Muchos ya han visto estas fotos, pero este informe cuenta cómo y bajo qué condiciones se forman estas increíbles estructuras, ¡así que recomiendo leer!
Hay una cueva fabulosa en el desierto mexicano. Allí, a una profundidad de 300 m en el monte Naica en el desierto de Chihuahua (México), se encuentran los cristales naturales más grandes conocidos hasta la fecha.
Los geólogos llamaron a este lugar la "Capilla Sixtina de los Cristales", insinuando su singularidad … El creador de esta obra maestra es la naturaleza misma. La cueva fue descubierta accidentalmente por mineros de una mina de plata y plomo en 2000.
Mine Naica en Google Earth
norte
Mine Naica en Google Earth
Mina Naica La Cueva Naica de Chihuahua, México, es una mina que trabaja con plomo, zinc y plata en la que se han encontrado grandes vacíos que contienen enormes cristales de selenita. Se encuentra en una región semidesértica en el norte de México, a 100 km al sureste de Chiguagua a una altitud de 1385m en la vertiente norte.
El dueño de la cueva de los tesoros es Industrias Peñoles, que aquí desarrolla plata, plomo y zinc.
Video promocional:
La mina Naica fue descubierta por primera vez por exploradores en 1794 al sur de Chihuahua. Encontraron una veta plateada en la base de los cerros que los indios llaman Naica. En el idioma de los indios tarahumaras, significa "lugar sombrío". Desde su apertura hasta 1900, la empresa solo estuvo interesada en desarrollos de plata y oro.
A principios de la década de 1900, surgió una demanda de zinc y plomo en la industria pesada, y también comenzaron a extraerse en la mina. La mina era muy lucrativa en ese momento. Durante la Revolución Mexicana, las tropas revolucionarias entraron a la ciudad y exigieron dinero a los dueños de las minas.
Uno de ellos murió cuando se negó a pagar y debido a esto la mina se cerró de 1911 a 1922. En 1910, a una profundidad de 120 m, se abrió la primera cavidad natural, la "Cueva de las Espadas", de 87 m de largo, que estaba completamente llena. cristales de yeso que alcanzan unas dimensiones fantásticas de 2 m de longitud.
Los cristales extraídos de la cavidad se extendieron rápidamente entre las colecciones mineralógicas de los museos de todo el mundo. 90 años después, en abril de 2000, se abrieron tres cavidades más a una profundidad de 290 m, que asombraron a los investigadores con la extraordinaria belleza de las formaciones de yeso: "El Ojo de la Reina", "La Cueva de la Vela" y la Cueva de Cristal ".
Nadie ha visto nada como esto. Y este milagro fue descubierto en abril de 2000 por los hermanos Juan y Pedro Sánchez, que estaban perforando un nuevo túnel. Aunque los mineros de Naica estaban acostumbrados a encontrar los cristales, Juan y Pedro estaban absolutamente asombrados de la cueva que encontraron. Inmediatamente informaron al ingeniero a cargo, Roberto González. González se dio cuenta de que se había descubierto un verdadero tesoro y decidió cambiar la ruta del túnel. Durante estos eventos, varios cristales resultaron dañados cuando los mineros intentaron llevarse partes de los megacristales con ellos.
Para proteger el hallazgo y evitar el saqueo de los cristales, la empresa instaló rápidamente una puerta de hierro. Más tarde, uno de los trabajadores se arriesgó a arrastrarse por una abertura estrecha con la intención de robar algo de la cueva. Se llevó bolsas de plástico llenas de aire fresco, pero tuvo mala suerte y su estrategia no funcionó. Se desmayó y luego lo encontraron completamente horneado.
Plano Cueva de las Espadas
Plano Cueva de las Espadas
La Cueva de los Cristales, enterrada en el desierto mexicano a una profundidad de 300 metros, contiene los cristales más grandes de origen natural: rayos transparentes de hasta 15 metros de largo y 1,2 metros de diámetro, cada uno de los cuales pesa al menos 55 toneladas. Los cristales se formaron hace aproximadamente 0,5 millones de años a partir de una solución acuosa de minerales.
Para estudiar este fenómeno, los investigadores tomaron muestras de fluidos de las cuevas.
Los estudios han demostrado que los cristales se forman bajo el agua en el punto de contacto entre las aguas termales (52ºC) saturadas de sulfuro y las frías y ricas en oxígeno que penetran desde la superficie. Las aguas frías, por la diferencia de densidad, sin mezclarse inmediatamente con las térmicas, transfirieron oxígeno y provocaron la oxidación de los iones sulfuro. En estas condiciones, durante un período de cientos de miles de años, se formaron cristales del yeso más puro de tamaños y formas sin precedentes.
Sección del macizo en la zona de la cueva de los cristales gigantes. A este tipo de yeso cristalino también se le llama selenita, también es "piedra lunar" utilizada para la artesanía.
La selenita es una de las formas más hermosas de yeso, un mineral compuesto de sulfato de calcio hidratado, que a menudo se forma en compuestos compactos y transparentes. A veces aparece en forma de cristales gigantes como en la cueva de Naica.
La selenita es un cristal de yeso que lleva el nombre de la diosa griega de la Luna debido a su suave luz blanca. Se cree que tiene muchas propiedades metafísicas y curativas. Los esteticistas han utilizado el polvo de selenio durante miles de años para realzar la belleza natural.
La temperatura del aire en la cueva es de aproximadamente 50 ° C, la humedad es superior al 90%. Sin trajes especiales que enfríen el cuerpo y el aire inhalado, pueden mantenerse en tales condiciones durante no más de 10 a 15 minutos.
norte
Durante el desarrollo de la mina, se bombeó el agua, como resultado de lo cual se abrió el acceso a estas inusuales cuevas. Los primeros estudios permitieron comprender que las formaciones naturales más singulares que no tienen análogos, una especie de "país de las maravillas minerales", fueron descubiertas antes de la humanidad, pero este mundo de belleza está plagado de peligros mortales para los investigadores. ¡Después de todo, la temperatura en las cuevas es de unos 50ºC y esto es al 100% de humedad!
Según el coordinador del proyecto de investigación Tullio Bernabei, cuando visitaron por primera vez la cavidad, no podían permanecer en ella por no más de 10 minutos, ya que el cuerpo no puede resistir tal prueba.
El alto contenido de sulfuro de hidrógeno también añadió problemas. Por lo tanto, se utilizaron sistemas de respiración especiales de espeleólogos para la investigación. Les permitieron permanecer bajo tierra hasta 1,5 horas.
Sin embargo, para pasar por secciones estrechas, los espeleólogos deben quitarse el aparato de respiración. Superar incluso los 200 m en la cueva fue un gran problema, ya que el camino estaba bloqueado por montones de cristales, que no se pueden destruir.
Cada rincón y grieta de la cueva fue documentado y explorado a fondo. Las circunstancias obligaron a los científicos a apresurarse. El hecho es que después de la finalización del desarrollo del campo, la empresa detendrá el costoso bombeo de agua y las cavidades se inundarán nuevamente al nivel de -200 y, como resultado, serán inaccesibles. Y toda esta belleza volverá a sumergirse en el agua.
Al fotografiar estas estructuras naturales únicas, es casi imposible expresar la escala completa de las estructuras. Es un vacío subterráneo lleno de impresionantes cristales tan altos como pinos, y en algunos casos incluso de mayor diámetro.
Se han formado hermosos cristales que se reflejan en oro y plata. Algunas de las más grandes tienen forma de columna, de treinta a cincuenta pies de alto y de tres a cuatro pies de diámetro. Muchos de los más pequeños tienen de cuatro a seis pies de circunferencia de increíbles formas geométricas, y probablemente pesen más de diez toneladas.
El yeso es un mineral blando. Su dureza en la escala de Mohs corresponde a 2. Pero los megacristales eran tan fuertes que podían soportar el peso de una persona.
Es casi imposible obtener fotografías claras de los cristales debido a la temperatura extremadamente alta y al entorno de casi el 100% de humedad, lo que hace que estas estructuras se envuelvan en vapor.
“Es un milagro natural”, dice García Ruiz, un geólogo de la Universidad de Granada en España que ha estudiado los fenómenos naturales. “No hay otro lugar en el planeta donde el mundo mineral se muestre con tanta belleza …
“En una cueva que se asemeja a un enorme vestíbulo de metro, los cristales han alcanzado este tamaño porque estaban sumergidos en agua rica en yeso. La actividad volcánica, que comenzó hace unos 26 millones de años, creó la montaña y la llenó de anhidrita, que es una forma de yeso … años asentados en cuevas, formando enormes cristales de yeso de selenita …
El proceso de formación se detuvo cuando se realizaron las obras de drenaje en la zona.
Juan Manuel García Ruiz en la mina Naica
"Si los cristales se sumergen nuevamente en agua, seguirán creciendo", dice García Ruiz, "no hay límites para los cristales". Los cristalógrafos españoles y mexicanos estudiaron pequeños depósitos líquidos atrapados en cristales y realizaron experimentos de laboratorio.
Presentaron un informe en la revista Geology, que afirma que la solución a partir de la cual se formaron y crecieron los cristales tenía que estar en un rango de temperatura muy estrecho y estable, que corresponde a unos 54 ° C y casi el 100% de humedad.
Además, la cámara donde crecieron los cristales no tenía comunicación con la superficie, como las cuevas ordinarias, por lo que el complejo de condiciones que se desarrollaron en ella no cambió durante mucho tiempo, al menos durante miles de años. Su crecimiento estaba limitado solo por el tamaño de la cueva.
La apertura de las cavidades se puede llamar el comienzo de su final: por el contacto con el aire, los cristales de yeso se nublarán y colapsarán con el tiempo. Para evitarlo, se montó una puerta a la entrada de la cueva, que la separa del resto del pozo ventilado.
En 2006, se lanzó un proyecto cuyo objetivo es proteger este sitio natural único de la destrucción.
El análisis exploratorio ha llevado a la creencia de que hay otras cuevas interesantes esperando ser encontradas en el complejo minero de Naica al sureste de Chihuahua. Si la teoría de los mecanismos genéticos para la formación de cristales es correcta, los mineros podrían encontrar una gran cantidad de tales cuevas en los próximos años.
