El tracto vocal de los macacos es capaz de producir un habla similar a la humana, según ha demostrado un nuevo estudio. Desafortunadamente, los monos carecen de inteligencia para hacer aparecer las palabras. Quizás esto sea lo mejor: la simulación del habla de los macacos da miedo como el infierno.
Durante cuatro décadas, los científicos han creído que la incapacidad de los primates no humanos para producir sonidos del habla humana se debía a restricciones anatómicas en sus tractos vocales. Las autopsias han demostrado que los monos tienen un rango vocal muy limitado en comparación con los humanos.
Una nueva investigación sugiere que este punto de vista es defectuoso y que al menos una especie (macaco) tiene una anatomía vocal adecuada para la producción de un habla inteligible. La incapacidad para producir sonidos humanos se debe a la inteligencia limitada del mono, creen los investigadores.
Para probar esto, los neurocientíficos examinaron el rango de movimiento que producen los órganos vocales del macaco. Los investigadores utilizaron videos de rayos X para capturar y rastrear los movimientos de varios órganos, incluida la lengua, los labios y la laringe, mientras que el mono de prueba emitía varios sonidos y movía partes de la cara. Los científicos aplicaron estos datos a un modelo de computadora capaz de predecir y luego simular el rango vocal de un macaco.
Los resultados mostraron que el habla de los macacos no sonaría exactamente como el habla humana, pero sería inteligible para nuestros oídos. En el siguiente ejemplo, "macaque" en inglés dice: "Will you casry me?"
Y aquí, a modo de comparación, una simulación del habla humana.
La capacidad de hablar de los primates se puede utilizar para comprender la formación del habla humana temprana y su evolución.
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