Durante los últimos diez mil años, el impacto humano en el medio ambiente ha llevado a la extinción de muchos animales hermosos. En este artículo, descubrirás datos sobre diez criaturas interesantes que ya han desaparecido. Los animales se extinguieron en masa en dos etapas, la primera fue hace unos diez mil años y la segunda hace quinientos años. Muchos animales pequeños se han extinguido cada vez, pero las increíbles criaturas grandes están recibiendo más atención. Se ha agregado una fecha aproximada de muerte a cada especie extinta.
Alce irlandés, 5200 A. C
Estos gigantes extintos alguna vez estuvieron habitados en todo el norte de Europa. Tienen poco en común con las especies de alces que existen actualmente, por lo que a menudo se les llama "ciervos gigantes". Estos animales podían alcanzar una envergadura de dos metros en los hombros y pesar siete centavos. Tenían grandes cuernos de varios metros de ancho. Aparecieron hace cuatrocientos mil años y desaparecieron hace cinco mil años. Lo más probable es que la causa fueran los cazadores humanos. Sin embargo, también es posible que la desaparición del hielo haya provocado la aparición de otras plantas, lo que provocó una falta de minerales esenciales. Por ejemplo, el crecimiento de cuernos tan impresionantes requiere mucho calcio.
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Quagga, 1883
Mitad cebra, mitad caballo, esta criatura era una subespecie de cebra que apareció hace unos doscientos mil años. Se extinguieron en el siglo XIX. Quaggi vivía en Sudáfrica y obtuvo su nombre del sonido que producían según el principio onomatópico. Fueron destruidos en 1883 con el fin de adquirir tierras para la agricultura.
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Lobo japonés, 1905
Estos lobos vivían en varias islas japonesas. Era la especie más rara de la familia, solo un metro de largo y con una pequeña envergadura. Cuando la rabia llegó a las islas, la población de lobos comenzó a disminuir drásticamente. Se han vuelto más agresivos con las personas. Como resultado de la deforestación y la posterior pérdida de su hábitat, entraron en contacto con personas con mayor frecuencia y comenzaron a ser destruidos deliberadamente, hasta que el último lobo fue asesinado en 1905.
Pingüino gigante, 1852
Estas criaturas eran muy similares a los pingüinos modernos. Nadaron maravillosamente, acumularon grasa para calentarse, vivieron en grandes colonias y formaron parejas de por vida. Tenían picos grandes y curvos. Los pingüinos podían crecer casi un metro de altura y vivieron en el Atlántico norte hasta el siglo XIX. La gente comenzó a cazarlos para llenar almohadas con plumas valiosas. Luego fueron capturados para ser utilizados como cebo para la pesca, así como para el consumo. Cuando se volvieron raros, los museos y coleccionistas querían coleccionar animales de peluche, por lo que los pingüinos se extinguieron por completo.
Tortugas de la isla Pinta, 2012
Esta subespecie de tortugas gigantes vivió en las Galápagos. Las tortugas han sido cazadas desde el siglo XIX, y en los años cincuenta del siglo XX su hábitat fue destruido. La gente trató de salvar a las tortugas en peligro de extinción, pero en 1971 solo quedaba un macho, al que apodaban Lone George. A pesar de los intentos de cruzarlo con representantes de otras especies, no aparecieron huevos y él mismo murió en 2012. Fue el último de su especie.
La vaca marina de Steller, 1768
Eran enormes mamíferos marinos herbívoros, similares a las focas. Se distinguían por su gigantesco tamaño: podían alcanzar los nueve metros de longitud. Fueron descubiertos por Georg Wilhelm Steller, pero treinta años después de su descubrimiento, ya estaban completamente destruidos. Esto se debe a que estos animales eran muy tranquilos y vivían en aguas poco profundas. Su carne se comía, su grasa se usaba como alimento y su piel se usaba para tapizar barcos.
Smilodon, 10,000 AC
Estos gatos con dientes de sable vivían en América del Norte y del Sur al final de la Edad del Hielo. Surgieron hace aproximadamente dos millones y medio de años. Las criaturas grandes podían alcanzar cuatrocientos kilogramos de peso, tres metros de largo y un metro y medio de hombros. A pesar de que se les llamaba tigres, se parecían bastante a los osos. Tenían piernas cortas y poderosas que no estaban diseñadas para movimientos rápidos. Los impresionantes incisivos podían alcanzar los treinta centímetros de largo, pero eran lo suficientemente frágiles como para morder la piel suave de una víctima capturada. Los Smilodons podían abrir la boca ciento veinte grados, pero su mordida era lo suficientemente débil. Los Smilodons cazaban animales grandes: bisontes, ciervos y pequeños mamuts. Los animales más pequeños eran difíciles de atrapar. La desaparición de los smilodons está asociada con la aparición de personas en estas regiones,que destruyó muchas especies de animales.
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Mamut lanudo, 2000 a. C
Los mamuts lanudos vivían en las regiones de la tundra ártica del hemisferio norte. Podrían alcanzar varios metros de altura y pesar seis toneladas, lo mismo que los elefantes africanos modernos, aunque biológicamente están más cerca de los asiáticos. A diferencia de estos últimos, los mamuts estaban cubiertos de lana marrón, negra o roja. Además, tenían colas cortas, lo que los protegía de la congelación. Los mamuts lanudos tenían colmillos largos con los que luchaban. La gente los cazaba, además, comían carne de mamut como alimento. Sin embargo, lo más probable es que estos animales desaparecieran debido a los cambios climáticos al final de la era glacial. El retroceso del hielo provocó la desaparición de su hábitat, y luego los cazadores completaron lo que estaba sucediendo. La mayoría de los mamuts se extinguieron hace diez mil años,pero pequeñas poblaciones permanecieron en regiones remotas durante otros seis mil años.
Moa, 1400
Los moa eran pájaros enormes, incapaces de volar. Vivían en Nueva Zelanda. Podían alcanzar casi cuatro metros de altura y pesar doscientos treinta kilogramos. A pesar de su increíble crecimiento, la estructura de la columna vertebral de las aves sugiere que la mayoría de las veces extendieron el cuello hacia adelante. Gracias a tal cuello, lo más probable es que produzcan sonidos de baja vibración. Moa fue cazado por otras aves, así como por representantes de la tribu maorí. En menos de cien años después del descubrimiento, la gente destruyó por completo estas aves.
Tigre de Tasmania, 1936
El tigre de Tasmania fue el depredador de adobe más grande de nuestra era, surgió hace cuatro millones de años. Se extinguieron en los años treinta del siglo pasado por culpa de los agricultores que los destruyeron debido a que los animales supuestamente mataban ovejas y gallinas. Además, la agricultura ha reducido su hábitat y la propagación de perros ha provocado la aparición de diversas enfermedades. Criaturas asombrosas vivían en Tasmania, Australia y Nueva Guinea, podían alcanzar casi dos metros de largo de la cabeza a la cola. Los tigres de Tasmania se encontraban en la cima de la cadena alimentaria y cazaban canguros, zarigüeyas y pájaros por la noche. Sus mandíbulas podían abrirse ciento veinte grados y sus estómagos se estiraban para una gran cantidad de comida, lo que les permitía sobrevivir en regiones escasamente pobladas. Estos eran marsupiales extremadamente inusuales, ya que tanto las hembras como los machos tenían una bolsa. Este último lo utilizó para proteger los genitales mientras corría en la hierba.
Vale recordar
Muchas criaturas asombrosas, como los tigres javaneses y caspios o los leones de las cavernas, no se incluyeron en esta lista. Por supuesto, el dodo merece una mención. Trágico es el hecho de que la actividad humana haya llevado a la extinción de tantos animales hermosos. Es terrible que esto continúe hasta el día de hoy. Todo el mundo conoce el precio de la caza, pero la gente sigue destruyendo animales. Solo podemos esperar que la lista no se reponga pronto con muchas otras especies de animales.
Marina Ilyushenko
