En todo momento, la gente intentó aprovechar todas las oportunidades para encontrar una nueva opción viable para destruirse entre sí. Hemos demolido bosques, "derribado" la religión, la filosofía, la ciencia e incluso el arte para alimentar el deseo de la humanidad de beber más sangre unos de otros. Incluso hemos construido algunas de las armas virales, bacterianas y fúngicas más graves a lo largo del camino.
10. Viruela
El término "arma biológica" normalmente da lugar a imágenes mentales asociadas con laboratorios gubernamentales estériles, uniformes especiales y tubos de ensayo llenos de líquidos brillantes. Sin embargo, históricamente, las armas biológicas han adoptado formas mucho más mundanas: bolsas de papel llenas de pulgas infestadas de peste, o incluso una manta, como fue el caso de la guerra de 1763 entre Francia e India.
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9. Ántrax
En el otoño de 2001, comenzaron a llegar a las oficinas del Senado de los Estados Unidos cartas que contenían polvo blanco. Cuando se difundieron los rumores de que los sobres contenían esporas de la mortal bacteria del ántrax, Bacillus anthracis, comenzó el pánico. Las letras de ántrax infectaron a 22 personas y mataron a cinco.
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8. Fiebre hemorrágica del ébola
Otro asesino conocido existe en la forma del virus del Ébola, uno de una docena de tipos diferentes de fiebres hemorrágicas, enfermedades desagradables que implican un sangrado profuso. El ébola fue noticia en la década de 1970 cuando el virus se propagó en Zaire y Sudán, matando a cientos en el proceso. Durante las décadas siguientes, el virus conservó su reputación letal y se propagó en brotes letales por toda África. Desde su descubrimiento, se han producido al menos siete brotes en África, Europa y Estados Unidos.
7. Plaga
La peste negra destruyó la mitad de la población europea en el siglo XIV. Este horror, llamado "la gran muerte", continúa excitando al mundo incluso hoy. La mera perspectiva del regreso del palo de la plaga es impactante para la gente. En la actualidad, algunos investigadores creen que la primera pandemia del mundo pudo haber sido la fiebre hemorrágica, pero el término "plaga" continúa asociado con otra arma biológica de clase A: la bacteria Yersinia pestis.
6. Tularemia
A pesar de que la muerte por infección con esta bacteria ocurre en solo el cinco por ciento de los casos, el microorganismo que causa el desarrollo de la enfermedad es una de las bacterias infecciosas más peligrosas de la Tierra. En 1941, la Unión Soviética reportó 10,000 casos. Más tarde, cuando hubo un ataque fascista en Stalingrado al año siguiente, este número aumentó a 100.000. La mayoría de las infecciones se registraron en el lado alemán del conflicto. El ex investigador soviético de armas biológicas Ken Alibek sostiene que este aumento de la infección no fue un accidente, sino el resultado de una guerra biológica. Alibek continuará ayudando a los científicos soviéticos a desarrollar una vacuna contra la tularemia hasta su escape a los Estados Unidos en 1992.
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5. Botulismo
Tomar una respiración profunda. Si el aire que acaba de respirar contiene toxina botulínica, no lo sabrá. Las bacterias mortales son incoloras e inodoros. Sin embargo, a las 12-36 horas aparecen los primeros síntomas: visión borrosa, vómitos y dificultad para tragar. En este punto, su única esperanza es obtener antitoxina contra el botulismo, y cuanto antes la obtenga, mejor para usted. Si no se trata, se produce una parálisis muscular y, posteriormente, una parálisis del sistema respiratorio.
4. Ráfaga de arroz
Una gran cantidad de bacterias, virus y toxinas representan una seria amenaza para los humanos, pero muchos organismos vivos prefieren otra presa: los cultivos alimentarios. Librar a las culturas de sus enemigos es una tarea importante para los humanos, porque sin comida, la gente entrará en pánico, se inquietará y, en última instancia, vendrá la muerte.
3. Peste bovina
Cuando Genghis Khan invadió Europa en el siglo XIII, trajo accidentalmente un arma biológica terrible. La peste bovina es causada por un virus que está estrechamente relacionado con el virus del sarampión. El virus afecta al ganado y a otros rumiantes como cabras, bisontes y jirafas. La enfermedad es muy contagiosa y causa fiebre, pérdida de apetito, disentería e inflamación de las membranas mucosas. Los síntomas persisten durante unos 6-10 días, después de los cuales el animal suele morir por deshidratación.
2. Virus Nipah
Los virus se adaptan y evolucionan con el tiempo. Están surgiendo nuevas cepas y, a veces, el contacto estrecho entre humanos y animales permite que las enfermedades potencialmente mortales "salten" a la cima de la cadena alimentaria. Con el aumento constante del número de personas en la tierra, la aparición de nuevas enfermedades es inevitable. Y cada vez que aparece un nuevo brote, puede estar seguro de que alguien comenzará a verlo como un arma biológica potencial.
1. Virus de la quimera
La peste, la viruela, el ántrax, los virus más mortíferos del mundo, no son peligrosos en sí mismos. Adquirieron todas sus propiedades más peligrosas en el proceso de evolución. Pero, ¿qué sucede cuando los científicos comienzan a indagar en la composición genética de estos organismos, modificándola? ¿Qué horror puede nacer si a esto se le suma el deseo humano de cambiar su diseño natural? Desafortunadamente, la creación de tales formas de vida no es solo páginas de una novela de fantasía, ya está sucediendo.
En la mitología griega y romana, una quimera es una combinación de partes del cuerpo de un león, una cabra y una serpiente en una forma monstruosa. Los artistas de finales de la Edad Media solían utilizar esta imagen para ilustrar la compleja naturaleza del mal. En la ciencia genética moderna, existe un organismo quimérico y contiene los genes de un cuerpo extraño. Dado su nombre, probablemente asumió que todos los organismos quiméricos deben ser ejemplos horribles de la invasión humana de la naturaleza para lograr sus nefastos objetivos.
