Investigadores del Instituto de Neurología de la Academia de Ciencias de China en Shanghai han aplicado la técnica utilizada para clonar ovejas Dolly para crear copias genéticamente idénticas de macacos de cola larga.
Estos dos monos no son los primeros clones chinos. Anteriormente, se realizó un experimento similar, pero se limitó a la tecnología de división de embriones, pero ahora los investigadores han aplicado una técnica molecular más sofisticada utilizada en 1996 para crear la oveja Dolly.
Según un estudio publicado en la revista Cell, los investigadores de la Academia China de Ciencias hicieron 79 intentos con 127 huevos antes de producir Zhong Zhong y Hua Hua, un par de macacos de cola larga genéticamente idénticos.
Por tanto, las estadísticas de los experimentos indican un nivel de éxito bastante bajo. Además, en el caso de un experimento de hace 20 años en Escocia, se utilizaron las células originales de un animal adulto para trasplantar el material genético. Al mismo tiempo, en China, pudieron hacer lo mismo solo con células embrionarias. Sin embargo, según los científicos, están trabajando para mejorar la metodología.
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Según el grupo de investigación chino, el propósito de sus experimentos es combatir las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, que son difíciles de estudiar en ratones de laboratorio, pero que pueden estudiarse en primates clonados. Sin embargo, tales experimentos con primates en Occidente están legalmente limitados y las nobles aspiraciones de los chinos no ayudarán a la participación de países como Estados Unidos en el experimento.
Los científicos chinos afirman que están siguiendo las pautas internacionales para la investigación con animales establecidas por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., Pero ya están pidiendo la discusión de nuevas reglas para la clonación de primates.
Es poco probable que tengan éxito en este esfuerzo, sin embargo, en los Estados Unidos, así como en el mundo en general, hay suficientes personas muy ricas que pueden ignorar las leyes para financiar la investigación que necesitan en el extranjero. Quizás es por eso que los chinos nombraron sus dos primeros sujetos experimentales de manera muy ambigua.
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Zhong Zhong y Hua Hua son una duplicación de la frase china Zhong Hua, que aproximadamente significa: prepárate, ¡vienen los chinos!
