Había leyendas sobre la dura disposición de Peter I. No perdonó a sus enemigos y trató a sus rivales personales con especial crueldad. Sus dos esposas fueron condenadas por infidelidad, y quienes convirtieron al rey en un cornudo lo pagaron con la vida. Y en la elección de los métodos de ejecución, Peter I mostró un ingenio increíble …
G. Kneller. Retrato de Pedro I, 1697. Fragmento.
El idilio familiar de Peter con su primera esposa Evdokia Lopukhina no duró mucho: el rey perdió interés en su esposa un año después y pronto la exilió al monasterio de Suzdal Pokrovsky. Durante más de 10 años, Evdokia vivió allí sola, pero un día el Mayor Glebov llegó de Moscú a Suzdal para realizar un reclutamiento. Cuando conoció a la ex reina, perdió la cabeza. Sus sentimientos resultaron ser mutuos y la correspondencia amorosa se convirtió en una relación que duró varios años.
P. Gunst. Peter I. Grabado de la obra de G. Kneller.
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El mismo Pedro encarceló a su esposa en un monasterio y él mismo logró el divorcio de ella, pero al enterarse de su infidelidad, se enfureció. Durante una búsqueda en la casa de Glebov, encontraron las cartas de amor de la zarina. Cegado por los celos y la ira, Peter I sometió a Stepan Glebov a una terrible tortura. Primero, recibió 34 golpes con un látigo en una rejilla, luego las heridas abiertas fueron rociadas con carbones encendidos y luego fue atado a una tabla tachonada de clavos. Al mismo tiempo, el mayor aguantó valientemente, confesando su culpa, pero negando la culpa de la reina, aunque su historia de amor en ese momento era un hecho probado.
La primera esposa de Peter Evdokia Lopukhina.
Stepan Glebov fue condenado a muerte, sin embargo, por "alta traición". La ejecución fue sofisticada y dolorosa: cuando los criminales fueron empalados, el instrumento de ejecución atravesó el cuerpo humano y la muerte llegó con bastante rapidez. Pero para Glebov, se preparó una estaca con un travesaño, que no permitía que la punta pasara por todo el cuerpo y prolongaba el tormento y la agonía. La estaca se erigió en la Plaza Roja, para que todos la vieran e intimidaran. Glebov murió solo el segundo día, sin emitir ningún sonido. Ni siquiera se le permitió recibir la comunión antes de su muerte; los sacerdotes temían la ira real. El cuerpo del ejecutado fue arrojado a la cuneta. Pero Pedro no se detuvo allí y después de 3 años ordenó al Santo Sínodo que lo anatematizara.
La primera esposa de Peter Evdokia Lopukhina.
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La segunda esposa de Peter I, Catherine, lo engañó con el chatarrero Willim Mons, hermano de uno de sus antiguos favoritos. En ese momento, era una persona bastante influyente en la corte de la zarina: estaba a cargo de las finanzas y la economía del palacio, supervisaba las compras, participaba en la organización de vacaciones y festividades, acompañaba a la zarina en viajes por Rusia y el extranjero. La reputación de Catherine no era impecable: decían que siempre era propensa a la embriaguez y al libertinaje, por lo que no es de extrañar que Mons pronto se convirtiera en su amante.
Artista desconocido. Retrato de Pedro I y Catalina I.
A pesar de toda la cautela y prudencia de Catherine y Willim Mons, Peter finalmente se enteró de la traición. Además, se reveló que, aprovechando su cargo oficial, Mons aceptó repetidamente sobornos por intercesión ante la pareja real y entregándoles peticiones. Durante el interrogatorio, confesó todo y admitió su culpabilidad. Por decreto del 25 de octubre de 1723, el cohecho en el servicio público se castigaba con la muerte y la confiscación de bienes, por lo que Mons fue condenado a muerte.
La segunda esposa de Peter, Catherine I.
La noche anterior a su ejecución, Mons escribió una poesía en alemán en la que confesó su amor por la reina. En noviembre de 1724 se ejecutó la sentencia. Catherine fue llevada al lugar de ejecución y obligada a ver cómo decapitaban a Monsu. Entonces Peter ordenó colocar la cabeza cortada en un frasco de alcohol y ponerlo en el dormitorio de su esposa.
P. Zharkov. Peter I, 1796. Fragmento.
Catalina logró milagrosamente evitar el destino de la primera esposa de Peter y su amante. Si la zarina fuera condenada por adulterio y ejecutada, surgiría la cuestión de la verdadera paternidad de sus hijas, y entonces ninguno de los príncipes europeos se casaría con princesas rusas. Por lo tanto, Pedro perdonó a su esposa e incluso pudo perdonarla. Y después de la muerte del zar en 1725, se convirtió en emperatriz autocrática y devolvió la libertad a todos los condenados en el caso Mons.
La segunda esposa de Peter, Catherine I.
