Ubicado en el centro de Polotsk Lowland, en el río Dvina occidental, en la confluencia del río Polota. De ahí el nombre de la ciudad y el nombre de la tribu "Polochane", que se instaló en el Alto Podvinye, formando un "reinado" tribal independiente. De hecho, los "polochans" son la rama occidental de los Krivichi y este nombre proviene de Polotsk, su principal centro tribal. Polotsk Krivichi se formó en los siglos VIII-IX. como resultado del asentamiento de los eslavos en el territorio ocupado por los bálticos.
Las excavaciones arqueológicas en el asentamiento de Polotsk, realizadas en 2007 por D. V. Duc, mostraron que el asentamiento ya estaba habitado en 780. La primera mención escrita de la ciudad la encontramos en el "Cuento de los años pasados" en el año 862 como la ciudad de Krivichi.
Asentamiento
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La mayoría de los investigadores asocian el núcleo original de Polotsk con un asentamiento (área 73 × 75 m), ubicado en la margen derecha del río Polota, a 0,8 km de su confluencia con el Dvina occidental, rodeado de agua por cuatro lados; más arriba de la Polota había un asentamiento (“suburbio”). Inicialmente, el asentamiento no estaba rodeado por murallas. Sin embargo, los Krivichi que aparecieron aquí en los siglos VIII y IX no fueron los primeros habitantes del asentamiento. Mucho antes de su llegada, existía un pequeño asentamiento de los bálticos orientales, portadores de la llamada cultura arqueológica Dnieper-Dvinian. La incautación y quema de Polotsk por el príncipe Vladimir de Novgorod en 980 llevó al hecho de que ya en el siglo XI la vida en el asentamiento se apaga gradualmente y, a partir del siglo XII, su territorio comenzó a usarse como necrópolis.
En 986, el legendario misionero cristiano Torvald, junto con su colega Stevnir Torgilsson, avanzando por Kenugard (Kiev) a lo largo del Nepru (Dnieper), llegaron a Polotsk. En el "Monte Drofna" construyeron una iglesia y abrieron el monasterio de San Juan Bautista. En Polotsk, Torvald se reunió con otro vikingo famoso, Olav Tryggvason. Thorvald murió en Polotsk, presumiblemente después de 1002. Más tarde, el viajero de Skald Brand visitó Polotsk, quien afirmó que Thorvald fue enterrado "en la montaña cerca de la Iglesia de John" y fue venerado como un santo.
A principios del siglo XI. Los detinetos de la ciudad se trasladaron del asentamiento al Castillo Superior. En los siglos XI-XIII. Polotsk constaba de varias partes ("posadov" o "extremos"), geográficamente separadas unas de otras. Su parte más antigua se encontraba a cierta distancia del Dvina Occidental en la margen derecha del Polota. Nos referimos al asentamiento y asentamiento original, que en un principio tenía una superficie de 0,3 hectáreas, y luego en el siglo XI. aumentado a 2-3 hectáreas. La segunda parte de la ciudad es Veliky Posad, su área es de aproximadamente 16 hectáreas. La tercera parte se extendía a lo largo de la orilla derecha del Western Dvina hacia el suroeste desde el Upper Castle. Este Zapolotsky Posad (Zapolotye) tenía una longitud de 800 m, un ancho de aproximadamente 200 m, un área de aproximadamente 16 hectáreas. En los siglos XI-XII. el territorio principal de Polotsk tenía unas 80 hectáreas, incluida la zona del Castillo Superior. El territorio de Polotsk ha aumentado en comparación con el siglo IX. varias docenas de veces,lo que indica el rápido desarrollo de la ciudad.
Presumiblemente en el siglo XII-principios del XIII. unas 8 mil personas vivían en Polotsk. 2-3 km de la ciudad había aldeas (una de ellas, Seltso, a lo largo de la Parcela), cortes principescas (una en Belchitsy), monasterios Spassky (en Selts), Bogoroditsky (en la orilla derecha de la Polota), Predtechensky (en la isla de Dvina occidental). En la margen izquierda del Polota, casi frente al Monasterio de la Madre de Dios, estaba el lago Volovye. Según la leyenda, fue el templo de Perun.
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Bloqueo superior
Después de ser incendiado en 980, el Castillo Superior se convirtió gradualmente en el núcleo de la ciudad desde mediados del siglo XI al XVIII. que desempeñó el papel del centro administrativo y cultural de Polotsk. Es un área elevada en la confluencia de la Polota con la Zapadnaya Dvina con pendientes pronunciadas y un área trapezoidal (aproximadamente 7 hectáreas). Este lugar tiene buenas defensas naturales. En tres lados, el acceso a él está bloqueado por los ríos nombrados, desde el este hay una profunda zanja, donde una vez fluyó la Corriente Negra. El extremo noreste del Castillo Superior es comparativamente bajo y linda con el Castillo Inferior. Aquí estaba la entrada a Detinets desde el lado de Veliky Posad. La muralla más antigua del Castillo Superior data del siglo XI. Los artesanos vivían en su lado exterior, los representantes de la nobleza y el clero vivían en el lado interior. En la parte oriental del Castillo Superior en los siglos XII-XIII. vivían artesanos.
Probablemente en los 70. Siglo XII. en Polotsk Detinets, se construyó una iglesia, cuyos restos se estudiaron a través de excavaciones. Su plan está muy cerca del plan de la Catedral de Belchitsky: el espacio debajo de la cúpula de la iglesia de seis pilares también está formado no por pares de pilares orientales, sino occidentales. A diferencia de la Catedral de Belchitsky, aquí solo hay un ábside semicircular, mientras que los laterales tienen contornos rectos en el exterior. Los portales norte y sur del templo tienen ábsides independientes. Los omóplatos exteriores son algo más complicados que en la Catedral de Belchitsky.
Simultáneamente con la iglesia en Polotsk Detinets, se erigió un pequeño edificio civil, obviamente, la torre del palacio del príncipe. Probablemente, la iglesia de Detinets no fue el único monumento en el que los arquitectos de Polotsk desarrollaron nuevas formas. Por lo tanto, es posible que la iglesia ubicada en el lado exterior del foso que separa Polotsk Detinets de la ciudad de la rotonda ("Iglesia en el Foso") y la iglesia construida en Detinets algo antes tuvieran una composición similar. Lamentablemente, de esta iglesia solo ha sobrevivido la base del ábside, lo que no nos permite juzgar su esquema de planificación.
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Catedral de sofia
A mediados del siglo XI. en el Castillo Superior se construyó la Catedral de Santa Sofía (no antes de la década de 1040 y no después de 1066; probablemente en el sitio de una iglesia de madera, presumiblemente reemplazando el santuario pagano). La solución arquitectónica de la Catedral Polotsk Sophia es similar a los templos del mismo nombre en Kiev y Novgorod. El templo, como el de Nóvgorod, fue pintado solo con frescos, mientras que en Kiev se combinó la decoración del templo con frescos y mosaicos. La construcción de las tres iglesias probablemente fue realizada por un artel invitado de Constantinopla. Se trataba de una iglesia de cinco naves con bóveda de crucería y coros principescos, con un altar dedicado en el ábside central con sintrón, con cúpula de 5,85 metros de diámetro. Después de numerosas destrucciones y reconstrucciones de la antigua catedral del siglo XI. permanecieron los cimientos, las partes inferiores de las paredes y los pilares de soporte,y solo el ábside oriental se eleva a una altura de unos 12 m.
Durante la construcción de la catedral en el siglo XI. Plinfu, un ladrillo plano, se utilizó como material de construcción, cuya receta, así como la tecnología de mampostería, fue traída aquí por artesanos bizantinos. La mampostería de la catedral se llevó a cabo en la técnica clásica de la arquitectura bizantina con una "fila empotrada", cuando cada segunda fila de plintos se ocultaba, se hundía profundamente en la pared y se frotaba con cemento desde arriba. Y ese templo rayado y sin revocar estaba en el exterior en el siglo XI, y las paredes interiores estaban revocadas y pintadas con frescos.
Según fuentes escritas, a finales del siglo XIII. "Oh Santa Sofía" fue la residencia de los obispos de Polotsk. También había una sala para todo el personal del clero en la sede episcopal ("Krylos"). El patio del gobernador estaba ubicado en la parte noroeste del Castillo Superior (el territorio del hospital de la ciudad moderna).
Monasterio Spaso-Euphrosinievsky
En 1125 se fundó el monasterio Spaso-Euphrosyne en Polotsk, que lleva el nombre de la santa princesa Euphrosyne de Polotsk, que se instaló cerca de la Iglesia de la Transfiguración en Selts. Con el tiempo, las hermanas del monje Euphrosyne fueron tonsuradas aquí: la nativa Evdokia (en el mundo de Gordislav) y la prima Eupraxia (en el mundo de Zvenislav), la única hija del príncipe de Polotsk, Boris Vseslavich. En 1161, por la diligencia de St. Santa Eufrosina fue erigida como una iglesia de piedra de la Transfiguración, el monumento mejor conservado de la arquitectura antigua de Polotsk. Su constructor fue el arquitecto John. La cruz dorada del altar donada por la princesa con partículas de las reliquias de muchos santos y la Cruz vivificante de Cristo se convirtió en el verdadero santuario de este templo. En el siglo XIII. el santuario fue sacado de Polotsk, pero Iván el Terrible lo devolvió al monasterio en 1563.después de un exitoso asedio de la ciudad.
Hay indicios de que a medio kilómetro del monasterio se encontraban las ruinas de una iglesia en el sitio de un cementerio católico, donde se ubicaron zócalos del siglo XII … Finalmente, en las cercanías de la Catedral Spaso-Euphrosyne, se encontraron los restos de una fundación bajo tierra, aparentemente cerca en el tiempo de un edificio, quizás la Iglesia de Jorge.
Monasterio Borisoglebsky en la aldea de Belchitsa
El monasterio fue fundado por el príncipe de Polotsk Boris Genvilovich, nieto del príncipe lituano-novogrudok Mingaila, que tomó posesión del principado de Polotsk alrededor de 1190 (poco después del final de la dinastía de los príncipes de la casa de San Vladimir) en Polotsk. Estaba ubicado en Belchitsy en la margen izquierda del río Dvina occidental en el siglo XII. - fuera de los límites de la ciudad de Polotsk en ese momento. En este momento, los príncipes de Polotsk, habiendo cedido el Castillo Superior para residencia a los obispos, tenían sus propias mansiones en Belchitsa, por lo tanto, se construyeron iglesias palaciegas cerca de ellos, que se convirtieron en parte del monasterio. El monasterio constaba de al menos cuatro templos. Sin embargo, hasta la fecha en el territorio del pueblo Belchitsa encontró los cimientos de solo 3 iglesias. El monasterio incluía la llamada "Gran Catedral" (el nombre real no se conoce), las iglesias Pyatnitskaya y Borisoglebskaya (construidas en 1222) y un templo Triconchus. Imágenes de St. Los portadores de la pasión Boris y Gleb (en el bautismo de Roman y David) se conservan en los frescos en c. en el nombre de St. Paraskeva Pyatnitsa en el Monasterio Belchitsky, en la Iglesia de la Transfiguración. Monasterio de Polotsk Euphrosyne. La gran catedral probablemente se utilizó como bóveda funeraria de los príncipes de Polotsk.
También en Polotsk desde 2015 han estado restaurando la Catedral de la Transfiguración. Allí, los especialistas del Hermitage, junto con estudiantes y profesores de la Universidad Estatal de Polotsk, realizan excavaciones arqueológicas. De vez en cuando, se encontraron varios artefactos interesantes, y ahora han descubierto una iglesia subterránea del siglo XII, y este es un hallazgo único. Los especialistas dicen que no existen tales estructuras en la antigua Rusia. O al menos no lo hicieron. En el interior se encuentran los restos del antiguo trono, frescos, un fragmento del icono con San Jorge el Victorioso.
