En 1158, el príncipe Andrey Bogolyubsky rodeó la ciudad de Vladimir con un eje, y en 1164 se construyó un destacado monumento de la arquitectura rusa antigua llamado Golden Gate.
En belleza, grandeza y poder arquitectónico, las Puertas Doradas, que sirvieron como entrada principal a la parte más rica de los boyardos principescos de Vladimir, sobrepasaron las puertas doradas de Kiev, Jerusalén y Constantinopla, de las cuales hoy no queda nada en absoluto. Las enormes puertas de roble estaban decoradas con placas de oro fundido. "Príndelos con oro", según consta en la Crónica de Ipatiev.
La puerta fue construida por los arquitectos Vladimir. Esto se evidencia en dos signos principescos tallados en una de las piedras en el nicho sur del Golden Gate.
Existe una leyenda que cuando la obra estaba llegando a su fin y el andamio fue desmantelado, los arcos de las puertas colapsaron repentinamente y enterraron a 12 personas. Ninguno de los testigos dudó de que las personas murieran aplastadas bajo el peso de las piedras, pero Andrei Bogolyubsky ordenó traer el icono milagroso de la Madre de Dios y se dirigió a la patrona celestial con una oración por los desafortunados.
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El bloqueo se eliminó y las personas que yacían debajo fueron encontradas sanas y salvas. En honor al milagro que sucedió, Andrei Bogolyubsky ordenó construir una pequeña capilla de piedra blanca de la Posición de la Túnica de la Madre de Dios sobre el Golden Gate.
Uno de los mejores especialistas en arquitectura rusa antigua, el arqueólogo de Vladimir Nikolai Nikolayevich Voronin creía que la arquitectura del Golden Gate en Vladimir era única en la Europa medieval. Para Occidente, solo las estructuras de torre eran características, que realizaban funciones puramente defensivas.
El Golden Gate de Vladimir se construyó no solo con fines de protección, sino que sirvió como la entrada principal a la ciudad y también tenía un propósito religioso: la Iglesia de la Deposición de la Túnica estaba activa.
El Golden Gate cumplió una variedad de funciones. Servían como la entrada principal a la ciudad; a través de ellos, los escuadrones principescos, que regresaban del campo de batalla, entraron en Vladimir. Un arco triunfal de piedra blanca, que alcanza una altura de 14 metros, una grandiosa torre de paso y enormes puertas de roble colgadas de bisagras forjadas, daban al edificio un aspecto majestuoso que correspondía a su propósito.
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Golden Gate desde el lado de Kozlov Val.
La Puerta Dorada, junto con las puertas de Cobre, Irinin, Plata y Volga no conservadas, constituían un único complejo de fortificaciones defensivas de la ciudad de Vladimir. Las puertas estaban adyacentes a un dintel arqueado, en cuya parte superior se dispuso un piso de madera, que servía como plataforma de batalla.
Desde este sitio, los defensores de la ciudad dispararon al enemigo. Del suelo, solo han sobrevivido grandes nidos cuadrados, diseñados para poderosas vigas de madera. El ascenso al sitio se realizó mediante una escalera de piedra, dispuesta en el espesor del muro sur.
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Entre otras cosas, el Golden Gate sirvió como una función decorativa, actuando como un símbolo del poder y la riqueza principescos. La elegante capilla de la puerta que coronaba las puertas bendijo a todos los que vinieron a Vladimir en paz.
Las puertas desaparecieron en febrero de 1238, cuando los ejércitos tártaros-mongoles se acercaron a la ciudad. Khan Batu soñaba con entrar triunfalmente en la ciudad a través del Golden Gate. El sueño no se hizo realidad. Batu tampoco ayudó a la ejecución frente al Golden Gate del príncipe Vladimir Yuryevich, que fue capturado en Moscú.
El quinto día del asedio, Vladimir fue tomado, pero por una puerta diferente. Y el Golden Gate frente a Batu no se abrió ni siquiera después de la captura de la ciudad. Según la leyenda, las placas de la puerta dorada fueron retiradas y escondidas por la gente del pueblo para proteger la reliquia de las invasiones de la Horda. Lo escondieron tan bien que todavía no pueden encontrarlo.
No se encuentran ni en museos ni en colecciones privadas. Los historiadores, habiendo estudiado cuidadosamente los documentos de esos años y basándose en la lógica de los defensores de Vladimir, sugieren que el oro estaba escondido en el fondo del Klyazma. No hace falta decir que ni la búsqueda de profesionales ni la excavación de arqueólogos negros arrojaron resultados.
En 1972, el Consejo de Ministros de la URSS recibió una propuesta inesperada y extravagante de Tokio. La corporación japonesa prometió limpiar el fondo del río Klyazma e incluso ampliar su canal. Por su trabajo, los japoneses no exigieron ni a Sakhalin ni a las islas Kuriles y ni siquiera pidieron dinero. Como pago, querían llevarse todo lo que encontraran en el fondo del Klyazma.
Esta propuesta desanimó a las autoridades soviéticas, los japoneses fueron rechazados, pero les hizo pensar en la pregunta: "¿Qué valores querían encontrar los japoneses en el río para recuperar sus costos?"
Quizás los japoneses buscaban platos dorados que alguna vez adornaron las puertas del Golden Gate. Al rescatar las preciosas puertas de Khan Batu, la gente del pueblo las ahogó en el Klyazma. Pero lo más probable es que los japoneses estuvieran interesados en el roble de pantano, cuyas reservas en el Klyazma son enormes.
Algunos investigadores creen que esta hipótesis es inverosímil, ya que los exploradores enemigos vigilaban atentamente la ciudad y sus alrededores, por lo que los habitantes no tuvieron tiempo de sacar el oro de Vladimir o ahogarlo en las aguas del Klyazma.
Según una versión alternativa, la reliquia está escondida en una de las murallas de la ciudad o descansa en un escondite subterráneo debajo de los cimientos. De una forma u otra, pero la ubicación de las planchas doradas sigue siendo un misterio.
Ahora hay un museo en la iglesia sobre el Golden Gate. Se presenta una exposición histórica militar (armas y equipamiento militar de distintas épocas). Y un diorama que cuenta la defensa de Vladimir durante el ataque de las tropas de Khan Batu en 1238.
Mientras tanto, las puertas del Golden Gate de Vladimir figuran en los registros de la UNESCO como un valor perdido por la humanidad.
