En la tribu Surma que vive en Etiopía, las cicatrices en la piel de una mujer se consideran un signo de belleza. Es por eso que las niñas de 12 años de la tribu están decoradas con cortes de la cabeza a los pies en una ceremonia especial. La capacidad de una niña para soportar el dolor en aras de la belleza futura se considera un signo de madurez emocional y disposición para la maternidad.
“La sangre fluye, las moscas aterrizan en las heridas, el sol calienta”, así describió el fotógrafo Eric Lafforgue la ceremonia de escarificación ritual de una niña de 12 años de la tribu etíope Surma. La piel de las niñas se corta aquí con cuchillos y hojas de afeitar para crear cicatrices visibles. Se considera muy hermoso entre las culturas tribales de Etiopía. Según Laforgue, la niña demostró una resistencia y un coraje sin precedentes mientras su madre le cortaba la piel durante 10 minutos. “No emitió ningún sonido y no mostró de ninguna manera que tuviera dolor”, dijo Laforgue. "Pero cuando más tarde le pregunté si tenía dolor, ¡admitió que casi se muere de dolor!"
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Por mucho que se alienta a las niñas a no mutilarse, dice Laforgue, los hombres de la tribu todavía consideran la piel suave como "fealdad". Además, la disposición de una niña a soportar el dolor se considera un indicador de su madurez emocional y disposición para la maternidad. Entonces, las propias chicas se esfuerzan por dejar cicatrices y pasar por la ceremonia adecuada. “Las cicatrices en estas tribus son un símbolo de belleza, incluidas las de la conjetura. Las niñas soportan el procedimiento en silencio, porque si muestran dolor, avergonzará a la familia ".
Dado que las cicatrices son un signo de belleza, los miembros de las tribus a menudo se quitan las heridas una y otra vez para hacerlas más visibles. Con el mismo propósito, frotan polvo de carbón y plantan savia en las heridas. A veces, una infección penetra en la herida y luego la cicatriz se vuelve aún más grande, lo que solo agrada a su dueño.
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Para los miembros de la tribu Surma, las cicatrices en la piel son una forma de arte, una forma de expresarse. En resumen, juegan para ellos el mismo papel que juegan los cosméticos para sus pares de piel blanca.
Las cicatrices no son solo una forma de arte, sino también un método de comunicación social. Por lo tanto, se pueden aplicar cicatrices adicionales al cuerpo de cada miembro de la tribu, simbolizando ciertos eventos o logros. Cada tribu tiene sus propias tradiciones de dibujar un patrón. Por ejemplo, en la tribu Bodi, las mujeres usan piezas de metal para aplicar patrones circulares alrededor de los hombros.
Las mujeres de la tribu Carraiu se rascan la cara de tal manera que las cicatrices restantes las hacen parecer gatos.
En la tribu etíope Karo, tanto hombres como mujeres se hacen cicatrices. Los hombres marcan el número de enemigos muertos con cicatrices, y las mujeres simplemente se esfuerzan por ser hermosas y sexys de esta manera.
En la tribu Menite, las mujeres se cortan la piel con piedras afiladas para dejar cicatrices más profundas. En la tribu Dassanesh, las mujeres solo cortan los hombros. En la tribu Mursi, las cicatrices masculinas son un signo de fuerza. En definitiva, esta tradición está muy extendida en diferentes países de la región.
En las tribus africanas que viven en Etiopía, las cicatrices se consideran un adorno tanto para hombres como para mujeres. Hacen a los hombres formidables, a las mujeres hermosas y sexys.
En la tribu Topos de Sudán, las mujeres se aplican un patrón geométrico de cicatrices en el vientre cuando se casan. Los hombres del topos se hacen cicatrices en el pecho, simbolizan a los enemigos muertos. Los hombres nuer sudaneses se aplican líneas paralelas de cicatrices en los senos, mientras que las mujeres datogas de Tanzania dejan cicatrices alrededor de los ojos en busca de belleza.
Recientemente, sin embargo, cada vez más africanos han aprendido que la tradición de dejar cicatrices en el cuerpo es peligrosa para su salud. En muchas tribus, el procedimiento se lleva a cabo utilizando cuchillos y hojas comunes, que, por supuesto, no son estériles. Esto ya ha provocado varios brotes de hepatitis. También hay casos de transmisión del VIH a través de dispositivos de cicatrización.
Hasta ahora, el peligro del procedimiento para la salud no asusta a las tribus que viven de acuerdo con los preceptos y tradiciones de sus antepasados. Algunos jóvenes especialmente avanzados intentan abandonar esta práctica, pero esto genera una condena generalizada.
Recientemente, el arte africano de dejar cicatrices en el cuerpo ha ganado popularidad en Occidente. Muchos salones de tatuajes, junto con los tradicionales, ofrecen estos servicios.
Las bellezas africanas todavía creen que la belleza requiere sacrificio.
Una niña que ha soportado el procedimiento de cicatrización sin un sonido puede considerarse una novia: ha demostrado su resistencia y capacidad para hacer frente al papel de madre.
