En los últimos años, el concepto de cerebro humano ha cambiado drásticamente. Los científicos han demostrado que el centro de la racionalidad y el autocontrol está en el lóbulo frontal de la corteza, y las hormonas controlan el estado de ánimo y el comportamiento. RIA Novosti investiga si las personas son capaces de tomar decisiones conscientes o de sus acciones, el resultado de reacciones bioquímicas en el cerebro.
En 1979, el psicólogo estadounidense Benjamin Libet demostró experimentalmente que las partes del cerebro responsables de tomar decisiones se activan antes de que una persona haga su elección. Estamos hablando de doscientos milisegundos, pero fueron ellos quienes trasladaron el tema del libre albedrío al plano de las ciencias naturales. El experimento de Libet fue muy criticado, sin embargo, repetido decenas de veces, dio los mismos resultados.
Otro intento de verificar las conclusiones de Libet se realizó en 2016 en la Universidad Johns Hopkins (EE. UU.). Los científicos colocaron a los sujetos en una máquina de resonancia magnética y les pidieron que movieran la mirada al azar de una parte de la pantalla a otra (el monitor estaba dentro de la máquina). Cada movimiento de los ojos se registró en la imagen. Cuando una persona cambia la dirección de la mirada, se activa el lóbulo parietal del cerebro, que es responsable de implementar las decisiones. Sin embargo, dos regiones del cerebro, en el lóbulo frontal de la corteza y en los núcleos basales, se excitaron antes de que la mirada comenzara a cambiar de dirección. Resulta que la decisión de actuar madura en el cerebro antes de que la persona se dé cuenta de su elección.
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Amor, amistad, hormonas
En un intento de explicar esto, los neurocientíficos sugirieron que los procesos químicos en el cerebro controlan el estado de ánimo y el comportamiento de una persona, incluida la toma de decisiones. El cerebro humano pesa alrededor de un kilo y medio, su volumen es en promedio mil quinientos centímetros cúbicos, pero pensamos que solo unos pocos centímetros de la corteza. El resto del tejido nervioso está involucrado en el procesamiento de información no verbal proveniente del entorno externo y del propio cuerpo. Por tanto, las hormonas sintetizadas en los ovarios, glándulas suprarrenales u otras glándulas endocrinas a través de sus metabolitos (productos de conversión química en el organismo) afectan al cerebro y determinan así el comportamiento humano.
Así, las hormonas del estrés - adrenalina, norepinefrina y cortisol - que inhiben la digestión y mejoran el suministro de sangre a los músculos, hacen que una persona en una situación difícil actúe de acuerdo con uno de dos modelos de comportamiento estables: "luchar o huir" y "congelar". Los niveles de otra hormona, la progesterona, cuya función principal es prevenir las contracciones uterinas durante el embarazo, reduce la ansiedad en la embarazada y protege así al embrión de las nocivas hormonas del estrés. La misma hormona es responsable de los cambios de humor en las mujeres, cuando al final del ciclo menstrual hay menos en el cuerpo.
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Otra hormona predominantemente femenina, la oxitocina, aumenta la producción de leche materna y despierta los sentimientos de los padres por el bebé. Además, está asociado con las redes sociales y los niveles de ansiedad, por lo que las personas intentan usarlo para tratar la depresión. Por ejemplo, científicos de la Universidad de San Petersburgo descubrieron experimentalmente que la oxitocina devolvía la normalidad a las ratas expuestas a un estrés incontrolado, mientras que los antidepresivos convencionales no ayudaron.
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Participación materna
La orientación sexual, el potencial intelectual, el autismo, la esquizofrenia, la agresión se depositan en el embrión bajo la influencia de los niveles hormonales en el cuerpo de la madre, dice el neurofisiólogo holandés Dick Swaab, autor del libro "Somos nuestro cerebro".
Por lo tanto, un alto nivel de testosterona durante el embarazo, el uso de nicotina, anfetaminas y algunas hormonas sintéticas por parte de una futura madre puede llevar a una orientación homosexual de una niña. Y el comportamiento sexual de un niño depende de cuántos hermanos tenga. El hecho es que con cada nuevo embrión masculino, el cuerpo femenino produce cada vez más sustancias que contrarrestan sus hormonas.
Los artículos de Svaab y sus colegas, publicados en las principales revistas científicas, se tuvieron en cuenta en el desarrollo de la legislación en el Reino Unido y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, cuando los transexuales defendieron el derecho a cambiar el género en el pasaporte. Otro ejemplo de la aplicación práctica de los resultados de la investigación científica en el campo de la neurobiología lo describe la profesora Nita Farahani de la Universidad de Duke (EE. UU.). Su equipo de investigación analizó más de 1.500 sentencias judiciales dictadas en Estados Unidos entre 2005 y 2012, y en aproximadamente la mitad de ellas encontró referencias a datos neurobiológicos cuando la defensa intentó probar que el cerebro de los acusados les hizo cometer un delito.
Según Michael Gazzanig, neuropsicólogo de la Universidad de California en Santa Bárbara, el hecho de que la bioquímica del cerebro influya en el comportamiento no exime a una persona de la responsabilidad de sus acciones. En el libro "¿Quién manda?" escribe que en el nivel del cerebro de una persona, el libre albedrío es un mito creado por la evolución, pero en el nivel de interacción entre las personas es algo muy real. Es imposible predecir completamente el comportamiento de las personas en relación con los demás, y gracias a esto, surge el libre albedrío, que permite que el cerebro humano se desarrolle y mejore constantemente.
Alfiya Enikeeva
