Los tiburones han existido en la Tierra durante 450 millones de años y han sobrevivido a muchos animales que se consideraban la especie dominante de depredadores.
A pesar de que los tiburones son mortales para los humanos, no viven de la idea de matarnos. La probabilidad de ser víctima de un ataque de tiburón es de 1 en 3,7 millones. Aunque las mordeduras de tiburón son raras, ocurren. A continuación se muestran los 10 casos más famosos de ataques de estos depredadores a humanos.
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Heather Boswell
A principios de 1994, Heather Boswell, de 19 años, se unió a la tripulación del equipo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Aceptó un trabajo en el barco para ayudar en la cocina y el comedor en una expedición al Pacífico Sur.
El 23 de marzo de 1994, Boswell y otros ocho miembros de la tripulación nadaron en mar abierto a 480 kilómetros de la Isla de Pascua. De repente, alguien vio un tiburón. Todos nadaron lo más rápido posible hasta el bote para escapar del gran tiburón blanco de 4 metros. Pero no todos lograron salir del agua de manera segura.
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El primero en ser atacado por un depredador fue Phil Buffington, quien fue mordido en la pierna. Boswell fue el siguiente. Cuando el tiburón nadó hacia la niña, ella se congeló de miedo y el animal le mordió la pierna derecha.
En este momento, tres miembros de la tripulación ya habían salido a cubierta e intentaron ayudar a Boswell. Se acercaron, le dieron a Heather un palo, que incluso logró agarrar, pero el tiburón ya la mordió en la otra pierna y la arrastró bajo el agua. El pez sacudió bien el cuerpo inerte, pero luego lo soltó justo al lado del bote. Mientras arrastraban a la víctima a la cubierta, uno de los miembros de la expedición golpeó al tiburón que regresaba por la presa en la cabeza con un palo. El depredador aún logró morder la pierna de Heather hasta la mitad del muslo en ese momento.
La tercera persona perseguida por el animal marino era un tipo que subía a una escalera de cuerda. Afortunadamente, logró escalar más alto en el tiempo y permaneció ileso. Buffington y Boswell fueron trasladados en avión al hospital. Ellos sobrevivieron. El hombre recibió 50 puntos y la niña ha estado usando una prótesis desde entonces.
Jesse Arbogast
El 6 de julio de 2002, Jessie Arbogast, de ocho años, jugaba con su hermana y su prima en las aguas poco profundas de una playa en Pensacola, Florida. Vance y Diana Flosenzier (Vance, Diana Flosenzier) - El tío y la tía Jesse estaban a punto de invitar a los niños a cenar, cuando uno de ellos gritó: "¡Tiburón!"
Los adultos corrieron hacia la orilla y vieron una mancha ensangrentada en el agua. El tiburón agarró al niño de la mano derecha y lo lanzó a través del agua. Cuando el animal finalmente mordió la mano de Jesse, Diana, gracias a los transeúntes, sacó al niño del agua. Además de la mano, el depredador también mordió una gran parte del muslo del niño. Finalmente. Jesse estaba tan drenado de sangre que dejó de respirar, y le tomó 10 minutos de masaje cardíaco y respiración artificial para devolverlo a la vida.
En este momento, Vance logró agarrar un tiburón toro de dos metros por la cola y tirarlo a tierra. Un guardabosques local disparó al depredador y le quitaron una extremidad mordida de la boca. Jesse fue llevado al hospital donde cayó en coma.
Se cosió la mano en su lugar, se realizó una operación reconstructiva en la pierna y, después de un rato, el niño recuperó el sentido. Desafortunadamente, durante el coma, se produjeron consecuencias irreversibles, por lo que ahora el niño está confinado a una silla de ruedas y no puede hablar.
Desastre del transatlántico La Seine
Aproximadamente a las 4 a.m. del 14 de noviembre de 1909, el crucero francés La Sene chocó con el transatlántico británico Onda, a 42 kilómetros de la costa de Singapur. La colisión partió al lado francés por la mitad y se hundió literalmente 2 minutos después.
Dado que la mayoría de los pasajeros del barco dormían en sus camas en ese momento, 101 personas se hundieron bajo el agua con el barco. Solo 61 personas lograron salir de La Seyne y escapar en botes lanzados por la tripulación del transatlántico británico Onda.
Pero llegar a los botes salvavidas no fue fácil. Los supervivientes tuvieron que luchar no solo con la oscuridad y la niebla, que provocó el desastre, sino también con los tiburones. Muchos de los que llegaron a los barcos fueron mordidos gravemente por depredadores marinos y necesitaron atención médica seria. Sin embargo, hasta donde se sabe, nadie murió por el ataque de tiburones esa noche.
Templo de Rodney
El 14 de octubre de 1972, Rodney Temple, Bret Gilliam y Robbie McIlvaine participaron en inmersiones durante una expedición científica frente a las costas de la isla estadounidense de Santa Cruz (Saint Croix). Ese día, los buzos tomaron fotografías submarinas a una profundidad de 64 metros. Durante la inmersión, Temple vio dos tiburones de alas largas, de 3,6 metros de largo.
Durante el ascenso a la superficie, los buzos tuvieron que hacer varias paradas para evitar la descompresión. El último fue Rodney. Cuando solo una enorme burbuja de aire se elevó desde el fondo, los investigadores Gilliam y McIlwaine sospecharon que algo andaba mal. Gilliam se volvió para ayudar a Rodney y Robbie subió las escaleras porque ya se estaba quedando sin oxígeno.
Cuando Bret llegó a Rodney, ya había sido mordido por dos tiburones, uno en el muslo y el otro en la espinilla. Gilliam y Temple intentaron defenderse de los depredadores sedientos de sangre, pero solo lo lograron por poco tiempo. Los tiburones volvieron a arrastrar a Rodney al fondo. Bret no soltó a su camarada y también bajó corriendo. Cuando estuvieron a una profundidad de casi 122 metros, Gillian tuvo que soltar a Temple, porque se estaba quedando sin oxígeno, y pronto necesitaría ayuda.
Bret milagrosamente logró subir a la superficie del agua, aunque no sin descompresión, por lo que pasó 2 días en el hospital. Desafortunadamente, el cuerpo de Temple nunca fue encontrado.
Tamara McAlister y Roy Jeffrey Stoddart
El 26 de enero de 1989, Roy Jeffrey Stoddart, de 24 años, y su novia, Tamara McAllister (Roy Jeffrey Stoddard, Tamara McAllister) partieron de la costa de Malibú y se embarcaron en un viaje que se suponía que sería un pequeño baño en kayaks. Pero cuando no habían regresado al final del día, comenzó la búsqueda.
Un día después de su desaparición, los kayaks de los muchachos fueron encontrados atados. Esta es una práctica común para los kayakistas en reposo. Sin embargo, se encontraron 3 grandes agujeros en una de las embarcaciones, que, según las autoridades, solo pudieron haber dejado los dientes de un gran tiburón blanco.
Al día siguiente, el cuerpo de Tamara fue encontrado en el agua. El depredador le mordió las piernas y las nalgas. El cuerpo de Roy nunca fue encontrado. Presuntamente después del ataque, su cuerpo fue llevado por la corriente del norte.
Elio Canestri
La isla francesa de Reunión se encuentra al este de Madagascar en el Océano Índico. Sus playas son especialmente populares entre los surfistas, pero entre 2011 y 2015, hubo 16 ataques de tiburones a atletas y otros turistas. Siete de ellos fueron fatales.
Después de los primeros incidentes, las autoridades locales asignaron observadores a los guardias de la playa para rastrear a los depredadores. Estaba prohibido entrar al agua sin la supervisión de estos observadores. Esto es lo que hace que la historia de Elio Canestri sea tan trágica.
Elio tenía 15 años en 2015 y era considerado una estrella en ascenso en el surf local. El 13 de abril de 2015 salió de la casa dejando la siguiente nota: “No te preocupes, mamá. Voy a surfear. Si no hay guardias allí, no entraré al agua . Por desgracia, el adolescente no cumplió sus promesas. Él y otras 6 personas fueron a nadar sin la supervisión de observadores oficiales.
Durante el acercamiento a la siguiente ola, a solo 15 metros de la orilla, un tiburón atacó al tipo. Ella lo mordió en el estómago y lo arrojó al aire, y luego lo arrastró hacia el mar. Se envió un bote de rescate por el surfista, y Elio incluso logró ser llevado al hospital, pero allí aún murió por sus heridas.
Tripulación Birkenhead
En enero de 1852, el barco HMS Birkenhead salió del puerto de la ciudad militar británica de Portsmouth y navegó hacia las costas de Australia. Tras detenerse en la zona de Ciudad del Cabo, capital de Sudáfrica, el 25 de febrero, un velero militar chocó contra una roca submarina apenas visible. Había 614 hombres, 7 mujeres y 13 niños a bordo. Muchos de ellos eran soldados que fueron enviados a las guerras fronterizas australianas.
La roca abrió un enorme agujero en el casco de la fragata y rápidamente se llenó de agua, ahogando a cientos de personas en los primeros minutos. Se botaron los barcos, pero no fueron suficientes. La tripulación del barco decidió que, en primer lugar, era necesario salvar a mujeres y niños. Esta fue la primera vez que se introdujo la regla de "las mujeres y los niños primero". Desde entonces, esta norma, llamada Formación Birkenhead para abreviar, se ha convertido en la tradición marítima predeterminada.
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El área donde se hundió el barco se llamó Shark Alley, porque a menudo se cazaban grandes tiburones blancos aquí. La emoción y la sangre llamaron la atención de los depredadores, que comenzaron a alimentarse de los ingleses que se ahogaban. Es difícil estimar cuántas personas murieron ese día por los dientes de tiburón, pero los testigos dijeron que muchas personas murieron a causa de los animales marinos. De las 643 personas a bordo del Birkenhead, solo sobrevivieron 193. Entre ellos había 7 mujeres y 13 niños.
Diciembre negro
La costa sur de la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal era un destino popular. Desde 1957, también ha sido escenario de una serie de horribles ataques de tiburones.
El primer trágico accidente ocurrió el 18 de diciembre de 1957, cuando un surfista de 16 años perdió una pierna. Sobrevivió pero quedó lisiado. Este incidente fue seguido por 2 ataques fatales: un niño de 15 años murió solo un día después de un accidente con un surfista, y 3 días después, depredadores marinos mataron a un hombre de 23 años.
La siguiente víctima fue un niño de 20 años que fue mordido por tiburones en la cabeza y el cuello mientras practicaba apnea el 26 de diciembre del mismo año. La quinta víctima fue una niña de 14 años que fue atacada por tiburones solo 4 días después del incidente anterior. Afortunadamente, las dos últimas personas sobrevivieron. Pero las siguientes 4 víctimas no tuvieron tanta suerte, murieron por las heridas mortales infligidas por el depredador marino.
La serie de ataques de tiburones se denominó Diciembre Negro y terminó en abril de 1958. En ese momento, 9 personas habían sufrido de tiburones y 6 murieron. Los ataques conmocionaron a los turistas y ahuyentaron a la gente del complejo, convirtiendo el otrora próspero pueblo en un verdadero pueblo fantasma.
Para mantener la costa segura y traer turistas de regreso, las autoridades locales han colocado 38 trampas a lo largo de la costa. Durante el primer año se capturaron 1.245 tiburones. Estas medidas redujeron el riesgo de ataques en un 90%.
Ataques de tiburones de 1916
En la noche del 1 de julio de 1916, Charles Vansant, de 25 años, nadaba cerca de la playa en la ciudad turística de Beach Haven, Pensilvania, cuando el tipo fue atacado por un gran tiburón blanco. Un salvavidas de playa increíblemente valiente se precipitó al agua para rescatar a Charles e incluso lo llevó a la orilla. Desafortunadamente, el tipo murió debido a una severa pérdida de sangre en la recepción del hotel más cercano, sin esperar a los médicos.
Otro ataque tuvo lugar 5 días después. Ocurrió 72 kilómetros al norte de Beach Haven en Spring Lake, Nueva Jersey. Charles Bruder, de 27 años, fue mordido en el estómago por un tiburón y le arrancó las piernas. Murió desangrado en la costa.
Luego, el tiburón hizo algo bastante atípico para su especie: migró a las aguas dulces del pequeño río Matawan Creek, a solo 50 kilómetros de Spring Lake. Un residente local notó un pez depredador en el arroyo, pero nadie en la ciudad le creyó. El 12 de julio, un grupo de niños asustados barrió gritando por la calle principal de la ciudad, alegando que había un tiburón en el río, pero los lugareños nuevamente no lo creyeron. Según los chicos, el tiburón atacó a su amigo Lester Stilwell, de 11 años, que padecía epilepsia. La gente del pueblo pensó que se había ahogado por otro ataque y fue en busca de su cuerpo.
El cadáver del niño fue encontrado y arrastrado a la orilla por Watson Stanley Fisher, de 24 años, quien también fue atacado por un gran tiburón blanco. Luchó por su vida mientras los lugareños miraban conmocionados el sangriento desastre en la orilla. Watson murió en el hospital por pérdida de sangre.
La última víctima del depredador marino fue un niño de 14 años, que chocó con un tiburón apenas media hora después del ataque a Fischer. El joven Joseph Dunn es el único superviviente del ataque de este gran tiburón blanco. Ella lo agarró por la pierna derecha, pero la madre y el hermano sacaron al adolescente a la orilla a tiempo, y posteriormente se recuperó por completo.
Los habitantes de la costa quedaron horrorizados por la trágica muerte de cuatro personas y la herida de una quinta en un lapso de apenas un par de semanas. El presidente Woodrow Wilson, al enterarse de lo sucedido, convocó una reunión de gabinete para decidir si usar los fondos para sacar de la región a todos los tiburones carnívoros que se alimentan de bañistas.
El tiburón fue encontrado a pocos kilómetros del río en el área de la bahía de Raritan. Era un macho de dos metros. Después de que el depredador casi hundió uno de los botes, finalmente fue asesinado con un remo roto (el presidente no desembolsó nada más). Cuando se abrió el pescado, se encontraron restos humanos en su estómago.
Sorprendentemente, antes de estos ataques, los científicos no se dieron cuenta de que los tiburones podían ser tan sanguinarios con los humanos. Por supuesto, se conocían historias de ataques de tiburones a humanos, pero los biólogos las atribuían con mayor frecuencia a cuentos de pesca. En 1916, los ataques de tiburones cambiaron para siempre la percepción de su inocuidad. Quedó claro que son peligrosos para las personas.
La historia de los ataques de 1916 en Nueva Jersey puede recordar a muchos la trama de Tiburón, dirigida por Steven Spielberg, pero Peter Benchley, el autor de la novela del mismo nombre, quien inspiró la película, afirma que su se inspiraron en eventos completamente diferentes. Y el hecho de que lo que está sucediendo en la novela coincida completamente con la crónica de los hechos de principios del siglo XX es una coincidencia asombrosa.
La tripulación del crucero militar Indianapolis
En el verano de 1954, el crucero estadounidense USS Indianapolis estaba en una misión secreta para entregar repuestos a una base militar en la isla Tinian en el Océano Pacífico. Estas piezas se utilizaron más tarde en la creación de la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945.
Después de entregar los componentes necesarios, el crucero pesado con 1.200 hombres a bordo navegó hacia la isla filipina de Leyte. Pero la tripulación no logró llegar a su destino, ya que el 30 de julio de 1945 un submarino japonés disparó 6 torpedos contra el crucero, 2 de los cuales dieron en el blanco. En 12 minutos, el barco estadounidense se hundió y unas 300 personas murieron tratando de salir del barco que se hundía.
La razón principal de tantas muertes fue que el crucero se hundía demasiado rápido y la tripulación simplemente no tenía tiempo para enviar una señal de socorro. Además, el puerto al que se dirigían no tenía constancia de la llegada del barco a su disposición, ya que su misión era secreta. Los representantes de la Armada de Estados Unidos en las Islas Filipinas no tenían idea de que un crucero pesado se dirigía hacia ellos. Nadie los esperaba.
En ese momento, 900 personas ya estaban en el agua. No había suficientes botes para todos y los soldados tuvieron que nadar hacia la costa con chalecos salvavidas. Desafortunadamente, el ruido de la explosión y la sangre humana en el agua llamaron la atención de los tiburones. El primer día, los depredadores del mar se comieron los cadáveres de los soldados ahogados. Pero pronto se interesaron en la gente viva sangrando. Esto obligó al equipo a aislar a los heridos.
Además, la tripulación superviviente se enfrentó a un grave problema de alimentación. No se salvaron muchos paquetes de comida del crucero que se hundía; no había suficiente comida para todos. Y era imposible usar latas de ración, porque el olor de los platos de carne atraía inevitablemente a los tiburones hambrientos. Luego de que inmediatamente rodearon a varios soldados, quienes abrieron una lata de estofado, se decidió no correr más el riesgo.
Durante los días siguientes, los supervivientes fueron arrastrados a las aguas, donde los tiburones eran especialmente abundantes. La deshidratación y el sobrecalentamiento provocaron alucinaciones y los marineros comenzaron a beber agua salada, lo que provocó un envenenamiento fatal.
Finalmente, 4 días después de que se estrellara el crucero de Indianápolis, un piloto militar notó gente en el agua y pidió ayuda. Unas horas más tarde, cuando el avión arrojó comida y botes al agua, el mismo piloto notó que los tiburones seguían atacando a los marineros. Contra todas las órdenes, aterrizó el avión y subió a bordo a soldados heridos de gravedad. Los tripulantes restantes del crucero hundido fueron rescatados después de la medianoche del 3 de agosto, luego de 5 días de supervivencia en agua de mar.
De los 900 tripulantes que salieron del barco que se hundía, solo sobrevivieron 317 personas. Este incidente fue el mayor desastre militar de Estados Unidos, así como el peor precedente de ataques de tiburones en la historia de la humanidad. Se cree que en esos días, de las fauces de estos depredadores marinos, murieron de varias decenas a 150 personas.
