Por primera vez, los científicos japoneses pudieron cultivar piel artificial con folículos pilosos, glándulas y nervios en funcionamiento. Esto se informa en la revista Science Advances, y brevemente sobre la nueva técnica le dice a The Guardian.
Los investigadores trabajaron con ratones experimentales. Primero, crearon grupos tridimensionales de células que se asemejan a embriones. Bajo la influencia de productos químicos, las células extraídas de las encías de los animales se transformaron en células madre pluripotentes inducidas.
Estos "embrioides" se implantaron luego en animales que padecían deficiencias inmunológicas, donde se sometieron a un mayor desarrollo. Esta etapa fue necesaria para que los implantes de piel pudieran crecer sin riesgo de rechazo por parte del cuerpo del animal. Finalmente, la piel "terminada" se trasplantó a ratones sanos. Como resultado, los científicos obtuvieron un tejido tegumentario completamente funcional.
“Hasta hace poco, el desarrollo de tecnologías de piel artificial se veía obstaculizado por la ausencia de órganos importantes: folículos pilosos y glándulas con secreción externa. Ahora hemos logrado desarrollar una piel capaz de tales funciones”, dijo el autor principal Takashi Tsuji.
Anteriormente, los investigadores podían obtener de las células madre solo capas delgadas de células epiteliales (la capa externa de la piel, desprovista de elementos funcionales). El tejido obtenido en el laboratorio del Dr. Tsuji pudo conectarse con la piel, los nervios y los músculos vecinos sin ningún problema. Además, comenzó a crecerle cabello.
El descubrimiento de científicos japoneses ayudará en el tratamiento de quemaduras graves, además de proporcionar una alternativa a las pruebas de cosméticos en animales.
