Arqueólogos de la Universidad de Reading (Berkshire, Reino Unido) han desmentido el mito medieval de que el legendario rey Arturo y su esposa Ginebra fueron enterrados en la abadía de Glastonbury. La tumba resultó ser una atracción turística medieval, pero en realidad era falsa.
Según la leyenda, el rey Arturo, que vivió en los siglos V-VI d. C., era el líder de los británicos y el organizador de los Caballeros de Camelot (Caballeros de la Mesa Redonda). Este es el personaje central de la epopeya británica. No hay evidencia de la existencia de Arthur como persona (muchos historiadores se inclinan a creer que esta es una imagen colectiva de reyes nobles), con la excepción de la tumba, que, según las fuentes, fue encontrada en Glastonbury Abbey en 1191, durante las reparaciones. En 1539 se dispersó el monasterio y la tumba no se conservó.
Estudios científicos posteriores han proporcionado pruebas repetidas de que personas completamente diferentes están enterradas en las tumbas de Arthur y Guinevere. Pero, como atracción turística, el lugar de enterramiento de la pareja real sigue existiendo hoy. Incluso está marcado con un cartel turístico.
Y ahora la leyenda finalmente ha sido desacreditada. Según el comunicado oficial de la universidad, durante cuatro años los arqueólogos volvieron a verificar los resultados de las excavaciones realizadas entre 1904 y 1979, llegando a la conclusión de que, muy probablemente, la tumba de Arturo fue un intento de los monjes de atraer la atención de los peregrinos a la abadía. Entonces, los materiales encontrados en la "tumba" están fechados en los siglos XI-XV, esto es al menos cinco siglos después de la época en que, según la leyenda, Arturo vivió y realizó sus hazañas.
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El análisis de las colecciones arqueológicas de vidrio, metal y cerámica del Museo de la Abadía, incluidas las químicas y de radiocarbono, permitió comprender que con la ayuda de la "tumba" los monjes restauraron Glastonbury a su antigua gloria después del devastador incendio de 1184. Por ejemplo, deliberadamente "envejecieron" el templo reconstruido doblándolo con los materiales de la iglesia quemada para enfatizar el estilo arcaico de la arquitectura.
"Fue una estrategia que dio sus frutos: al final de la Edad Media, la Abadía de Glastonbury se convirtió en el segundo monasterio más rico de Inglaterra", dijo la profesora de arqueología de la Universidad de Reading, Roberta Gilchrist.
La primera interpretación incorrecta de los resultados de las excavaciones del siglo XX fue el resultado de métodos de análisis imperfectos, según la Universidad de Reading.
No solo eso: los arqueólogos del siglo XX que excavaron la abadía también cayeron bajo la influencia del mito de la tumba:
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“El proyecto de cuatro años reescribió la historia de la Abadía de Glastonbury”, dice Roberta Gilchrist. “Aunque aquí se llevaron a cabo importantes excavaciones en el siglo XX, las leyendas y el ocultismo guiaron a los arqueólogos. Utilizando la tecnología del siglo XXI, nos hemos alejado de los mitos y leyendas para revelar la verdadera historia de la abadía.
Denis Kuznetsov
