Representantes de la compañía estadounidense Memphis Meats dijeron que pudieron hacer la primera carne de pollo del mundo, cultivada en condiciones de laboratorio a partir de células animales. Los empleados de la organización también invitaron a varios invitados a degustar el producto resultante en forma de palitos de pollo. Los catadores notaron que su almuerzo tenía el mismo sabor que la carne de pollo normal.
“Es inusual entender que tenemos ante nosotros la primera carne, que no requería lo principal: la crianza de los animales. Este es un momento histórico para el movimiento de la carne 'limpia'”, dice el cofundador y director ejecutivo de Memphis Meats, Uma Valeti, en un comunicado de prensa.
Los especialistas también anunciaron que, además de la carne de pollo, lograron cultivar carne de pato en condiciones de laboratorio. En febrero del año pasado, la empresa también anunció que los especialistas habían elaborado albóndigas cultivadas en laboratorio. Se elaboraron cultivando tejido muscular de vaca en condiciones estériles.
Memphis Meats señala que la compañía planea reducir los costos de producción (aunque es muy alto) en los próximos años y comenzar a vender sus productos en 2021.
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Agregamos que Memphis Meats es una de las muchas empresas que se esfuerzan por reducir literalmente la dependencia de las personas de la carne (en su sentido tradicional). Por ejemplo, un investigador holandés Mark Post de la Universidad de Maastricht creó carne en el laboratorio hace cuatro años. Uno de los principales objetivos de su trabajo fue producir un producto que no solo sea igualmente útil, sino también tan sabroso y apetitoso como la carne de cultivo natural.
Post y sus colegas recolectaron muestras de células madre de ganado del matadero. Cada célula se “alimentó” en el laboratorio y se hizo crecer un cultivo celular: en la etapa final se obtuvo una tira de unos tres centímetros de largo y un centímetro y medio de ancho. Fue necesario estirar el cultivo celular en tiras para que las fibras se volvieran tiernas. Cada tira tardó varias semanas en crecer.
Luego, las tiras resultantes se combinaron, se mezclaron con células grasas cultivadas de manera similar y se cortaron. Una pieza de carne consta de 5.000 de estos cultivos celulares alargados. Como resultado, los científicos obtuvieron una especie de chuleta de hamburguesa.
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Con el tiempo, Post fundó Mosa Meats para desarrollar aún más sus productos.
Recordemos también a otros pioneros de los alimentos del futuro mercado: Impossible Foods y Beyond Meat. Este último, por cierto, introdujo recientemente una chuleta vegetariana "sangrienta", que sabe a carne. Y todos esperan hacerse un hueco en el mercado ofreciendo productos que esencialmente imitan la carne.
Memphis Meats dice que pueden producir carne de res o aves de corral en condiciones más eficientes (y sin matar animales). Sin embargo, otros expertos argumentan que la carne cultivada en laboratorio aún requiere suero fetal (que solo se puede obtener de terneros y pollos no nacidos) para comenzar el proceso de cría.
En 2016, representantes de Memphis Meats en una entrevista con The Wall Street Journal informaron que tienen la intención de reemplazar este suero en el futuro con un componente similar que tenga una base vegetal.
¿Cuál es la ventaja de estas tecnologías? Los investigadores aseguran que se reducirán las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero y se liberarán los territorios destinados a pastos. Y, quizás, terminen las disputas ideológicas entre carnívoros y vegetarianos.
