En general, por supuesto, las civilizaciones antiguas nos dejaron muchas cosas inusuales, extrañas y misteriosas. Además, cuanto más antiguo es el hallazgo, más inimaginables son las versiones y explicaciones de lo que está sucediendo.
Por ejemplo, Lady Dai (Xin Zhui) es una de las momias mejor conservadas del mundo. Y aunque su rostro se ve hinchado y severamente deformado, la piel de la momia todavía está suave al tacto, no hay signos de arrugas o calambres, y sus brazos y piernas aún pueden doblarse. Los órganos internos también se conservaron y todavía queda sangre en las venas.
¿Cómo lograste esto?
Cuando otras momias se desintegran con el menor movimiento, la condición de Lady Dye permitió a los médicos realizar una autopsia completa 2.100 años después de su muerte. No solo pudieron determinar la causa de la muerte, sino que también aprendieron mucho sobre su vida. Incluso se determinó su tipo de sangre: la autopsia de Lady Dai es el perfil médico más detallado jamás compilado sobre un humano antiguo.
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Las momias de personas o animales son cadáveres cuya piel y órganos se conservaron por accidente o deliberadamente. La descomposición de los tejidos se puede prevenir por falta de aire, baja humedad, temperaturas altas o bajas o exposición a productos químicos. Esto significa que el cuerpo no se descompone mientras esté almacenado en un lugar fresco y seco. Se han encontrado momias en todos los continentes. Por ejemplo, en Egipto hay más de un millón de momias de animales, en su mayoría gatos.
En el antiguo Egipto, cuando el faraón murió, se creía que simplemente pasó al más allá y se convirtió en uno de los varios dioses que la gente adoraba en ese momento. Los egipcios utilizaron el proceso de momificación para preservar los cuerpos y prevenir la descomposición. La momificación intencional se registró por primera vez durante la Segunda Dinastía, es decir, en el 3400 a. C. Pronto se convirtió en una parte integral del ritual funerario egipcio (por supuesto, no para todos). A veces, se tardaba hasta 70 días en embalsamar adecuadamente el cuerpo.
En Asia, las momias se conservan solo por accidente, debido al hecho de que las personas fueron enterradas en el "lugar correcto", donde el medio ambiente actuó como un medio para preservar el cuerpo. Por lo tanto, las momias asiáticas se encuentran con mayor frecuencia en las regiones desérticas de Irán y en la cuenca del río Tarim. Las momias también se encuentran en climas asiáticos más húmedos, pero son muy difíciles de recuperar, ya que los cuerpos se descomponen muy rápidamente después de ser sacados de sus tumbas debido al clima cálido y húmedo al que están expuestos inesperadamente.
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La historia de Lady Dye
Lady Dai, o Xin-Zhui, era una aristócrata de la dinastía Han, Li Tsan. Llevaba un estilo de vida lujoso, porque su tumba estaba llena de numerosos lujos disponibles solo para las personas más poderosas de esa época. Entre los hallazgos se encontraban cientos de exquisitos artículos de seda, prendas, diversas especias, flores y cosméticos. También en la tumba había numerosos objetos lacados, instrumentos musicales y estatuillas de músicos y miles de otros artículos.
"Estos hallazgos demuestran claramente que Lady Dai llevó una vida rica que amaba mucho", dijo Willow Weilan Hai Chang, directora de la galería del China Institute en Nueva York, donde se exhibieron algunos de sus objetos funerarios en 2009. "Obviamente, Lady Dye quería mantener todas sus cosas buenas en la otra vida".
La causa de la muerte de Lady Dai
Fue esta vida lujosa la que supuestamente causó su muerte. En general, se acepta que Lady Dai era muy hermosa en su juventud, pero luego se entregó demasiado a las delicias culinarias (por ejemplo, la sopa de Escorpio) hasta que su figura en miniatura se transformó en obesidad. Los dibujos de su lápida funeraria muestran a Lady Dye apoyada en un bastón. Quizás no podía caminar sin bastón debido a una trombosis coronaria y arteriosclerosis, adquiridas como resultado de un estilo de vida sedentario. La autopsia también reveló un disco desplazado en la columna vertebral, que causaba dolor de espalda severo y dificultad para caminar.
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Lady Dai fue diagnosticada con parásitos debido a la comida mal cocida y la falta de higiene, así como arterias obstruidas, enfermedades cardíacas graves, osteoporosis y cálculos biliares, uno de los cuales estaba en el conducto biliar y empeoró aún más su ya pobre condición. Lady Dai murió a la edad de cincuenta años de un repentino ataque cardíaco causado por una mala salud. El melón fue su última comida. Irónicamente, su tumba contiene un volumen colosal de libros sobre salud, bienestar y longevidad. Las tabletas grabadas con caracteres chinos contienen recetas de medicinas tradicionales chinas para dolores de cabeza, parálisis, asma, problemas sexuales y otros problemas de salud.
Encontrar la momia de Lady Dai
La tumba de Dai fue descubierta en 1971 en el sitio arqueológico de Mawandui cerca de la ciudad china de Changshi. Xin Zhui se encontró en veinte capas de seda en un complejo de cuatro ataúdes anidados de tamaño decreciente. Para mantener un contenido de humedad óptimo, se llenó su tumba con carbón y se selló la parte superior con varias capas de arcilla. Este espacio sellado e impermeable eliminó eficazmente cualquier bacteria que pudiera haber en el interior y ayudó a mantener el cuerpo en óptimas condiciones. Los arqueólogos también han encontrado rastros de mercurio en el ataúd.
Esto proporciona evidencia de que el metal tóxico podría usarse como agente antibacteriano. El cuerpo de Lady Dai estaba empapado en un líquido ácido desconocido, que también impidió el crecimiento de bacterias. Algunos investigadores creen que este líquido es simplemente humedad del cuerpo y no algún tipo de solución conservante vertida en el ataúd.
Todavía es un misterio cómo exactamente el cuerpo de Lady Dye luchó contra la descomposición, ya que muchos cuerpos enterrados en entornos tan aislados no han sobrevivido hasta el día de hoy. Las excavaciones en Mawandui del cuerpo de Lady Dai, así como de su esposo e hijo, se consideran uno de los hallazgos arqueológicos más ambiciosos del siglo XX. Desde la construcción de tumbas hasta varios artefactos funerarios, los arqueólogos han podido reconstruir una imagen del estilo de vida de los aristócratas durante el período huno. A partir de los diversos platos de la tumba, e incluso del contenido del estómago de Lady Dai, los científicos han podido reconstruir la historia asombrosamente detallada de la dieta de la dinastía. Se ha arrojado luz sobre las prácticas agrícolas, las técnicas de caza, la domesticación de animales, la fabricación, la cocina, las recetas de cultivo y la comprensión estructural en el desarrollo de una de las cocinas más grandes y más antiguas del mundo.
El cuerpo de Lady Dai se encuentra ahora en el Museo Provincial de Hunan, que se puede visitar en cualquier época del año.
