El Monasterio de Whitby, ubicado en la costa este de Gran Bretaña a lo largo del Delta de Esq, fue fundado en 657 por Santa Hilda. Según la leyenda, destruyó todas las serpientes que molestaban a los lugareños y las convirtió en piedras. Por lo tanto, que se encuentran en el norte de Inglaterra, las conchas espirales fosilizadas a veces se denominan "serpientes de piedra de Hilda".
La tranquila vida de la abadía duró un par de siglos. En 867, el monasterio fue saqueado y destruido por los vikingos, después de lo cual quedó en ruinas durante casi doscientos años. En el siglo XI, fue restaurado por Reinfried, un guerrero de Guillermo el Conquistador.
En el siglo XVI, Whitby Abbey compartió el destino de cientos de otros monasterios en todo el país: Enrique VIII, después de que el Papa invalidara su divorcio de Catalina de Aragón, cerró los monasterios, se apropió de sus tierras y confiscó sus propiedades.
Desde entonces, solo un viento frío ha visitado la abadía vacía, pero algunas personas dijeron que vieron la silueta de una mujer en la ventana del monasterio. Y después de que las campanas empezaron a sonar solas, se dio la primera charla sobre el espíritu de Hilda, despertada del sueño eterno por la profanación del lugar santo.
También hubo escépticos que consideraron los rumores una mentira y decidieron probarlo, al mismo tiempo que robaron el último valor que quedaba de la abadía: la campana. Los sacaron del monasterio y los llevaron a un barco que pronto se hundió frente a la costa en circunstancias misteriosas y marcó el comienzo de una nueva leyenda. Dicen que desde entonces, durante las olas, a veces se puede escuchar el "timbre submarino", un sonido inusual que es difícil de confundir con cualquier cosa. Sin embargo, se considera un buen augurio para los recién casados, un signo de una vida familiar feliz y larga.
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En el siglo XX, los marineros decían que Santa Hilda a veces aparecía en las ventanas del monasterio con una linterna cuando hacía mal tiempo, advirtiendo a los barcos que pasaban de la peligrosa proximidad a la costa. Algunos creen que el espíritu de Hilda hasta el día de hoy protege las ruinas del monasterio y su antiguo cementerio de personas con malos pensamientos.
