La civilización humana se está desarrollando muy rápidamente. Hace solo cinco mil años, apareció el primer sistema de escritura nodular, y hoy ya hemos aprendido cómo intercambiar terabytes de información a la velocidad de la luz. Y el ritmo del progreso está creciendo.
Es casi imposible predecir cómo será el impacto humano en nuestro planeta dentro de mil años. Sin embargo, a los científicos les encanta fantasear con lo que le espera a la Tierra en el futuro si nuestra civilización desaparece repentinamente. Sigámoslos e imaginemos una situación inusual: por ejemplo, en el siglo XXII todos los terrícolas volarán a Alpha Centauri, ¿qué le espera entonces a nuestro mundo abandonado?
Extinción global
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A través de sus actividades, la humanidad influye constantemente en el ciclo natural de las sustancias. De hecho, nos hemos convertido en un elemento más capaz de provocar un cataclismo de proporciones sin precedentes. Estamos cambiando la biosfera y el clima, extrayendo minerales y produciendo montañas de basura. Pero, a pesar de nuestro poder, la naturaleza sólo tardará unos pocos miles de años en volver a su anterior estado "salvaje". Los rascacielos colapsarán, los túneles colapsarán, las comunicaciones se oxidarán, el territorio de las ciudades será conquistado por un denso bosque.
Dado que las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera se detendrán, nada podrá evitar el inicio de una nueva era glacial; esto sucederá en unos 25 mil años. El glaciar comenzará a avanzar desde el norte, inmovilizando Europa, Siberia y parte del continente norteamericano.
Está claro que bajo muchos kilómetros de hielo arrastrándose, la última evidencia de la existencia de la civilización será enterrada y convertida en polvo fino. Sin embargo, la biosfera sufrirá el mayor daño. Habiendo dominado el planeta, la humanidad prácticamente destruyó los nichos ecológicos naturales, lo que llevó a una de las extinciones de animales más masivas de la historia.
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La salida de la humanidad no detendrá este proceso, porque las cadenas de interacción entre organismos ya se han roto. La extinción continuará durante más de 5 millones de años. Los grandes mamíferos y muchas especies de aves desaparecerán por completo. La diversidad biológica de la fauna disminuirá. Las plantas genéticamente modificadas, que los científicos han adaptado a las condiciones de vida más duras, obtendrán una ventaja evolutiva obvia.
Estas plantas son silvestres, pero al estar protegidas de las plagas, rápidamente se apoderarán de los nichos vacíos, dando lugar a nuevas especies. Además, durante estos millones de años, dos estrellas enanas pasarán a corta distancia del Sol, lo que inevitablemente provocará un cambio en las características planetarias de la Tierra, y una lluvia de cometas caerá sobre el planeta. Tales fenómenos catastróficos acelerarán aún más la plaga entre las especies de animales y plantas que conocemos. ¿Quién los reemplazará?
Renacimiento de Pangea
Hace tiempo que se ha establecido que los continentes de la Tierra se mueven, aunque muy lentamente: a una velocidad de varios centímetros por año. Durante la vida humana, esta deriva es prácticamente invisible, pero durante millones de años puede cambiar radicalmente la geografía de la Tierra.
En la era Paleozoica, había un solo continente Pangea en el planeta, bañado por todos lados por las olas del Océano Mundial (los científicos le dieron al océano un nombre separado: Panthalassa). Hace unos 200 millones de años, el supercontinente se dividió en dos, que a su vez también continuaron dividiéndose. Ahora el planeta está esperando el proceso opuesto: la próxima reunificación de la tierra en un territorio colosal común, que los científicos han denominado Neopangea (o Pangea Ultima).
Se verá así: en 30 millones de años África estará cerrada en Eurasia; en 60 millones de años, Australia chocará contra el este de Asia; en 150 millones de años, la Antártida se unirá al supercontinente euroasiático-africano-australiano; en 250 millones de años, se sumarán ambas Américas: se completará la formación de Neopangea.
La deriva continental y las colisiones afectarán significativamente el clima. Aparecerán nuevas cordilleras que cambiarán el movimiento de las corrientes de aire. Debido al hecho de que el hielo cubrirá la mayor parte de Neopanga, el nivel del Océano Mundial bajará notablemente. La temperatura global del planeta bajará, pero aumentará la cantidad de oxígeno en la atmósfera. En áreas de clima tropical (y así, a pesar de la ola de frío, siempre lo será), comenzará un aumento explosivo de especies.
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Los insectos (cucarachas, escorpiones, libélulas, ciempiés) se desarrollan mejor en un entorno así y, nuevamente, como durante el período Carbonífero, se convertirán en verdaderos "reyes" de la naturaleza. Al mismo tiempo, las regiones centrales de Neopanga serán un desierto abrasador sin fin, ya que las nubes de lluvia simplemente no pueden alcanzarlas. La diferencia de temperatura entre las regiones central y costera del supercontinente provocará monstruosos monzones y huracanes.
Sin embargo, Neopangea no durará mucho según los estándares históricos: unos 50 millones de años. Debido a la poderosa actividad volcánica, el supercontinente será cortado por colosales grietas, y partes de Neopanga se dividirán, embarcándose en un "flotador libre". El planeta entrará nuevamente en un período de calentamiento y el nivel de oxígeno caerá, amenazando a la biosfera con otra extinción masiva. Quedará una cierta posibilidad de supervivencia para aquellas criaturas que se adapten a la vida en la frontera de la tierra y el océano, en primer lugar, los anfibios.
Persona nueva
En la prensa y en la ciencia ficción se pueden encontrar afirmaciones especulativas de que el hombre sigue evolucionando y en unos pocos millones de años nuestros descendientes serán tan diferentes de nosotros como nosotros de los monos. De hecho, la evolución humana se detuvo en el momento en que nos encontramos fuera de la selección natural, obteniendo independencia de los cambios en el entorno externo y derrotando la mayoría de las enfermedades.
La medicina moderna permite que incluso esos niños nazcan y crezcan que habrían estado condenados a morir en el útero. Para que una persona comience a evolucionar nuevamente, debe perder la cabeza y volver a un estado animal (antes de la invención del fuego y las herramientas de piedra), y esto es prácticamente imposible debido al alto desarrollo de nuestro cerebro. Por lo tanto, si algún día aparece un nuevo hombre en la Tierra, es poco probable que provenga de nuestra rama evolutiva.
Por ejemplo, nuestros descendientes pueden entrar en simbiosis con una especie estrechamente relacionada: cuando un mono más débil pero inteligente controla una criatura más masiva y formidable, que vive literalmente en la nuca. Otra opción exótica es que una persona se traslade al océano, convirtiéndose en un mamífero marino más, pero debido al cambio climático y la escasez de recursos, regresará a tierra en forma de un descomunal “aquabiote” arrastrándose en busca de alimento. O el desarrollo de habilidades telepáticas dirigirá la evolución de nuevas personas en una dirección inesperada: surgirán comunidades de "colmenas", en las que se especializarán individuos, como abejas u hormigas …
En 250 millones de años terminará el año galáctico, es decir, el sistema solar hará una revolución completa alrededor del centro de la galaxia. En ese momento, la Tierra estará completamente transformada, y es poco probable que cualquiera de nosotros, si se adentra en un futuro tan lejano, la reconocerá como un planeta de origen. Lo único que quedará en ese momento de toda nuestra civilización son pequeñas huellas en la luna dejadas por los astronautas estadounidenses.
Los paleontólogos han establecido que las extinciones masivas de animales fueron un fenómeno periódico en el pasado de la Tierra. Hay cinco extinciones masivas: Ordovícico-Silúrico, Devónico, Pérmico, Triásico y Cretácico-Paleógeno. La más terrible fue la “gran” extinción del Pérmico hace 252 millones de años, como resultado de la cual murieron el 96% de todas las especies marinas y el 70% de las especies de animales terrestres. Además, también afectó a los insectos, que suelen conseguir evitar las devastadoras consecuencias de una catástrofe de la biosfera.
Los científicos no han podido determinar las causas de la peste global. La hipótesis más popular es que un fuerte aumento de la actividad volcánica llevó a la extinción del Pérmico, que cambió no solo el clima, sino también la composición química de la atmósfera.
Anton Pervushin
