Un grupo internacional de astrofísicos de Estados Unidos, Finlandia y Reino Unido han explicado la aparición de agujeros negros gigantes, cuya masa oscila entre millones y miles de millones de masas solares. Los científicos han demostrado que pueden formarse dentro de protogalaxias cuando se detiene la formación de estrellas. El artículo de los investigadores se publicó en la revista Nature Astronomy.
Según los resultados de las simulaciones por computadora, para la aparición y crecimiento de agujeros negros supermasivos, es necesario que exista un déficit de hidrógeno molecular (H2) en la protogalaxia. Este último sirve como materia para la formación de estrellas que podrían arrastrar materia sobre sí mismas. Los investigadores encontraron que una cantidad suficiente de radiación Lyman-Werner de galaxias vecinas puede provocar la desintegración del H2.
La radiación Lyman-Werner consta de fotones, que tienen suficiente energía para que el H2 absorbido se desintegra y forme hidrógeno atómico. Los cálculos han demostrado que estos fotones pueden formarse en galaxias con un estallido de formación de estrellas. Una galaxia tan activa debería estar a una distancia adecuada de las protogalaxias. Además, el bombardeo por fotones debe ocurrir antes de que comiencen los procesos de compresión del gas interestelar, lo que lleva a la aparición de agujeros negros.
Los astrónomos, utilizando un modelo hidrodinámico, calcularon que la distancia entre una galaxia con un estallido de formación estelar y una protogalaxia debería ser de 200-300 parsecs, y la diferencia de edad debería ser inferior a cuatro millones de años.
