Nuestra galaxia se considera bastante común por su tamaño y estructura; sin embargo, un nuevo estudio de los "gemelos" de la Vía Láctea mostró que se destaca entre ellos con la baja actividad de las galaxias satélite.
Hablando de nuestro "hogar estelar", a menudo enfatizan que vivimos con una estrella común en la periferia de la galaxia espiral más común con una protuberancia, una compactación en la vecindad del centro activo. "Usamos la Vía Láctea y sus alrededores para explorar absolutamente todo", dice la astrofísica de la Universidad de Yale Marla Geha. - Cada año se publican cientos de artículos sobre materia oscura, cosmología, formación de estrellas y galaxias, cuyos autores se centran en nuestra galaxia como un caso típico. Sin embargo, puede ser que la Vía Láctea sea una excepción ".
En un artículo publicado en el Astrophysical Journal, Marla Geha y sus colegas analizaron datos de la encuesta Satellites Around Galactic Analogs (SAGA), dedicada al estudio de galaxias bastante grandes como la Vía Láctea, así como su entorno, galaxias satélite más pequeñas, como nuestras vecinas como Nubes de Magallanes grandes y pequeñas. Los autores señalan que si el entorno de nuestra galaxia es bastante tranquilo e imperceptible, en la mayoría de las otras grandes galaxias los satélites son muy activos y dan a luz nuevas estrellas jóvenes a un ritmo decente.
Hasta ahora, el estudio SAGA ha cubierto solo ocho galaxias similares a la Vía Láctea y 14 de sus satélites. Los datos necesarios para trabajar en 13 galaxias pequeñas más se obtuvieron gracias a observaciones anteriores, y 11 más están a la espera de ser perfeccionadas y añadidas. Mientras tanto, los científicos han estudiado información sobre 27 galaxias satélites, en 26 de las cuales notaron la formación estelar en curso. En comparación, solo alrededor del 40 por ciento de los aproximadamente 30 satélites de la Vía Láctea exhiben tal actividad.
norte
“Nuestro trabajo coloca a la Vía Láctea en un contexto más amplio”, explica Risa Wechsler, una de las autoras del estudio, astrofísica de la Universidad de Stanford. "La revisión de SAGA nos brindará nuevos conocimientos sobre la formación de galaxias y la naturaleza de la materia oscura". Está previsto que en los próximos años, SAGA recopile datos sobre 25 galaxias, "análogas" de la Vía Láctea, ubicadas a 130 millones de años luz, y al final de su trabajo, al menos 100.
Sergey Vasiliev
