El cuerpo humano todavía contiene muchos misterios, y los científicos acaban de revelar uno de ellos. Resulta que los pulmones juegan un papel clave en el proceso de producción de sangre.
Hasta ahora, se creía que solo la médula ósea era responsable de esta función, pero los estudios realizados en ratones de laboratorio de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) mostraron que la mayoría de las plaquetas del cuerpo se producen en los pulmones. De hecho, los pulmones son un almacén de reserva de células madre sanguíneas, que pueden formarse activamente cuando dichas células en la médula ósea se secan.
La ciencia ha creído durante mucho tiempo que la mayoría de las células que componen la sangre se concentran solo en la médula ósea, donde tiene lugar el proceso de hematopoyesis. Sin embargo, un experimento en ratones mostró que las células de los megacariocitos que producen plaquetas se encuentran en los tejidos de los pulmones.
Los científicos han descubierto que las plaquetas que circulan por los pulmones de ratones vivos interactúan con el sistema inmunológico.
“Cuando encontramos una gran cantidad de megacariocitos formadores de plaquetas en el tejido pulmonar, nos dimos cuenta de que era un descubrimiento revolucionario”, dijo Emma Lefrenzais, coautora del estudio.
En una inspección más cercana, se encontró que los megacariocitos en los pulmones crean más de 10 millones de plaquetas por hora, lo que representa más de la mitad del recuento total de plaquetas en un ratón.
“Este hallazgo sugiere que la función pulmonar es más extensa de lo que pensábamos anteriormente. Los necesitamos no solo para respirar, sino también para la hematopoyesis, así como para el correcto funcionamiento de nuestra inmunidad”, agregó la investigadora.
