Los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley han descubierto que se encuentran compuestos orgánicos complejos y agua en los meteoritos del cinturón de asteroides. En la revista Science Advances se publicó un artículo de científicos planetarios. Brevemente sobre el trabajo científico se describe en un comunicado de prensa en el sitio web Phys.org.
Según los investigadores, su hallazgo indica que los cuerpos cósmicos que caen a la Tierra podrían jugar un papel decisivo en el surgimiento de la vida en el planeta.
Los investigadores han estudiado la composición química de diminutos cristales de sal de roca dentro de los meteoritos. Estos cristales tienen un color diferente, lo que les confiere impurezas de compuestos orgánicos e inorgánicos. La edad de los cuerpos cósmicos alcanza los 4.500 millones de años, y sus fuentes probablemente fueron el planeta enano Ceres y el asteroide Hebe, que se encuentran en el cinturón principal de asteroides (entre las órbitas de Marte y Júpiter).
Las imágenes de rayos X de los minerales mostraron que los cristales contenían inclusiones de una solución acuosa saturada de sal que contenía varias moléculas orgánicas. Incluidos los aminoácidos, sus precursores y otras sustancias. También se han descubierto compuestos aromáticos, cetónicos e imidazólicos, que en la Tierra tienen importantes funciones biológicas.
Los científicos creen que el descubrimiento demuestra que la vida primitiva, como los microorganismos, podría existir en otros lugares del sistema solar, así como moverse entre planetas en fragmentos de asteroides o planetoides.
