En octubre del año pasado, los ingenieros de la NASA lograron arreglar un taladro en el rover, que estuvo dañado durante un año, y ahora los científicos nuevamente están tomando muestras de rocas marcianas. Pero recientemente, Curiosity se ha encontrado con algunas rocas extrañas que simplemente no puede perforar.
El equipo de Curiosity seleccionó una roca para perforar hace una semana y la llamó Voyageurs. Se suponía que el rover tomaría muestras allí, pero el taladro no pudo atravesar la roca y se atascó después de unos centímetros.
En toda la historia de la misión Curiosity, tal fracaso le sucedió por primera vez, ya que antes de que todas las rocas que encontró sucumbieran a su bórax. El rover se mudó recientemente a una nueva área, y las rocas probablemente sean mucho más fuertes allí, pero los científicos quieren saber por qué.
"¿Quizás esta dureza esté relacionada con la química del agua en el área?" pregunta Mark Salvatore, uno de los científicos del equipo rover. "¿O esta dureza fue causada por la cementación cuando el agua rica en hierro penetró en las rocas sedimentarias?"
En cualquier caso, los nuevos datos ayudarán a los científicos a comprender cómo era Marte hace millones de años antes de que se convirtiera en un desierto, incluso si el rover no logró tomar muestras.
En unas pocas semanas, los científicos intentarán perforar la roca nuevamente, en una ubicación diferente. Pero en cualquier caso, incluso si Curiosity falla nuevamente, aprenderemos algo nuevo sobre Marte.
