca Drosophila tiene 8 genes Dox, la rana tiene 6 y el humano 38. Y resultó que durante la regeneración, el tritón "recuerda" su pasado embrionario, incluido un programa genético que activa los genes Dox y restaura tejidos y órganos dañados o eliminados …
Pero un ojo o una cola deben surgir de algo, no pueden regenerarse desde el aire. El cuerpo tiene dos formas: obtener nuevas células, nuevo material de construcción o usar lo que queda después de la pérdida de un órgano.
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Resultó que la naturaleza usa ambos métodos. Las células madre embrionarias son los componentes básicos de la regeneración. Este es el nombre de las células del embrión, que en su desarrollo simplemente no crecieron hasta la etapa de especialización y, por lo tanto, pueden, bajo la influencia de ciertos factores, convertirse en células de varios tejidos y órganos de más de doscientos tipos.
Además, durante la regeneración, las células “viejas” del tritón, mediante complejas manipulaciones, se vuelven similares a las embrionarias. Últimamente se ha asociado mucha controversia con ellos. El hecho es que para los científicos, la principal fuente de células madre embrionarias son los embriones humanos. Los biólogos están estudiando con entusiasmo las propiedades de las células madre embrionarias: si tienen éxito, estas células abrirán posibilidades completamente nuevas en la cirugía y garantizarán la restauración de ciertos órganos. Si como resultado de la enfermedad algunos grupos de células fallan, incluso si están altamente especializados, será posible reemplazarlos.
Y nuestros biólogos no están en absoluto en el último papel en estos trabajos. Por ejemplo, el académico de la Academia Rusa de Ciencias Naturales Leonid Polezhaev ha estado lidiando con el problema de la regeneración de los huesos de la bóveda craneal durante décadas. Primero, logró la regeneración de los huesos del cráneo en perros y ratas. Luego, junto con los médicos del Instituto de Neurocirugía que lleva el nombre de N. N. Burdenko, de la Academia de Ciencias Médicas de la URSS, intentó restaurar los huesos del cráneo en pacientes con lesiones en la cabeza.
En este caso, se utilizó aserrín de huesos, que "indujo" la regeneración de los huesos del cráneo humano. Como resultado, el área de la lesión quedó completamente cubierta con hueso nuevo. Se han realizado más de 250 operaciones con esta técnica.
Recientemente, un grupo de científicos de la Universidad de Tokio dirigido por Makoto Asashima cultivó miles de células madre embrionarias en una solución especial de vitamina A, variando la concentración de la vitamina. Una concentración baja activa genes que controlan el desarrollo del tejido ocular, mientras que una concentración alta activa los genes responsables de la formación del órgano de la audición.
Makoto Asashima declaró que se podría obtener un ojo de rana completo en cinco días. En un método similar, pero más simple, previamente se cultivaron nuevos brotes y se trasplantaron con éxito a la rana. El animal receptor sobrevivió un mes después de esta operación.
Y expertos de la Universidad Keio de Tokio han publicado un informe sobre un experimento exitoso sobre el uso de células madre embrionarias humanas para reparar el tejido de la médula espinal dañada en monos. Según el responsable del trabajo, el profesor Hideyuki Okano, las células madre originales fueron tomadas del embrión humano fallecido con el consentimiento de los padres y la aprobación del consejo de ética universitario.
Luego, estas células se multiplicaron en un medio nutritivo y se sembraron en cinco monos (10 millones de células cada uno), cuyas extremidades anteriores fueron inmovilizadas como resultado de una lesión en la columna. En un primate, todas las funciones musculoesqueléticas volvieron a la normalidad después de dos meses, mientras que el resto del proceso de recuperación continúa.
En el laboratorio de Viktor Mitashov, se llevaron a cabo con éxito experimentos sobre la restauración del ojo del tritón. Y ahora los investigadores se están preparando para experimentos sobre el crecimiento de la retina humana.
Pero los expertos dicen con cuidado sobre la posibilidad de hacer crecer un ojo completo. Se pueden entender: la brecha evolutiva entre el tritón y el hombre es demasiado grande. La nariz, por otro lado, los mecanismos de desarrollo de los órganos son similares, por lo que existe la esperanza de que algún día los biólogos puedan obligar a una persona lesionada, "que cae en la infancia", a hacer crecer los órganos necesarios: dientes, en lugar de los que se han caído, nuevas células del hígado, riñones, páncreas, nuevos tejidos musculares. para un corazón afectado por un infarto de miocardio.
