El pez unicornio del orden Pez globo Monacanthus tuckeri tiene la capacidad de volverse invisible.
Este pequeño pez vive en las aguas poco profundas del Mar Caribe. Justine Allen, de la Universidad de Brown, se sorprendió de la rapidez con la que el pez logró camuflarse. En dos segundos, logra cambiar el color de su cuerpo y fusionarse con los corales cachondos, más allá de los cuales nada.
Ellen y su equipo lograron filmar el proceso de desaparición en la Isla Pequeño Caimán en el Caribe. Los investigadores también estudiaron la superficie del cuerpo del pez en el laboratorio para comprender cómo se disfraza de su entorno.
Monacanthus tuckeri cambia de color para crear "contornos falsos". Por ejemplo, puede aparecer una raya oscura en su piel, que crea visualmente una nueva forma corporal y los contornos reales pasan desapercibidos.
¿Cómo aparece un nuevo patrón? Los peces recopilan toda la información sobre dónde se encuentran. Luego, el cerebro envía señales a las células de la piel que contienen pigmento. Dependiendo de la señal, el pigmento puede concentrarse en el centro de las células para colorear un área más pequeña o, por el contrario, llenar la célula como un todo.
La piel del pez también tiene pequeñas protuberancias llamadas colgajos de piel. Hacen que el contorno del cuerpo sea menos liso y ayudan al pez a camuflarse como pólipos de coral, algas o grumos de arena. Esto engaña no solo a los depredadores, sino también a los investigadores experimentados.
Daria Zhelnina
