En el contexto del hecho de que las enfermedades cardiovasculares se cobran millones de vidas humanas, el cáncer, el SIDA, las enfermedades mentales siguen siendo un problema subestimado del mundo moderno.
Y esta situación se explica por las dificultades para definir el límite, por ejemplo, entre la tristeza ordinaria y una condición patológica que requiere intervención médica. Además, la profesionalidad de los psiquiatras en muchos países del mundo deja mucho que desear.
Pero el informe de la OMS, publicado en 2013, sonaba un pronóstico muy pesimista: los expertos de esta respetada organización sugieren que para 2030 las enfermedades mentales se convertirán casi en el principal problema médico de la humanidad.
¿De dónde salió una perspectiva tan aterradora? Resulta que en el pasado reciente se han realizado varios estudios internacionales para estudiar la distribución de las enfermedades mentales en diferentes países. Según los datos obtenidos, en Inglaterra el 22% de la población padece este tipo de enfermedad, en Alemania - 32,7%, en Noruega - 22%, en Australia - 14,8%.
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Un estudio similar en tres estados estadounidenses encontró que entre el 29% y el 38% de la población padecía trastornos mentales. En los trabajos de investigación de los científicos escandinavos, se encontró que en Suecia el número de personas con una psique enfermiza es aproximadamente el 31% de la población total, en los Países Bajos - el 7,3%, en Finlandia - el 17%.
En el curso de la última encuesta masiva, realizada en 2008 en 28 países de todo el mundo, se encontró que aproximadamente el 33% de la población adulta padece diversas formas de trastornos mentales.
Los estados depresivos se manifiestan especialmente a menudo en las personas. Así, en los Estados Unidos, entre el 5 y el 10% de la población adulta sufre formas graves de depresión cada año. En Canadá, Inglaterra y varios otros países, se obtuvieron estadísticas similares. De hecho, hasta el 18% de toda la población adulta del planeta puede experimentar depresión de una forma u otra durante su vida.
Además, algunos estudios han demostrado que, desde 1915, la probabilidad de hundirse en una depresión severa ha aumentado de manera constante. Además, la edad promedio de las personas en las que se encuentran por primera vez con esta enfermedad disminuye con cada generación posterior.
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También se encontró que en las mujeres, las formas severas de depresión ocurren al menos 2 veces más a menudo que en los hombres o, en términos porcentuales, la depresión aparece en el 26% de las mujeres y solo en el 12% de los hombres. En los niños, la prevalencia de casos de depresión es aproximadamente la misma para niñas y niños.
Cabe señalar que un ataque de depresión severa puede ocurrir a cualquier edad. Pero alrededor del 70% de los pacientes vuelven a la normalidad después de unos meses y algunos de ellos lo hacen sin ayuda médica.
Como cualquier enfermedad, la enfermedad mental causa un daño significativo a la economía de un país. Así, en 2005, la carga directa sobre los sistemas sanitarios de los países europeos se estimó en 277.000 millones de euros y el daño total en 386.000 millones. En 2010, los costes totales aumentaron a 500.000 millones de euros.
En general, según estimaciones de la OMS, los trastornos cerebrales representan el 13% del daño de todas las enfermedades. Esto es más que el costo del cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
A principios de 2013, se publicaron algunos datos realmente impactantes. Resulta que los contribuyentes estadounidenses cuestan alrededor de $ 155 mil millones al año para tratar y cuidar a los pacientes con demencia relacionada con la edad, más que a los pacientes con cáncer y enfermedades cardiovasculares.
Al mismo tiempo, la mayor parte de los costos no se destina a medicamentos o atención médica, sino a la atención de pacientes en hospitales psiquiátricos o en el hogar. Teniendo en cuenta el hecho de que el número de personas con demencia aumenta con la edad, los expertos sugieren que los costos anuales asociados con esta enfermedad se elevarán a 750 mil millones en 25 años.
Por cierto, el daño económico de la demencia senil para la economía de Inglaterra fue 2 veces mayor que el daño del cáncer.
En cuanto a los costos de otras enfermedades mentales, por ejemplo, en 2012, el costo de la economía estadounidense para combatir la depresión resultó en $ 45 mil millones. Y en Israel, el costo de la depresión se estima en $ 3 mil millones, y la misma cantidad es para los trastornos de ansiedad.
Sin embargo, no todos los países pueden dedicar fondos importantes a la prevención y el tratamiento de las enfermedades mentales. Por ejemplo, en los países de ingresos bajos y medianos, respectivamente, alrededor del 76% y el 85% de las personas con trastornos mentales graves no reciben tratamiento.
Sin embargo, las cifras correspondientes para los estados de altos ingresos también son bastante significativas: del 35 al 50%.
Por cierto, numerosos estudios han demostrado que entre las personas con enfermedades mentales, la tasa de mortalidad es muy alta. Por ejemplo, para las personas con esquizofrenia y formas severas de depresión, el riesgo de muerte aumenta en 1,6 y 1,4 veces, respectivamente, en comparación con el resto de la población.
