La frase del autor de la famosa "Granja de animales" George Orwell, de que casi no hay diferencia entre un hombre y un cerdo, está mucho más cerca de la verdad científica de lo que el autor podría haber adivinado. El periodista Mark Prigg llegó a esta conclusión a partir del estudio más grande jamás realizado sobre el genoma del cerdo, que se publicó en Nature.
“Los científicos han descubierto que los cerdos se adaptan fácilmente y son susceptibles de ser domesticados, y que pueden ser seducidos fácilmente por la comida. Todos estos rasgos están muy cerca de los humanos”, dice el artículo.
Además, los cerdos padecen los mismos trastornos genéticos y disfunciones proteicas que causan muchas enfermedades en los seres humanos, por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la obesidad. Por lo tanto, estudiar el genoma del cerdo es la clave para nuevos métodos de tratamiento de enfermedades humanas.
Pero hay diferencias: un cerdo tiene muchos menos receptores de sabor amargo que un humano y percibe el sabor del dulce y la carne a su manera. “Quizás la gente haya domesticado cerdos, ya que estos animales pueden alimentarse de lo que no es comestible para los humanos”, dijo el profesor Alan Archibald.
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Es importante analizar el genoma para criar nuevos cerdos en una situación en la que la demanda de carne está creciendo. Los genes del jabalí pueden ser útiles aquí, anotaron los científicos.
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Las similitudes entre un cerdo y una persona se han escrito anteriormente. Incluso hay, según muchos, una teoría completamente loca sobre el origen de los cerdos a partir de los humanos.
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En la isla de Madagascar, se encontraron esqueletos fósiles de grandes lémures con cabeza de cerdo: Megaladapis. El cráneo de este primate es muy parecido al de un cerdo. Probablemente, la megaladapis, así como los cerdos, gruñendo bastante, rasgaron el suelo con un lechón en busca de raíces sabrosas, cacahuetes y larvas de insectos.
Sin embargo, en lugar de pezuñas de cerdo, estos lémures de dos metros tenían una mano "humana" de cinco dedos. (En Madagascar, en ese momento, crecieron selvas tropicales impenetrables. Para moverse en los entresijos de enredaderas, troncos y ramas, las megaladapis retuvieron las manos agarradas). Madagascar estuvo aislada del continente durante casi 100 millones de años. Nada impidió que el antiguo pueblo mesozoico se transformara tranquila y pacíficamente hacia la brutalidad. Algunas de estas personas optaron por ponerse el "traje" de un lémur con cabeza de cerdo … Un proceso similar estaba ocurriendo en el continente.
Las personas mesozoicas se convirtieron en diferentes animales, incluidos los cerdos. Sin embargo, los antepasados de los futuros cerdos vivían en un bosque escaso con tierra firme y sabanas. Para que les sea más fácil correr, les han crecido las pezuñas … El embrión de un cerdo moderno, al estar en el vientre de su madre, tiene una mano de cinco dedos y un hocico similar al de un primate. Esto puede indicar que alguna vez los antepasados de los cerdos fueron primates e incluso humanos … Las leyendas antiguas son una especie de confirmación de esto.
En la leyenda melaniana de los habitantes de la isla Mota del grupo Bank Islands, se cuenta que el héroe legendario Kat una vez hizo personas y cerdos de la misma manera, pero los cerdos de repente quisieron tener sus propias diferencias. Entonces Kat tiró a los cerdos al suelo con un golpe de su bastón, y después de eso los cerdos comenzaron a caminar sobre cuatro patas, y la gente siguió caminando sobre dos …
El cerdo es anatómicamente similar a los humanos. No sin razón, los órganos de cerdo se utilizan para trasplantar hígado, riñón, bazo e incluso corazón a humanos. Tienen un tamaño mucho más adecuado para el trasplante que los órganos de primates similares. Además, los monos son portadores de muchas infecciones. Según algunos científicos, contrajimos el SIDA a través de una serie de trasplantes fallidos de monos en los años 60. Es mucho más fácil con los cerdos: se pueden criar absolutamente estériles. Hoy en día, según las estadísticas médicas, los trasplantes de válvulas cardíacas extraídas de cerdos salvan vidas de corazón, y la implantación de células pancreáticas salva vidas de diabéticos.
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Durante mucho tiempo, el problema de la incompatibilidad de tejidos fue un obstáculo para trasplantar órganos de cerdo a humanos. El injerto fue rechazado después de un tiempo. Ahora esta tarea está prácticamente resuelta. Basta con aumentar el número de cerdos transgénicos. Para ello, se introducen dos genes humanos en el embrión de cerdo y se "apaga" un gen de cerdo. El académico V. Shumakov, director del Instituto de Investigación de Trasplantología y Órganos Artificiales, cree que los órganos de estos animales echarán raíces y funcionarán bien en el cuerpo humano. A la pregunta de los periodistas meticulosos: ¿los cerdos transgénicos se verán como personas ?, el académico respondió que los cambios se producirán solo en sus genes y los transgenes, como eran cerdos, lo seguirán siendo …
Existen planes de largo alcance para su uso como madres sustitutas para llevar embriones humanos para las cerdas. Este tipo de experimentos ya se están llevando a cabo en muchos países del mundo … y dan buenos resultados.
Entonces, según algunos informes, nacieron bebés en China y Estados Unidos, que fueron cargados por un cerdo. Previamente se cruzaron hembras sanas con machos. Luego, una semana después, bajo anestesia, se extrajeron embriones de cerdo de su útero, dejando solo uno. Después de eso, se plantó un óvulo humano fertilizado en el útero. El lechón que crecía con su hermano humano era necesario para que el cerdo en las primeras etapas del embarazo no tuviera un aborto espontáneo. El cuerpo de la hembra debe estar seguro de que está criando a su descendencia y no a la de otra persona.
Luego todo siguió como de costumbre. El embarazo avanzaba con normalidad. Los cerdos recibieron medicamentos especiales para prevenir el inicio del parto, ya que los cerdos tienen un período de gestación más corto. Al final del noveno mes, los cerdos se sometieron a una cesárea: la cabeza del bebé era más grande que el canal de parto del cerdo y el recién nacido no podía aparecer de forma natural. Una leve ictericia fue la única molestia que acompañó al nacimiento de los bebés. (Esta situación es similar al conflicto Rh entre una madre y un niño en un embarazo normal. Fue causado por la destrucción de los glóbulos de cerdo en el cuerpo del niño y el inicio de la producción de sus propios glóbulos rojos por la médula ósea). No existen obstáculos biológicos especiales para la introducción generalizada de este método de nacimiento de personas en el mundo. Solo hay obstáculos éticos: ¿es bueno que el niño tenga una madre sustituta, un cerdo?
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“Los científicos del Instituto Weisman israelí han podido extraer recientemente una pequeña cantidad de células especialmente seleccionadas de un embrión humano de siete a ocho semanas y trasplantarlas al embrión de un lechón de 4 semanas”, dice Alexander Dubrov, Doctor en Ciencias Biológicas, Profesor, Investigador Principal de la Academia de Ciencias de Rusia.
Las células comenzaron a desarrollarse y formaron un órgano en pleno funcionamiento: los riñones. La estrecha similitud entre las células humanas y porcinas permite a los científicos cultivar órganos a partir de tejido de cerdo que serían adecuados para los humanos. Al mismo tiempo, se elimina un problema tan importante como es el rechazo del órgano trasplantado”.
Pero también hay dificultades. Los cerdos en el proceso de evolución "contrajeron" muchos virus de todo tipo, con los que es poco probable que el cuerpo humano esté contento. Y el riesgo de rechazo permanece. Sin embargo, las perspectivas son buenas y la investigación en esta dirección se considera muy prometedora. Y la infección en los órganos del donante es algo desechable. En el extranjero, ya se han dado cuenta de la importancia de este tema y han creado granjas especiales de cerdos transgénicos.
“Los científicos de hoy confirman que incluso los monos no tienen tantas coincidencias con nosotros a nivel genético como un cerdo”, continúa el profesor Dubrov. - Por eso, cada vez hay más experimentos con la participación de estos simpáticos animales. Recién nacidos en Estados Unidos, cinco adorables lechones no se ven diferentes de sus hermanos. En realidad, son una etapa intermedia entre un cerdo y un hombre. Cada mujer estadounidense clonada tiene al menos dos genes humanos.
