Si estamos hablando de la propia sangre de un mosquito (hemolinfa), entonces realiza las mismas funciones que la sangre humana: transfiere nutrientes, productos metabólicos dañinos, hormonas y brinda protección contra las infecciones. Solo oxígeno y dióxido de carbono no tolera: el mosquito tiene un sistema respiratorio traqueal y el oxígeno se entrega directamente a las células a través de tubos delgados: la tráquea. Las larvas de los mosquitos campana ("gusanos de sangre") son un caso raro entre los insectos cuando la hemolinfa es de color rojo debido a la hemoglobina. Estas larvas acuáticas respiran a través del tegumento, la tráquea está poco desarrollada y no se abre hacia afuera con agujeros. Viven en el limo en el fondo de los cuerpos de agua, donde a menudo hay muy poco oxígeno, y la hemoglobina les permite unirse y almacenar cantidades adicionales de oxígeno. (Ver también la respuesta a la pregunta "¿Tienen sangre los insectos?")
Si hablamos de la sangre que beben las hembras de mosquitos cuando chupan sangre, entonces la necesitan principalmente para la reproducción. Las hembras, como los machos, pueden beber agua y néctar y vivir sin sangre. Pero la mayoría de las especies y poblaciones de mosquitos kulicidas (Culicidae; los mosquitos chupadores de sangre pertenecen a esta familia) no son capaces de reproducirse sin alimentarse de sangre. La sangre, a diferencia del néctar, es un alimento rico en proteínas. Las proteínas contenidas en el plasma (parte líquida de la sangre) y los eritrocitos se digieren en los intestinos del "mosquito", y los aminoácidos resultantes se utilizan para sintetizar las proteínas de sus huevos.
3-4 días después de la eclosión de las pupas, los mosquitos hembras se aparean con los machos. Las hembras fertilizadas buscan a sus víctimas. Después de beber sangre, las hembras la digieren durante 2-3 días. Durante este tiempo, los huevos maduran en sus ovarios y luego la hembra encuentra un reservorio adecuado y deposita los huevos en la superficie del agua. Luego, un cierto porcentaje de hembras muere, y las sobrevivientes pueden beber sangre nuevamente y solo después de eso, ponen una nueva porción de huevos. (No necesitan volver a aparearse, ya que retienen reservas de esperma en los receptáculos seminales - una parte especial del sistema reproductivo). El ciclo "nutrición - digestión de alimentos - puesta de huevos" se denomina científicamente "armonía gonotrófica".
Pero algunos mosquitos no necesitan sangre. Por ejemplo, las hembras de mosquitos grandes del género Toxorhynchites se alimentan solo de néctar. Esto se debe a la nutrición de sus larvas. Las larvas de la mayoría de los mosquitos comen bacterias y pequeñas partículas de materia orgánica muerta: detritos. Y las larvas de Toxorhynchites comen las larvas de otros mosquitos: alimento animal proteico. Por lo tanto, en la etapa larvaria, almacenan suficientes proteínas para que la hembra ponga huevos y no tiene que arriesgar su vida extrayendo sangre.
norte
La capacidad de autogenia (oviposición sin chupar sangre) también apareció en los llamados "mosquitos de la ciudad" - Culex pipiens pipiens forma molestus. Las poblaciones de estos mosquitos se han adaptado a la vida en los sótanos medio inundados de las casas de la ciudad. El agua de los sótanos a menudo contiene suficiente materia orgánica, se almacenan cuando la larva se alimenta y las hembras de estos mosquitos pueden poner la primera nidada de huevos sin chupar sangre. Para las próximas nidadas, se necesita suministro de sangre, pero la población puede existir y aumentar su número indefinidamente sin él. Lamentablemente, el "instinto chupador de sangre" en las hembras de este mosquito no ha desaparecido, y molestan a los habitantes de algunas ciudades incluso en invierno …
Sergey Glagolev
