Desde el siglo XIII, el triskelion se considera el emblema de la isla de Sicilia, el símbolo de tres piernas corriendo. Es sorprendente que fuera aquí el 18 de mayo de 1889 donde estaba destinado a nacer el trípode Francesco Lentini, el futuro célebre artista de circo.
Los padres de Francesco tuvieron doce hijos, pero solo él, el quinto, tenía una apariencia tan inusual. El niño tenía tres piernas, cuatro pies (uno apenas formado, estaba en la rodilla de la tercera pierna), dieciséis dedos y dos penes.
Se suponía que las extremidades adicionales pertenecían al gemelo del niño, pero de los dos embriones en el útero, solo uno estaba completamente formado y las piernas del hermano estaban conectadas a la columna vertebral de Francesco.
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A fines del siglo XIX, tales casos se describieron en la literatura médica, pero los cirujanos no pudieron ayudar al niño: la operación lo amenazaría con parálisis o incluso con la muerte.
Los padres abandonaron al niño y su tía, habiendo asumido la crianza de Francesco, pronto lo trasladó a un orfanato. Curiosamente, este evento se convirtió en una lección para que el niño ame de por vida: al ver a sus compañeros privados de extremidades, Francesco se deshizo de la hostilidad hacia su propio cuerpo.
“Desde entonces nunca me he vuelto a quejar. Consideraba la vida hermosa y la disfrutaba”, dijo Lentini, recordando su infancia.
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El niño aprendió a correr, saltar la cuerda, patinar y andar en bicicleta e incluso jugar al fútbol. Todas estas habilidades le resultaron útiles cuando se mudó a los Estados Unidos y se unió a la compañía de circo, cambiando su nombre a "Frank".
Los artículos biográficos mencionan el sentido del humor y el encanto inherentes a Lentini. Habiendo madurado, comenzó a entretener a la audiencia no solo con trucos, sino también con una conversación ligera e ingeniosa. Por ejemplo, a la pregunta habitual de la audiencia: "¿Cómo se compra un par de tres zapatos?" - Frank respondió: "Tomo dos pares y le doy el cuarto zapato a un amigo de una pierna".
El artista se casó dos veces y se convirtió en padre de cuatro hijos perfectamente sanos. Habiendo ganado el reconocimiento universal, Lentini siguió siendo un artista solicitado hasta su último día. Encontró la muerte a los setenta y ocho años de vida.
