El enorme potencial de la telepatía y nuestros miedos más oscuros asociados a ella, como se refleja en el espejo de la novela de Alfred van Vogt "Slen". Jommi Cross, el protagonista de la novela, es un "slan", un representante de una raza en peligro de telépatas superinteligentes.
Sus padres fueron brutalmente asesinados por una multitud enojada de gente común que teme y odia a todos los telépatas debido al tremendo poder que obtiene cualquiera que pueda penetrar en sus pensamientos personales más íntimos. La gente caza despiadadamente a los slans como animales. Además, no es difícil reconocer la jerga gracias a las características antenas que crecen en la cabeza. A lo largo de la novela, Jommi intenta contactar con otros slans; Se cree que algunos de ellos, tratando de escapar de la "caza de brujas" desatada por la gente, huyeron al espacio.
La capacidad de leer los pensamientos de otras personas siempre ha ocupado la imaginación humana y parecía tan importante que a menudo se atribuía exclusivamente a los dioses. Uno de los componentes más importantes del poder de cualquier dios es la capacidad de leer en las almas y, por lo tanto, responder a nuestras oraciones más secretas. Un verdadero telépata, capaz de leer voluntariamente los pensamientos de otras personas, podría convertirse fácilmente en la persona más rica y poderosa de la Tierra. No le sería difícil penetrar en los pensamientos secretos de los banqueros de Wall Street, chantajear a sus rivales o presionarlos. Una persona así sería una amenaza para la seguridad de los gobiernos. Fácilmente podría descubrir los secretos mejor guardados de cualquier país. También le habrían temido; quizás lo habrían cazado como slans.
El inmenso poder de un verdadero telépata también se destaca en la serie Foundation de Isaac Asimov, a menudo referida como una de las mayores epopeyas de ciencia ficción de todos los tiempos. El Imperio Galáctico, que ha gobernado durante miles de años, está al borde del colapso y la destrucción. Una sociedad secreta de eruditos conocida como la Segunda Fundación predice a través de complejos cálculos que el Imperio eventualmente caerá y la civilización se hundirá en la oscuridad durante 30.000 años. En un intento por evitar el colapso completo de la civilización y reducir el período oscuro a solo unos pocos miles de años, los científicos, basándose en sus fórmulas, desarrollan un plan complejo. Pero luego llega el desastre. Resulta que todas las ecuaciones elaboradas fallan en predecir un solo accidente: el nacimiento de un mutante llamado Mule.capaz de controlar las mentes de otras personas a gran distancia y buscar tomar el poder en el Imperio Galáctico. Si no se puede detener al telépata, la galaxia está condenada a 30.000 años de caos y anarquía.
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La ciencia ficción está llena de cuentos de hadas sobre telépatas, pero la realidad es mucho más prosaica. El pensamiento es una cosa personal y, además, invisible, por eso charlatanes y estafadores han utilizado durante siglos la ingenuidad y credulidad de algunas personas. Uno de los trucos más simples utilizados por los ilusionistas es un "pato señuelo", es decir, un asistente que se sienta en el pasillo y cuyos pensamientos son luego "leídos" por un telépata visitante.
La reputación de algunos "telépatas" de renombre se basó en [11] el famoso "triplete". La gente en el salón escribía notas en hojas de papel y las ponía en un sombrero, y luego el artista, asombrando a los presentes, decía lo que estaba escrito en cada hoja. Este ingenioso truco tiene una explicación engañosamente simple (ver notas).
Uno de los casos más famosos de telepatía no se asoció con un "pato señuelo", sino con un animal real: un caballo maravilloso llamado Clever Hans, que asombró al público europeo en la década de 1890. Para sorpresa y deleite de la audiencia, Clever Hans pudo realizar complejos cálculos matemáticos. Por ejemplo, si a un caballo se le pidiera que dividiera 48 entre 6, golpearía el suelo con su casco ocho veces. El inteligente Hans sabía cómo dividir, multiplicar, sumar fracciones, escribir de manera competente e incluso reconocer notas musicales. Los fanáticos del caballo maravilloso declararon: o Clever Hans es más inteligente que muchas personas, o capta pensamientos telepáticamente.
¡Y al mismo tiempo, Clever Hans no participó en ninguna "estafa astuta"! Por el contrario, la maravillosa habilidad del caballo para los cálculos aritméticos desconcertó incluso a su entrenador. En 1904, el famoso psicólogo profesor Karl Strumpf fue invitado a examinar a Clever Hans, quien no pudo encontrar ninguna evidencia de fraude o señales secretas que el entrenador daría a los caballos. Sin embargo, tres años después, el estudiante de psicología de Strumpf, Oskar Pfungst, llevó a cabo un examen mucho más minucioso y finalmente reveló el secreto de Clever Hans. De hecho, ¡el caballo solo estaba mirando de cerca la cara del guía! Pateó su casco y tan pronto como notó un ligero cambio en la expresión facial, dejó de hacerlo. El inteligente Hans no podía leer la mente ni contar; simplemente resultó ser un observador atento.
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En la historia, existen otros animales conocidos como "telépatas". En 1591, un caballo llamado Marruecos se hizo famoso en toda Inglaterra y le hizo ganar una fortuna a su dueño. Encontró a ciertas personas entre el público, indicó las letras necesarias del alfabeto y agregó los vasos que caían sobre un par de dados. El caballo causó tal sensación en Inglaterra que Shakespeare lo destacó en su obra "Los inútiles esfuerzos del amor" como un "caballo bailarín" y así inmortalizado.
Los jugadores también son capaces, en cierto sentido, de leer los pensamientos de otras personas [12]. Cuando una persona ve algo agradable frente a él, las pupilas de sus ojos se dilatan. Cuando ve algo no deseado (o hace cálculos matemáticos), las pupilas se estrechan. Los jugadores pueden rastrear las emociones de los oponentes para dilatar o contraer las pupilas, incluso si sus expresiones faciales no cambian en absoluto. Por eso, en particular, muchos jugadores usan una visera de color encima de los ojos, que oscurece las pupilas y evita que sean vistos. También puede dirigir un rayo láser a la pupila de una persona y, a partir del rayo reflejado, determinar exactamente hacia dónde se dirige su mirada. Siguiendo el movimiento del "punto" láser, es posible determinar en qué secuencia una persona está viendo una imagen. El uso simultáneo de ambas tecnologías le permite determinar una reacción emocional detallada de una persona a una imagen sin preguntarle nada.
Investigación psíquica
Los primeros estudios científicos sobre telepatía [13] y otros fenómenos paranormales pertenecen a la Society for Psychical Research, fundada en 1882 en Londres. (Fue este año que Frederick Myers acuñó el término "telepatía mental"). Entre los presidentes de esta sociedad en el siglo XIX. Logró visitar a varias personalidades muy famosas. Todavía existe y ha logrado desenmascarar a muchos estafadores, pero la sociedad misma a menudo se debate entre espiritualistas, aquellos que creen firmemente en lo paranormal, y científicos que buscan investigaciones científicas más serias.
El Dr. Joseph Banks Rhine trabajó [14] en los Estados Unidos, pero mantuvo una estrecha relación con la Sociedad. En 1927 comenzó el primer estudio sistemático y exhaustivo de los fenómenos psíquicos y fundó el Instituto Rhine (ahora conocido como el Centro de Investigación del Rin) en la Universidad de Duke en Carolina del Norte. Durante varias décadas, el Dr. Rhine y su esposa Louise realizaron los primeros experimentos en los Estados Unidos bajo supervisión científica; estudiaron una amplia gama de fenómenos parapsicológicos y publicaron informes de su investigación en varias publicaciones revisadas por pares. Fue Rhine quien acuñó el término "percepción extrasensorial" (PES) en uno de sus primeros libros.
Podemos decir que el laboratorio de Rain ha establecido un estándar general para la investigación psíquica. Uno de los miembros del personal del laboratorio, el Dr. Karl Zener, desarrolló un sistema de tarjetas con cinco símbolos diferentes para el análisis de habilidades telepáticas; ahora se conocen como tarjetas Zener. En la gran mayoría de los experimentos, no fue posible detectar ni el más mínimo signo de telepatía. Sin embargo, los datos de algunos de los experimentos mostraron relaciones pequeñas pero notables que no podían explicarse por coincidencia. El problema es que otros investigadores generalmente no pueden replicar estos experimentos.
Ryan trató de ganarse la reputación de ser un investigador serio y meticuloso, pero sufrió cuando chocó con el caballo llamado Wonder Lady. Este caballo ha demostrado asombrosos milagros de telepatía; supo, por ejemplo, derribar cubos con letras con la pezuña y así formar palabras a partir de ellas, concebidas por uno de los espectadores. Obviamente, Ryan no estaba familiarizado con el efecto Smart Hans. En 1927, investigó cuidadosamente a Wonder Lady y concluyó: “Por lo tanto, solo queda una explicación telepática, la transmisión de la influencia mental de una manera desconocida. No hemos encontrado nada que contradiga esto, y ninguna de las otras hipótesis propuestas parece plausible a la luz de los resultados obtenidos . Más tarde, Milburn Christopher logró desentrañar la verdadera fuente de las capacidades telepáticas de Wonder Lady:eran ligeros movimientos del látigo en manos del dueño del caballo. Wonder Lady comenzó a ser un casco y dejó de hacerlo solo a cierta señal del dueño. (Ryan siguió creyendo que este caballo era un verdadero telépata, incluso después de que se revelara la verdadera fuente de las habilidades de Wonder Lady. Creía que el dueño tenía que recurrir a hacer trampa por la fuerza, ya que el caballo de alguna manera perdió la capacidad de leer la mente).
Sin embargo, el último golpe aplastante a la reputación de Rain llegó justo antes de su renuncia. Buscaba un sucesor bajo el cual su instituto pudiera continuar con éxito su trabajo. El candidato, por supuesto, tenía que tener una reputación intachable. El Dr. Walter Levy, uno de los candidatos prometedores que ha trabajado con Ryne desde 1973, fue considerado una estrella en ascenso en parapsicología. Los sensacionales resultados que publicó mostraron que los ratones podían afectar telepáticamente el generador de números aleatorios de una computadora. Sin embargo, el personal atento del laboratorio descubrió que por la noche el Dr. Levy se cuela en el laboratorio y … corrige los resultados de la prueba. Fue atrapado en la escena del crimen. Investigaciones posteriores mostraron que los ratones no poseen ninguna habilidad telepática,y el Dr. Levy se vio obligado a abandonar el instituto en desgracia.
Telepatía y Stargate
En el apogeo de la Guerra Fría, que dio lugar a numerosos experimentos secretos de telepatía, control mental y hipermetropía (la hipermetropía es la adquisición de información visual sobre un lugar distante únicamente mediante la conciencia, mediante la penetración en la conciencia de otras personas), el interés por lo paranormal también adquirió un carácter bélico. Varios proyectos secretos financiados por la CIA, como Sun Streak, Grill Flame y Center Lane, se denominan colectivamente Star Gate. El trabajo en el programa comenzó alrededor de 1970, cuando la CIA informó que la Unión Soviética estaba gastando hasta 60 millones de rublos en investigación "psicotrónica". en el año. Los militares temían que de repente los soviéticos aprendieran a usar ESP para detectar la ubicación de las bases militares estadounidenses y la ubicación de los submarinos.reconocer espías y leer papeles secretos?
En 1972, la investigación de la CIA recibió financiación; dirigido por Russell Targ y Harold Puthoff del Instituto de Investigación de Stanford en Menlo Park. Inicialmente, la tarea consistía en preparar un grupo de médiums capaces de librar una "guerra psíquica". El programa ha estado en funcionamiento durante más de 20 años; Durante este tiempo, Estados Unidos gastó $ 20 millones en Stargate y tenía más de 40 empleados, 23 visionarios y tres médiums.
Antes de 1995, un equipo de la CIA de $ 500,000 al año llevó a cabo cientos de experimentos de recopilación de inteligencia con miles de visiones. Específicamente, se preguntó a las personas con visión de futuro:
- para determinar dónde está el coronel Gaddafi, antes del bombardeo de Libia en 1986;
- encontrar instalaciones de almacenamiento de plutonio en Corea del Norte en 1994;
- determinar el paradero del rehén secuestrado por las "brigadas rojas" en Italia en 1981;
- Encuentra el bombardero soviético Tu-95 que se estrelló en África.
En 1995, la CIA solicitó al Instituto Americano de Investigación (AII) que evaluara estos programas. Todos recomendó cerrarlos. "No hay evidencia documental de que tengan algún valor para la comunidad de inteligencia", escribió el portavoz de AII, David Goslin.
Los defensores de Stargate dicen que han acumulado resultados de “ocho martinis” a lo largo de los años (tan asombroso que una persona necesita beber al menos ocho porciones de martinis para recuperarse de ellos). Los críticos, sin embargo, argumentan que la gran mayoría de experimentos visionarios han producido información inútil e inútil, que esto es una pérdida de dinero de los contribuyentes y que los pocos "resultados" que parecen registrarse son tan vagos que casi se aplican a cualquier situación. El informe de AII dice que los "éxitos" más impresionantes del programa Stargate se lograron con la participación de aquellos con visión de futuro que previamente sabían algo sobre la situación y, por lo tanto, podían hacer una conjetura.
Al final, la CIA llegó a la conclusión de que el programa Stargate nunca había proporcionado información útil para organizar y realizar operaciones de inteligencia; el programa ha sido cerrado. (Hay rumores persistentes de que durante la Guerra del Golfo, la CIA intentó, aunque sin éxito, con la ayuda de personas con visión de futuro localizar a Saddam Hussein).
Escaneo cerebral
Junto con lo anterior, los científicos comenzaron lentamente a comprender las leyes físicas detrás del trabajo del cerebro. En el siglo XIX. los científicos sospechaban que las señales eléctricas se transmitían dentro del cerebro. En 1875, Richard Keyton descubrió que las señales eléctricas débiles emitidas por el cerebro se podían captar utilizando electrodos colocados en la superficie de la cabeza. Este descubrimiento finalmente condujo a la creación del electroencefalograma (EEG).
En principio, el cerebro es realmente un transmisor a través del cual nuestros pensamientos son transportados por señales eléctricas y ondas electromagnéticas muy débiles. Pero usar estas señales para leer la mente es problemático. Primero, las señales son extremadamente débiles y su potencia se mide en milivatios. En segundo lugar, son muy confusos y casi indistinguibles del ruido blanco. De este lío solo se puede discernir la información más cruda sobre nuestros pensamientos. En tercer lugar, nuestro cerebro no puede recibir tales señales de otro cerebro; el hombre no tiene antena para esto. Finalmente, incluso si aprendiéramos a recibir estas señales débiles, no podríamos decodificarlas. La física convencional de Newton y Maxwell no parece permitir la radiotelepatía.
Algunos creen que la telepatía se transmite posiblemente a través de una quinta fuerza conocida como psi-fuerza. Pero incluso los parapsicólogos admiten que no tienen evidencia reproducible concreta de la existencia del poder psi.
Otra pregunta permanece abierta: ¿qué dice la teoría cuántica sobre la telepatía?
En los últimos años, han surgido nuevos instrumentos cuánticos que, por primera vez en la historia, nos han permitido observar el cerebro en funcionamiento. Liderando esta revolución cuántica están los escáneres cerebrales por emisión de positrones (PET) y resonancia magnética (MRI). Para el PET, el azúcar radiactivo se inyecta en la sangre, que se concentra en aquellas partes del cerebro que están actualmente activas: el proceso de pensar requiere energía. El azúcar radiactivo emite positrones (anti-electrones) que no son difíciles de detectar con instrumentos. Por lo tanto, al rastrear la distribución de la antimateria en un cerebro vivo, uno puede sacar conclusiones sobre la dirección de los pensamientos, por supuesto, si sabe exactamente qué partes del cerebro están haciendo qué.
Una máquina de resonancia magnética funciona de la misma manera, pero es más precisa. La cabeza del paciente se coloca en un poderoso campo magnético con forma de rosquilla. El campo obliga a los núcleos de átomos del cerebro a alinearse a lo largo de las líneas de fuerza. Luego se envía un pulso de radio al paciente, lo que hace que estos núcleos vibren. Al cambiar de orientación, los núcleos emiten un débil eco de radio que puede detectarse; de esta forma se puede determinar la presencia de una sustancia. Por ejemplo, se sabe que la actividad cerebral está relacionada con el nivel de consumo de oxígeno, por lo que la resonancia magnética puede identificar áreas donde se está llevando a cabo el proceso de pensamiento por la presencia de sangre oxigenada. Cuanto mayor sea la concentración de dicha sangre, mayor será el nivel de actividad de esta parte del cerebro. (Hoy en día, una máquina de "resonancia magnética funcional" o "resonancia magnética funcional" puede apuntar a una pequeña área del cerebro de un milímetro de ancho en una fracción de segundo,por lo que es una herramienta ideal para rastrear la naturaleza de los pensamientos en un cerebro vivo).
Detectores de mentiras basados en resonancia magnética
Es posible que algún día los científicos puedan determinar la dirección general de los pensamientos en el cerebro en funcionamiento utilizando máquinas de resonancia magnética. La prueba de lectura de la mente más simple es determinar correctamente si una persona miente o dice la verdad.
Según la leyenda, el primer detector de mentiras del mundo fue inventado hace varios siglos por un sacerdote indio. Parecía estar encerrando al sospechoso en una habitación con un "burro mágico". El presunto delincuente tuvo que tirar de su mano sobre la cola del burro mágico. Además, si esta persona es un mentiroso, el burro tenía que decirlo con voz humana. Se asumió que si el burro está en silencio, significa que la persona está diciendo la verdad. (Sin que todos lo supieran, el anciano previamente frotó la cola del burro con hollín).
Después de salir de la habitación después de comunicarse con el burro, el sospechoso generalmente declaraba su inocencia; después de todo, el burro no dijo nada cuando fue jalado por la cola. Pero luego el sacerdote examinó las manos del sospechoso. Si las manos estaban limpias, significaba que la persona estaba mintiendo. (A veces, la amenaza de usar un detector de mentiras es más efectiva que el detector en sí).
El primer "burro mágico" de los tiempos modernos nació en 1913, cuando el psicólogo William Marston propuso controlar la presión arterial de un sospechoso; se asumió que cuando una persona está mintiendo, su presión arterial aumenta. (De hecho, esta observación se remonta a la antigüedad; luego, durante el interrogatorio, el investigador tomó las manos del sospechoso entre las suyas). La idea de Marston fue adoptada por otros científicos, y pronto incluso el Ministerio de Defensa tuvo su propio Instituto de Polígrafo.
Con el tiempo, quedó claro que se podía engañar a un detector de mentiras; en particular, los sociópatas lo hacen sin dificultad: no se arrepienten de sus acciones y no se sienten culpables de sí mismos. El caso más famoso de este tipo es el del agente doble de la CIA Aldrich Ames; recibió enormes sumas de dinero de la Unión Soviética por enviar a docenas de agentes estadounidenses a la muerte y transmitir los secretos de la flota nuclear estadounidense. Al mismo tiempo, durante varias décadas, Ames pasó con éxito numerosas pruebas de detector de mentiras en la CIA. Por cierto, el asesino en serie Gary Ridgway, conocido como el Asesino de Green River, hizo lo mismo; mató al menos a 50 mujeres.
En 2003, la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. Publicó un informe devastador sobre la confiabilidad y fiabilidad de los detectores de mentiras; el informe contiene una larga lista de métodos para engañar a un detector de mentiras y situaciones en las que una persona inocente puede aparecer como mentirosa.
Entonces, los detectores de mentiras solo miden el nivel de ansiedad, pero ¿qué pasa si mides los parámetros del cerebro mismo? La idea de mirar dentro del cerebro en busca de mentiras nació hace 20 años, basada en el trabajo de Peter Rosenfeld de la Northwestern University; advirtió que el EEG de una persona al momento de proferir una mentira difiere del EEG de la misma persona al momento de pronunciar la verdad por la llamada onda P300 [15]. (Normalmente, la forma de onda del P300 se activa cuando el cerebro encuentra algo nuevo o inusual).
Daniel Langleben de la Universidad de Pennsylvania sugirió usar los resultados de una resonancia magnética para determinar mentiras. En 1999, se topó con un artículo que afirmaba que los niños con déficit de atención difícilmente pueden mentir; pero sabía por experiencia personal que esto no era cierto: esos niños no mienten peor que otros. Su verdadera dificultad es que tienen dificultades para retener la verdad para sí mismos. "No saben cómo guardar secretos y lo dicen", recuerda Langleben. Entonces, concluyó, si necesitas mentir, el cerebro primero no debe permitirse decir la verdad, y solo entonces inventar un engaño. Langleben dice: “Cuando mientes deliberadamente, tienes que mantener simultáneamente la verdad en tu cerebro. Por lo tanto, es razonable suponer que el cerebro debería estar más activo en este caso ". En otras palabras, mentir no es fácil.
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Langleben comenzó a experimentar con estudiantes voluntarios a quienes pidió que mintieran; Pronto descubrió que mentir genera una mayor actividad cerebral en varias áreas del cerebro, incluido el lóbulo anterior (donde se concentran los procesos de pensamiento superiores), el lóbulo temporal y el sistema límbico (donde se procesan las emociones). En particular, llamó la atención sobre una actividad inusual en la circunvolución del cíngulo anterior (que está asociada con la resolución de conflictos y la supresión de la respuesta).
Afirma que en experimentos controlados para determinar si el sujeto decía la verdad o mentía (el experimento consistía en que los estudiantes nombraran correctamente o incorrectamente un naipe), logró un éxito sostenido de hasta el 99%.
El interés por esta tecnología es tan grande que ya se han fundado dos empresas comerciales que ofrecen este servicio. En 2007, una empresa llamada MRI Against Lies comenzó a trabajar en el primer caso; Se examinó a un hombre que demandó a la compañía de seguros por acusarlo de prender fuego deliberadamente a su propia tienda. (Un estudio de resonancia magnética funcional mostró que no era un pirómano).
Los defensores de la técnica Langleben argumentan que es mucho más eficaz que el detector de mentiras anticuado, ya que una persona no puede cambiar arbitrariamente la forma en que funciona su propio cerebro. Puede enseñarle a una persona a controlar la frecuencia del pulso hasta cierto punto y no a sudar, pero es imposible controlar el trabajo del cerebro. Además, los partidarios señalan que en nuestra época, cuando todo el mundo le tiene tanto miedo a los terroristas, esta técnica podría detectar un ataque a Estados Unidos a tiempo y salvar así innumerables vidas.
Los críticos reconocen el aparente éxito de esta técnica en la detección de mentiras, pero al mismo tiempo señalan que, de hecho, la fMRI no registra una mentira como tal, sino un aumento de la actividad cerebral, como si estuviera asociada a una mentira. Es posible que al trabajar con una persona en un estado de fuerte excitación nerviosa, el aparato comience a cometer errores, pues registra solo la ansiedad del objeto y siempre la atribuye a una mentira, y la ansiedad puede tener otros motivos. “Existe una sed increíble de pruebas que puedan distinguir de manera confiable la verdad del engaño, y nadie se preocupa por la ciencia”, advierte el neurocientífico Stephen Hyman de la Universidad de Harvard.
Algunos críticos también argumentan [16] que un detector de mentiras real, como un telépata real, es capaz de hacer casi imposible la comunicación humana normal, ya que una pequeña mentira es el "lubricante social" que permite que el mecanismo social funcione. Por ejemplo, ¿en qué se convertirá nuestra reputación si alguien de repente anuncia públicamente que todos nuestros cumplidos a jefes, jefes, cónyuges, amantes y colegas son puras mentiras? Además, un verdadero detector de mentiras que funciona sacará a la luz todos los secretos de nuestra familia, emociones ocultas, deseos reprimidos e intenciones secretas. Como dijo el columnista científico David Jones, un verdadero detector de mentiras es: “Como una bomba atómica, es mejor dejarlo como último recurso como una especie de solución final. Si se adopta ampliamente fuera del tribunal,la vida social se volverá completamente imposible ".
Traductor universal
Algunos científicos señalan con razón que, aunque los métodos de exploración modernos producen hermosas fotografías de un cerebro en funcionamiento, todavía son demasiado toscos para registrar pensamientos aislados y aislados. Probablemente, cuando una persona realiza incluso la tarea más simple, millones de neutrones se activan simultáneamente, y las máquinas de resonancia magnética ven toda esta actividad frenética como solo un punto en la pantalla. Un psicólogo comparó un escáner cerebral con tratar de escuchar a un vecino durante un violento partido de fútbol. Los gritos de miles de espectadores ciertamente ahogarán la voz baja de una persona Por ejemplo, el elemento mínimo del volumen cerebral que puede ser analizado de manera confiable por el aparato de resonancia magnética funcional se llama “vóxel” [17]. Pero cada vóxel corresponde a varios millones de neuronas, por lo que la sensibilidad del aparato claramente no es suficiente para resaltar un solo pensamiento.
La ciencia ficción a veces presenta un "traductor universal", un dispositivo que puede leer pensamientos y transmitirlos directamente a la mente de otro ser. En algunas novelas, los telépatas alienígenas transmiten pensamientos al cerebro humano, aunque no conocen nuestro idioma. En la película de ciencia ficción Future World de 1976, el sueño de una mujer se proyecta en una pantalla de televisión en tiempo real. En la película de Jim Carrey Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004), los médicos pueden extraer recuerdos desagradables del cerebro de un paciente y borrarlos.
“Este tipo de fantasías ocurre en todos los que trabajan en este campo”, dice el neurocientífico John Haynes del Instituto Max Planck en Leipzig, Alemania. "Pero si desea construir un dispositivo de este tipo, estoy seguro de que necesitará obtener información de una sola neurona".
Hasta ahora, registrar una señal de una neurona es categóricamente imposible, pero algunos psicólogos están tratando de lograr un resultado más modesto: suprimir el ruido y aislar las imágenes de resonancia magnética funcional creadas por objetos individuales. Es posible, por ejemplo, que sea posible identificar imágenes de fMRI correspondientes a palabras individuales; si es posible, los científicos compondrán un "diccionario de pensamientos" a partir de palabras separadas.
Por ejemplo, Marcel Just de la Universidad Carnegie Mellon pudo identificar una imagen de resonancia magnética funcional correspondiente a un pequeño grupo aislado de objetos (por ejemplo, herramientas de carpintería). "Podemos determinar con una precisión del 80-90% en cuál de los 12 sujetos piensa cada uno de los 12 sujetos", dice el científico.
Su colega Tom Mitchell, un científico informático, está intentando utilizar tecnologías informáticas como las redes neuronales para reconocer patrones complejos del cerebro obtenidos con una máquina de resonancia magnética funcional y asociados con la realización de ciertos experimentos. “Realmente me gustaría hacer un experimento y usarlo para encontrar las palabras que causan el trabajo cerebral más activo y fácilmente distinguible”, señala.
Pero incluso compilar un diccionario de pensamientos está muy lejos de crear un "traductor universal". A diferencia de un traductor universal, que tiene que transferir pensamientos directamente de un cerebro a otro, un traductor de pensamientos basado en la tecnología fMRI tendría que hacer muchas operaciones aburridas: primero, reconocer ciertos patrones de fMRI, traducirlos a palabras en inglés y luego transferir estas palabras (probablemente se pronuncia) a otra persona. En este sentido, tal dispositivo es completamente diferente a la "fusión de mentes" que vemos en "Star Trek" (pero sin embargo sería muy útil para las víctimas de un ictus).
Escáneres de resonancia magnética de mano
Otro gran obstáculo para la telepatía práctica es el tamaño de la máquina de resonancia magnética funcional. Hoy es un dispositivo monstruoso que vale varios millones de dólares, ocupa una habitación entera y pesa varias toneladas. El corazón del aparato es un gran imán en forma de rosquilla con un diámetro de más de un metro, que crea un poderoso campo magnético con una intensidad de varios teslas. (Este campo magnético es tan poderoso que si la máquina se encendía accidentalmente, varios trabajadores resultaron gravemente heridos, ¡fueron heridos por martillos voladores y otras herramientas de hierro!)
Recientemente, los físicos Igor Savukov y Michael Romalis de la Universidad de Princeton propusieron una nueva tecnología que eventualmente podría convertirse en la base para la creación de máquinas de resonancia magnética portátiles; al mismo tiempo, su costo disminuirá muchas veces, tal vez cien veces. Los científicos dicen que los enormes imanes de resonancia magnética podrían reemplazarse con magnetómetros atómicos ultrasensibles que pueden detectar los campos magnéticos más débiles.
En primer lugar, Savukov y Romalis crearon un sensor magnético a partir de una suspensión de vapor de potasio caliente en helio. Usando un rayo láser, alinearon los espines de electrones de los átomos de potasio. Luego aplicaron un campo magnético débil a un volumen de agua (imitando un cuerpo humano). Después de eso, se envió un pulso de radio al agua, que excitó las vibraciones de las moléculas de agua. El "eco" resultante de la reflexión de las moléculas de agua hizo vibrar los electrones de los átomos de potasio; estas oscilaciones, a su vez, fueron registradas por el segundo láser. El resultado clave de los experimentos: incluso un campo magnético débil puede producir un "eco", que los sensores más modernos y sensibles son capaces de registrar. En el futuro, esto permitirá reemplazar el monstruoso campo magnético de un dispositivo de resonancia magnética funcional estándar por un campo débil; Además,las imágenes se obtienen casi instantáneamente (mientras que una máquina de resonancia magnética puede tardar hasta 20 minutos en obtener una imagen).
Con el tiempo, argumentan los científicos, tomar una resonancia magnética será tan fácil como fotografiar un paisaje con una cámara digital en la actualidad. (Sin embargo, existen obstáculos en este camino. Uno de los problemas es que el aparato y el objeto de estudio deberán estar protegidos de manera confiable contra campos magnéticos externos).
Si las máquinas de resonancia magnética de mano alguna vez se hacen realidad, pueden emparejarse con una pequeña computadora que, a su vez, puede equiparse fácilmente con un conjunto de programas para reconocer ciertas frases, palabras u oraciones clave. Tal dispositivo no podrá hacer mucho de lo que se describe en la ciencia ficción, pero esto ya es un paso adelante.
El cerebro como red neuronal
¿Alguna máquina de resonancia magnética en el futuro podrá leer mentes, leer literalmente: palabra por palabra, imagen por imagen, como puede hacer un verdadero telépata? Aún no hay respuesta a esta pregunta. Algunos argumentan que las máquinas de resonancia magnética, en el mejor de los casos, podrán discernir solo la dirección general de los pensamientos, porque el cerebro no es una computadora después de todo. En una computadora digital, los cálculos siempre están localizados y sujetos a reglas muy estrictas. Cualquier computadora digital obedece las leyes de una máquina de Turing, es decir, una máquina que tiene una unidad central de procesamiento (CPU) y canales de entrada y salida. El procesador central (por ejemplo, el pentium habitual en la actualidad) realiza un cierto conjunto de operaciones con los datos de entrada y envía el resultado a la salida. Así, el proceso de "pensar" se concentra exclusivamente en la CPU.
Sin embargo, nuestros cerebros no son computadoras digitales. No tiene Pentium ni CPU en absoluto, ni sistema operativo Windows, ni subrutinas. Si quita un solo transistor de la CPU de una computadora, es probable que la computadora deje de funcionar. Al mismo tiempo, hay casos en los que, cuando la mitad del cerebro de una persona está dañada, la segunda mitad asume sus funciones.
De hecho, el cerebro humano es más como una máquina de autoaprendizaje, una "red neuronal" que se conmuta de nuevo cada vez que se recibe una tarea. Los estudios que utilizan máquinas de resonancia magnética han confirmado que los pensamientos en el cerebro no se localizan en un punto, como en una máquina de Turing, sino que se distribuyen en un volumen significativo del cerebro, lo que generalmente es típico de las redes neuronales. Las imágenes por resonancia magnética muestran que el proceso de pensamiento se asemeja a un juego de ping-pong: diferentes partes del cerebro se encienden secuencialmente y la actividad eléctrica parece apresurarse en todo su volumen.
El hecho de que los pensamientos estén distribuidos e involucren muchas áreas del cerebro es alarmante. Quizás lo más que pueden hacer los científicos es compilar un diccionario de pensamientos, es decir, establecer una correspondencia uno a uno entre ciertos pensamientos y dibujos específicos en imágenes de EEG o MRI. Por ejemplo, el especialista austriaco en ingeniería biomédica Gert Pfurtsheller enseñó a la computadora a reconocer los pensamientos individuales analizando las ondas mu en un electroencefalograma. Al parecer, las ondas mu están asociadas con la intención de realizar determinados movimientos musculares. Pfurtsheller pide al paciente que levante el dedo, sonría o frunza el ceño, y la computadora registra qué ondas mu están excitadas al mismo tiempo. Cada vez que el paciente hace algún esfuerzo mental, la computadora registra cuidadosamente el patrón de ondas mu. El proceso de recopilación de datos es muy difícil y tedioso; después de todo, debe limpiar cuidadosamente todas las ondas extrañas, pero gradualmente Pfurtscheller pudo establecer paralelos sorprendentes entre movimientos simples y ciertos patrones de EEG.
Con el tiempo, estos esfuerzos, junto con los resultados de los estudios de resonancia magnética, pueden conducir a la creación de un "vocabulario" inteligible de pensamientos. Quizás una computadora, al analizar imágenes de EEG o MRI, podrá reconocer ciertos patrones y determinar lo que el paciente está pensando, al menos en los términos más generales. Esta técnica de “lectura de la mente” ayudaría a establecer una correspondencia uno a uno entre patrones específicos de ondas mu, imágenes por resonancia magnética y pensamientos. Pero es dudoso que permitiera distinguir palabras individuales en los pensamientos de una persona.
Transmisión del pensamiento
Pero supongamos que un día aprendemos a leer la dirección general de los pensamientos de otra persona. ¿Qué tal el proceso inverso? ¿Seremos capaces de proyectar nuestros propios pensamientos en la cabeza de otra persona? Parece que esta pregunta se puede responder con confianza: sí, podemos. Al dirigir las ondas de radio directamente al cerebro, se pueden estimular ciertas áreas del cerebro que se sabe que controlan ciertas funciones.
Esta línea de investigación se inició en la década de 1950, cuando el neurocirujano canadiense Wilder Penfield comenzó a realizar operaciones en el cerebro de pacientes con epilepsia. Descubrió que al estimular ciertas áreas del lóbulo temporal del cerebro con la ayuda de electrodos, una persona escucha voces, aparecen visiones fantasmales frente a él. Los psicólogos han sabido antes que el daño cerebral epiléptico puede llevar al hecho de que el paciente comienza a sentir el efecto de fuerzas sobrenaturales, para ver en todos los eventos en torno al trabajo de ángeles y demonios. (Algunos psicólogos incluso han sugerido que la estimulación de estas regiones cerebrales podría ser la causa de la experiencia semimística que subyace a muchas religiones. Por ejemplo, se sugirió que Juana de Arco, que logró llevar por sí sola a las tropas francesas a la victoria sobre las británicas,sufrió un daño cerebral similar debido a un golpe en la cabeza).
Basado en estas hipótesis, el neurocientífico Michael Persinger de Sudbury, Ontario, ha desarrollado un casco especial diseñado para emitir ondas de radio en el cerebro y, por lo tanto, evocar ciertos pensamientos y emociones, como sentimientos religiosos. Los neurocientíficos saben que ciertos daños en el lóbulo temporal izquierdo pueden causar desorientación del lado izquierdo del cerebro; en este caso, el cerebro puede interpretar la actividad de la mitad derecha como señales del otro yo. Con tal herida, una persona puede tener la impresión de que hay algún tipo de espíritu fantasmal en la habitación, porque el cerebro no sabe que este "espíritu" es solo una parte de sí mismo. Dependiendo de la creencia y las ideas sobre el mundo, el paciente puede ver en este otro “yo” un demonio, un ángel, un alienígena o incluso un Dios.
Es posible que en el futuro sea posible enviar señales electromagnéticas a un área del cerebro calculada con precisión responsable de funciones específicas. Por ejemplo, para evocar ciertas emociones, será necesario enviar una señal a la amígdala cerebelosa. Para evocar imágenes y pensamientos visuales: estimular otra parte del cerebro Pero la investigación en esta dirección está todavía en pañales.
Mapa del cerebro
Varios científicos han propuesto hacer un mapeo neuronal similar al famoso Proyecto Genoma Humano. Como resultado de la implementación del proyecto de mapeo neural, los científicos determinarían la posición exacta de cada neurona individual en el cerebro humano y trazarían un mapa tridimensional de todas las conexiones en él. Sería un trabajo verdaderamente monumental, ya que hay más de 100 mil millones de neuronas en el cerebro humano, cada una de las cuales está conectada a miles de otras neuronas. Si imaginamos que se ha implementado un proyecto de este tipo y se ha creado un mapa, tal vez se podría hacer otro mapa: para mostrar cómo ciertos pensamientos excitan ciertas conexiones neuronales. Y junto con el diccionario de pensamientos obtenido mediante imágenes de resonancia magnética y ondas de EEG, dicho mapa permitiría descifrar la estructura neuronal de ciertos pensamientos, de modo quequé palabras o imágenes mentales corresponden a la excitación de neuronas específicas. De esta forma, sería posible establecer una correspondencia uno a uno entre un pensamiento específico expresado a través de una imagen de resonancia magnética y neuronas específicas que deben activarse para que este pensamiento surja en el cerebro.
Un pequeño paso en esta dirección fue dado en 2006 por científicos del Allen Brain Institute (creado por uno de los fundadores de Microsoft, Paul Allen). Anunciaron la creación de un mapa 3D de expresión genética en el cerebro del ratón; el mapa refleja la expresión de 21.000 genes a nivel celular. Los científicos esperan crear un atlas del cerebro humano de la misma manera. “La finalización del Allen Brain Atlas representa un gran paso adelante en una de las áreas clave de la ciencia médica: la ciencia del cerebro”, dice Mark Tessier-Lavigne, director del instituto. Este atlas se convertirá en una herramienta indispensable para todo aquel que quiera estudiar las conexiones neuronales del cerebro humano, aunque cabe destacar que el Atlas del Cerebro concebido está todavía muy lejos del proyecto real de cartografía neuronal.
En general, la telepatía natural, como a menudo se describe en la ciencia ficción y la fantasía, no es posible hoy. Las resonancias magnéticas y las ondas de EEG solo se pueden usar para leer los pensamientos más simples, porque los pensamientos se distribuyen de manera compleja por todo el cerebro. Pero, ¿quién sabe cómo se desarrollará esta tecnología en las próximas décadas y siglos? La capacidad de la ciencia para penetrar los procesos de pensamiento debería, en teoría, crecer exponencialmente. Con el aumento de la sensibilidad de la resonancia magnética y otros dispositivos de grabación, la ciencia podrá localizar pensamientos con mayor precisión y determinar exactamente cómo se desarrollan los procesos secuenciales de procesamiento de pensamientos y emociones en el cerebro. Con el aumento de la potencia de las computadoras, será posible analizar toda la masa de datos con mayor precisión. Diccionario de pensamientos, quizásestablecerá una correspondencia exacta entre las muchas imágenes de pensamientos en la pantalla del analizador de resonancia magnética y los pensamientos y sentimientos reales. Aunque puede resultar que sea imposible establecer una correspondencia uno a uno entre las imágenes de resonancia magnética y los pensamientos, el diccionario de pensamientos ayudará a identificar correctamente la dirección aproximada y el tema de los pensamientos. Una imagen de resonancia magnética de un pensamiento puede, a su vez, trazarse en un mapa neuronal para mostrar exactamente qué neuronas se activan cuando ocurre un pensamiento en particular en el cerebro.qué neuronas se activan cuando ocurre un pensamiento específico en el cerebro.qué neuronas se activan cuando ocurre un pensamiento específico en el cerebro.
Pero el cerebro no es una computadora, sino una red neuronal en la que los pensamientos se distribuyen por todo el volumen, por lo que al final nos topamos con un obstáculo, y ese obstáculo es el propio cerebro. Por supuesto, la ciencia penetrará cada vez más en el cerebro en funcionamiento y tarde o temprano podrá descifrar algunos procesos de pensamiento, pero seguirá siendo imposible leer los pensamientos con precisión literal, como predice la ciencia ficción. Con esto en mente, clasificaría la capacidad de leer la naturaleza general de las sensaciones y pensamientos como una imposibilidad de clase I. Pero la capacidad de leer con mayor precisión los mecanismos del trabajo de la conciencia deberá atribuirse a la clase II de imposibilidad.
Pero quizás exista una forma más directa de aprovechar el increíble poder del cerebro. ¿No podría, en lugar de usar la radio, cuyas señales son débiles y se dispersan fácilmente, conectarse directamente a las neuronas del cerebro? Si es así, entonces es posible que podamos desatar una fuerza aún más poderosa: la psicoquinesis.
Del libro: "Física de lo imposible". Michio Kaku
