Los sueños no dejan indiferente a nadie: alguien los toma en serio como una especie de presagio, alguien los trata como una manifestación del subconsciente. Es decir, a grandes rasgos, el primer enfoque mira los sueños como una manifestación del futuro, mientras que el segundo lo desacredita y considera que los sueños, por el contrario, son una huella del pasado y del presente (experiencia humana, emociones y deseos). La profesora de la Universidad de Manchester en el Reino Unido, Sue Llewellyn, sugiere mirar los sueños desde un tercer ángulo: desechando todo el misticismo, concluye que es realmente posible predecir el futuro a partir de los sueños precisamente porque son una manifestación del subconsciente. Cómo es esto posible y por qué, explica en su artículo.
Llewellyn se pregunta por qué nuestro cerebro en sueños construye determinadas situaciones con una secuencia específica de eventos y acciones de los participantes. Por supuesto, en la vida suceden cosas absolutamente naturales (como el cambio de día y de noche), pero el comportamiento de otras personas depende muy a menudo de la voluntad del azar y no puedes proyectarlo en tu cabeza. Estos llamados eventos probabilísticos pueden tener cierta tendencia a ocurrir de una manera particular, pero esto no significa en absoluto que esto suceda siempre. Además, a menudo en un sueño vemos algunas cadenas de eventos completamente inesperadas que van más allá de los límites de la razón. ¿Por qué nuestro cerebro es capaz de imaginarlos?
La respuesta está en la fase de sueño REM, el período en el que soñamos. Es durante este período que nuestro cerebro, como dice el científico, es más capaz de encontrar una conexión no obvia entre varios eventos. Llewellyn extrajo esta conclusión de varios estudios anteriores. En 1999, investigadores de Harvard demostraron que las personas que tomaron la prueba de asociación a distancia inmediatamente después de despertar del sueño REM hicieron conexiones menos obvias en sus cabezas que las que respondieron después del sueño NREM o que estaban despiertas. “La percepción durante el sueño REM es cualitativamente diferente de la percepción durante el sueño NREM y muy probablemente muestra cómo cambia la memoria asociativa. Es, de acuerdo con nuestras suposiciones, lo que subyace a la naturaleza extraña e hiperasociativa de los sueños REM , escribieron los científicos en ese momento. El mismo resultado ha sido confirmado por estudios más recientes.
En 2005, científicos de la Universidad de Milán Bicocca llevaron a cabo el siguiente experimento: asignaron una tarea que requería un pensamiento extraordinario (es decir, un problema aritmético con coincidencias) a pacientes con daño en la zona dorsolateral de la corteza prefrontal, así como a un grupo de control de personas sanas. Las pruebas mostraron que las personas con daño cerebral se desempeñaron mejor en la tarea. Se cree que la corteza prefrontal es responsable de soluciones simples, pensamiento lógico y planificación, dice Llewellyn. Durante el sueño REM, esta parte del cerebro está inactiva, por lo tanto, nuestra imaginación deja de perseguir lo obvio y golpea los caprichos.
Soñar durante el sueño REM es el resultado de que el cerebro recopila asociaciones asociadas con nuestros recuerdos. Según Llewellyn, es muy posible que la mayoría de las situaciones experimentadas se pospongan solo en el subconsciente (el 98% de la actividad cerebral no es realizada por nosotros) y se expresen en tales sueños, para nuestra gran sorpresa.
Durante el sueño REM, nuestra imaginación deja de perseguir lo obvio y se convierte en capricho.
¿De dónde obtiene nuestro cerebro la capacidad de construir conexiones tan complejas y adivinar las consecuencias no obvias de los eventos (aunque solo sea durante el sueño REM)? Llewellyn afirma que heredamos esta habilidad de nuestros ancestros. Lo más probable, escribe ella, en tiempos prehistóricos, el hombre, por falta de lenguaje, pensaba en imágenes. Por lo tanto, su cerebro trabajó para calcular qué imagen de la criatura parada frente a él podría ser teóricamente peligrosa para él y cuál no representa una amenaza (es decir, dividir a los demás en grupos condicionales "depredador", "amigo", "comida"). Estas habilidades deberían haberse manifestado de manera especialmente vívida en lugares como abrevaderos, donde tanto los herbívoros como los depredadores que esperaban a sus presas acudían en masa. Allí fue necesario reaccionar rápidamente ante un desarrollo inesperado de eventos, y mejor aún, predecirlo, porque la vida estaba en juego. Esta capacidad de calcular de antemano el curso de las acciones de otras criaturas con el fin de salvar sus vidas en un mundo primitivo cruel, y ahora se manifiesta en nuestros extraños sueños. Pero, ¿qué tiene que ver la previsión del futuro con eso?
Llewellyn concluye que los sueños extraños que vemos en el sueño REM son una combinación de nuestras experiencias negativas pasadas para mantenernos a salvo de ellos en el futuro. "En nuestro pasado evolutivo, los sueños nos ayudaron a sobrevivir", escribe. Por tanto, resulta que los sueños son en realidad una proyección de un futuro posible, aunque ya no necesitamos sobrevivir en el mundo moderno como lo hacíamos en los tiempos primitivos. Cada uno de nosotros, si entendemos el sueño en detalle y evaluamos nuestra experiencia pasada, podemos proyectar cómo se comportará en esta o aquella situación en la realidad.
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Llewellyn llama especialmente la atención sobre el hecho de que solo quien ve el sueño puede comprender su verdadero significado. Nadie del exterior podrá meterse en tu cabeza y evaluar tus recuerdos negativos de la forma en que lo haces. Por lo tanto, es posible que la otra persona no vea la advertencia que su cerebro quiere mostrarle en esta o aquella imagen mientras duerme. “Puede pensar que se conoce a sí mismo, pero se conocerá aún más profundamente si reflexiona sobre sus sueños”, concluye Llewellyn.
Anastasia Zyryanova
