Zhevodan … No hay tal nombre en ninguno de los mapas modernos. Pero a finales del siglo XVIII, era muy conocido. El condado francés, ubicado entre el monte Marguerides y la ciudad de Étoile (ahora Departamento de Lozere), se hizo famoso en 1764. Fue en ese momento cuando la famosa bestia de Gevodan apareció en los bosques circundantes.
En Europa, se creía que los hombres lobo con mayor frecuencia adoptan la apariencia de un lobo, el depredador peligroso más común allí. La Bestia de Gevodan no fue una excepción a esta regla.
En la naturaleza, de vez en cuando, ha habido casos de aparición de animales devoradores de hombres: después de haber matado a una persona, el depredador descubrió que era una presa muy fácil. Es mucho más fácil cazar a una persona que intentar alcanzar un corzo o un ciervo. Los osos y los lobos se convirtieron en caníbales, y los tigres en el Lejano Oriente … Pero en Zhevodane, no se enteraron de tales casos. Además, los lobos evitan a las personas en verano, y solo el frío del invierno y el hambre pueden obligarlos a atacar a los viajeros …
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Descripción
Los testigos lo describieron como un depredador, como un lobo enorme, del tamaño de una vaca. Pecho ancho, cola larga al final de una borla, hocico alargado, orejas pequeñas puntiagudas y grandes colmillos. El color es marrón, ya lo largo de la cresta del lomo del animal había una franja ancha de lana oscura.
Comportamiento. Características de los ataques
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Los ataques no eran naturales para un depredador así: apuntó a la cabeza, sin intentar, como la mayoría de los animales salvajes, agarrar la garganta. La bestia derribó a la víctima con un rápido lanzamiento. Si el monstruo tenía que huir, corría muy rápido, pero no saltando, sino al trote uniforme. La bestia podría roer la cabeza de sus víctimas muertas, arrancarles el estómago y esparcirse por el interior. Se distinguió por una increíble audacia. Podría correr directamente a la calle del pueblo y atacar a la primera persona que sea atrapada. Y cuando la gente empezó a correr con hachas y horcas, inmediatamente volvió corriendo al bosque. Ningún lobo podría haberse atrevido a hacer tal cosa. Como resultado de todo esto, comenzó un verdadero pánico en los pueblos de los alrededores.
La bestia de Gevodan atacaba a la gente con tanta frecuencia que muchos creían que no estaban tratando con una sola bestia, sino con todo un rebaño. Algunos testigos presenciales que vieron a la bestia afirmaron que a veces no estaba solo, sino con un compañero, un adulto parecido a él o una bestia joven. A veces incluso decían que veían a una persona al lado del monstruo, y por eso pensaban que el depredador estaba especialmente entrenado por algún villano.
El depredador prefirió cazar personas mucho más que ganado. Si una persona se encontraba al lado de un rebaño de cabras, vacas u ovejas, el monstruo lo atacaba sin prestar atención a los animales. Como regla general, las víctimas de la bestia eran niños y mujeres que trabajaban en el campo cerca del bosque y lejos del hogar. La bestia no atacó a los hombres que trabajaban en grupos. Incluso si lo encontraron en el camino en el bosque, la bestia prefirió esconderse.
La bestia nunca cayó en trampas o trampas, no comió cebo envenenado, que se esparció por los bosques en grandes cantidades. Durante más de tres años, el monstruo ha escapado con éxito de persecuciones y redadas. Todo esto solo podía hablar de una cosa: la bestia de Gevodan no era en absoluto un depredador loco de sed de sangre, sino que se distinguía por una inteligencia excepcional, por lo que muchos lo consideraban no solo un lobo o algún otro animal extraño, sino un verdadero hombre lobo.
1764, octubre: lograron disparar a la bestia, pero resultó que posee una tremenda capacidad de supervivencia: herido, escapó de la persecución y nunca fue atrapado. Según la versión principal, fue asesinado a tiros solo en 1767 con una bala de plata.
Han sobrevivido muchos retratos de la Bestia, realizados por contemporáneos.
Historia de ataques
Primera mención
La primera mención de la bestia data del 1 de junio de 1764. Una gran criatura parecida a un lobo saltó del bosque cerca de la ciudad de Langon en Francia e intentó atacar a una campesina que pastaba vacas, pero varios toros grandes que estaban con el rebaño lo asustaron y lo ahuyentaron. La primera víctima de la bestia fue Jeanne Boulet, una niña de 14 años, a quien la bestia Gevodan mató el 30 de junio de 1764 en las cercanías de la misma ciudad de Langon. En agosto y septiembre, mató a 7 niños más.
Caza de bestias. Los ataques continúan
Cuando los ataques del monstruo adquirieron proporciones aterradoras, el gobernador militar de Languedoc envió un destacamento de 56 dragones para destruirlo. Los dragones llevaron a cabo varias incursiones en los bosques circundantes y mataron a unos cien lobos, pero no lograron atrapar a la bestia.
En octubre de 1764, dos cazadores, que tropezaron accidentalmente con el animal en el borde del bosque, le dispararon dos veces a corta distancia. La bestia inmediatamente cayó al suelo, pero luego pudo levantarse y corrió hacia el bosque. Los cazadores comenzaron a perseguirlo, pero solo encontraron huellas ensangrentadas y el cuerpo desgarrado de una de las víctimas del depredador. Después de eso, durante más de un mes, la bestia desapareció en algún lugar. Luego reapareció y mató a Katherine Valli, de 70 años. Un total de 27 personas fueron asesinadas por la bestia en 1764.
Desde principios de 1765, el monstruo comenzó a atacar a las personas varias veces al día, matando a 20 personas en solo un mes. No todos los ataques terminaron con la muerte de la víctima. Una vez, varios niños de 13 años pudieron luchar contra la bestia, arrojándole palos y piedras desde detrás de la cerca, detrás de la cual lograron esconderse.
Redadas
A principios de 1765, el rey Luis XV de Francia ordenó a dos de los mejores cazadores profesionales de Normandía: Jean-Charles-Marc-Antoine-Vomesl Duneval y su hijo Jean-François para destruir la bestia. Dunewal, el padre, fue el cazador más famoso de Francia, que mató a más de mil lobos en su vida. Los Dunevali llegaron a Clermont-Ferrand, donde la bestia estaba furiosa en ese momento, a mediados de febrero de 1765. Trajeron una jauría de perros con ellos y dedicaron varios meses a cazar al monstruo. 1765 - organizaron varias redadas sobre la bestia, en las que participaron hasta 1000 personas, soldados y residentes locales. Sin embargo, la bestia nunca fue capturada, y parecía reírse de sus perseguidores: 2 días después de la incursión más grande, la bestia Zhevodan hizo pedazos a una niña casi en el mismo centro de una de las aldeas. Todos los esfuerzos de los Dunevali fueron en vano.
Lobo devorador de hombres
1765, primavera: la bestia mató a 55 personas. A fines de septiembre del mismo año, el número de sus víctimas había llegado a cien. Y el 20 de septiembre, cerca de Langoni, el teniente de Beauternes mató a un gran lobo devorador de hombres. Se desconoce si el lobo asesinado era una bestia de Gevodan o no, pero los ataques y la matanza de personas se detuvieron. De Beautern envió un informe al monarca declarando:
En este informe, certificado por nuestras firmas, declaramos que nunca hemos visto un lobo que se pueda comparar con este. Es por eso que creemos que esta es exactamente la terrible bestia que causó tanto daño al reino.
En el estómago del lobo se encontraron varias tiras de tela, de las cuales se cosía ropa en ese momento. Esto indicó que el lobo asesinado por Beauternes en Chaz era un caníbal. Se hizo un animal de peluche con el lobo y se llevó al palacio real de Versalles.
Regreso
Pero a fines de diciembre de 1765, el monstruo resucitado regresó, atacó a dos niños cerca de la ciudad de Besser Sainte-Marie e hirió a dos mujeres cerca de la ciudad de Lashamp al día siguiente. A principios de 1766, aparecieron nuevas víctimas a causa de la bestia. Para el verano de 1766, el apetito del depredador había aumentado considerablemente, y hasta mediados del otoño del mismo año, mató a varias personas a la semana con absoluta impunidad. Luego, en noviembre de 1766, la bestia volvió a desaparecer, aunque nadie la cazaba en ese momento y nadie mató lobos grandes.
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Los campesinos de Zhevodan suspiraron con calma. La bestia se fue durante 122 días. Pero el segundo día de la primavera de 1767, la bestia apareció de nuevo y mató al niño cerca del pueblo de Pontazhu. Parecía que la energía y el apetito de la bestia se duplicaron, pues solo durante un mes de abril mató a 36 personas.
Jean Chastel - Matando a la Bestia
Jean Chastelle mató a la bestia de Gevodan durante una de las redadas del 19 de junio de 1767. El cazador Jean Chastel era un hombre muy religioso, por lo que cargó su arma con balas de plata y también se llevó una Biblia. Durante la parada, Chastel abrió su Biblia y comenzó a leer oraciones en voz alta. Un lobo enorme saltó de la espesura al oír el sonido. Se detuvo frente a Chastel y lo miró, y le disparó al lobo a quemarropa dos veces. El lobo fue asesinado en el acto con dos balas de plata. Sin embargo, es posible que todos estos detalles fueran agregados más tarde para embellecer las leyendas, y Chastel estaba disparando con las balas más comunes.
Identificación, examen de la bestia
Este lobo, como el que mató de Beauternes, era de un tamaño enorme y parecía muy inusual para un lobo. El notario real Étienne Maren junto con los doctores reales Antoine Boulanger y Cour-Damien Boulanger, así como el famoso Dr. Jean-Baptiste Aigulion, midieron el cuerpo de la bestia y compilaron una descripción del mismo. Y aunque este lobo era más pequeño que el que mató de Beauternes, tenía una cabeza desproporcionadamente grande y patas delanteras muy largas. Además, la estructura de su ojo resultó ser bastante inusual: el lobo tenía un tercer párpado, una membrana delgada que podía cubrir el globo ocular. El pelaje del lobo era denso y gris rojizo con varias franjas negras anchas. Como puede ver, esta bestia no era un lobo en absoluto.
Una autopsia de la criatura encontró los restos del antebrazo de una niña que había muerto el día anterior en su estómago. Es decir, el lobo asesinado era un caníbal. Muchos testigos que habían visto antes a la bestia de Zhevodan y que lograron escapar de ella, la identificaron en el lobo asesinado por Chastel. Además, se encontraron muchas cicatrices de heridas de varias edades en el cuerpo de la bestia, y en el muslo trasero, los médicos que examinaron a la bestia encontraron rastros de una bala, con la que había sido herido allá por 1765.
Por lo tanto, llegaron a la conclusión de que el lobo asesinado por Jean Chastel era la bestia de Gevodan. El lobo muerto fue llevado por todo Zhevodan de un pueblo a otro para convencer a los habitantes de la muerte del depredador. Luego hicieron un animal de peluche y se lo entregaron al rey. Pero el espantapájaros se hizo muy mal y pronto comenzó a deteriorarse y a oler terriblemente. Luis XV ordenó tirarlo a la basura. Teniendo en cuenta la anterior "resurrección" de la bestia, Francia tuvo que esperar su próxima aparición, pero la bestia no ha regresado desde ese momento.
La bestia Zhevodansky tiene 125 asesinatos y más de 100 heridos graves.
Quién es este: versiones y suposiciones
Hasta ese momento, hasta que mataron y examinaron a la bestia, se hicieron una variedad de suposiciones sobre su naturaleza. Dijeron que se trataba de rumores muy exagerados sobre el ataque de varios lobos; decían que era un hombre lobo, un demonio convocado por algún hechicero, o el castigo del Señor enviado por los pecados. Los científicos criptozoólogos modernos dan al depredador Zhivodansky una amplia variedad de interpretaciones, hasta versiones de que el animal era un tigre reliquia con dientes de sable o un antiguo depredador Andrewsarch que murió a fines del Eoceno (hace más de 40 millones de años). Todas estas explicaciones parecen extremadamente tensas, como las de que el animal era común, solo un lobo o una hiena muy grande.
De hecho, si asumimos que la bestia Zhivodansky es un lobo, esto no disminuye el misterio. El hecho es que los lobos rara vez atacan a los humanos y, en general, evitan encontrarse con personas, mientras que el ganado, por el contrario, es asesinado y devorado con mucha más frecuencia. Quizás la bestia de Gevodan era un lobo, pero en este caso no uno, sino varios. Las supersticiones y los miedos atribuían las acciones de varios lobos devoradores de hombres a un lobo-diablo. Podría haber tres de esos lobos: el primero, el más sanguinario, fue asesinado por De Boter, el segundo murió en el otoño de 1766 por alguna razón desconocida (posiblemente, fue atrapado en una de las trampas colocadas en el bosque), el tercero fue disparado por Chastel en 1767.
Algunas personas piensan que la bestia de Gevodan es una hiena. De hecho, las hienas de dos tipos atacan a los humanos, aunque muy raramente. Una de estas especies, la hiena rayada, se encuentra en África, Oriente Medio y Pakistán, y la segunda, la hiena manchada, vive solo en África, de hecho, mide hasta 1,3 metros de longitud y hasta 80 cm de altura a la cruz. Al atacar a una persona, las hienas en realidad la muerden en la cara, pero saltan muy mal y no saben cómo correr suave y rápidamente, ya que, según testigos presenciales, la bestia Zhevodan podría hacerlo.
Algunos de los científicos creen que la bestia era un híbrido de lobo y perro salvaje. En este caso, en realidad, podría ser muy grande y no tener miedo de las personas, como su padre perro. Y, habiendo heredado el instinto de caza del padre lobo, esta criatura bien podría atacar a las personas.
Leyenda interesante
Entre las leyendas asociadas con la bestia de Gevodan, hay una bastante interesante. Antoine Chastel, el hijo menor de Jean Chastel, atrajo la atención de los investigadores de la historia del depredador. Antoine Chastel era una persona bastante inusual para el desierto francés: viajaba mucho, era prisionero de piratas argelinos y pasó muchos años en África entre los nativos de los bereberes, adoptando sus hábitos y conocimientos. Antoine vivía separado de sus padres, en una casa construida en un lugar desierto, y tenía muchos perros. Todos decían que tenía un gran talento para entrenar una gran variedad de animales e incluso pájaros.
1765, principios de otoño: cuando el teniente de Beauternes buscaba un depredador en los bosques, conoció a Jean Chastelle y sus dos hijos, Pierre y Antoine, que también estaban cazando al animal, con la esperanza de recibir una recompensa por su captura. De repente, surgió una violenta disputa entre los Chastels Jr. y De Beauternes, enojado con ella, dio la orden de arrestar a los tres y meterlos en prisión, donde pasaron varios meses. Fue después de esto cuando cesaron los ataques del depredador a las personas.
El propio De Beauternes atribuyó esto al hecho de que pudo disparar contra ese mismo lobo. Pero tan pronto como los Shastels fueron liberados de la prisión y regresaron a sus hogares, los ataques del lobo contra la gente se reanudaron. E inmediatamente después de que Jean Chastelle mató a la bestia en 1767, su hijo Antoine desapareció y nunca volvió a aparecer en las cercanías de Gevaudan.
Algunos de los historiadores y escritores a este respecto prestan especial atención a Antoine Chastel. Algunos creen que Chastelle amansó y sacó de África algún animal depredador salvaje como una hiena o un leopardo, y luego le enseñó a cazar personas. Otros dicen que Antoine Chastel es la bestia de Gevodan, porque él mismo era un hombre lobo.
A. Berg
