La Segunda Guerra Mundial impulsó el desarrollo de tecnologías destinadas a aplicaciones militares. Cada uno de los países intentó superar a los demás inventando nuevos tipos de armas. Uno de los más interesantes fue el proyecto de los tecnólogos militares británicos denominado Canal Defense Light (CDL).
Tanque ligero, prototipo de 1932.
Inglaterra siempre se ha visto a sí misma como el próximo objetivo de Alemania desde la Primera Guerra Mundial. Por eso surgió allí este inusual proyecto, diseñado para proteger las costas de Foggy Albion del aterrizaje enemigo. Además, sorprendentemente, esta arma se ofreció originalmente a los franceses en 1934, pero fue rechazada.
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El proyecto fue desarrollado por el oficial británico Albert Victor Marcel Mitzakis. Inventó e intentó introducir su superpoderoso reflector en las tropas. Cuando se usaba de noche, el enemigo estaba literalmente cegado, privado de la posibilidad de disparar y, como resultado, desorganizado, lo que daría a las tropas británicas una ventaja en la batalla.
Dibujo de la patente.
Para proporcionar movilidad y protección contra posibles daños, el reflector se ocultó detrás de la armadura. Las pruebas del modelo terminado se llevaron a cabo en 1937, pero solo tres años después, el Ministerio de Defensa ordenó instalar trescientos reflectores Canal Defense Light en los cascos de los tanques convencionales: Matilda, Churchill y Valentine.
Prototipo de CDL M4.
Video promocional:
Los estadounidenses dieron un mayor desarrollo al proyecto. En el 42, después de demostrar la instalación en acción, los ingenieros estadounidenses modificaron los reflectores en estricto secreto. Las instalaciones se instalaron en los "americanos": M3 Lee, M3 Grant y M4 Sherman. Seis batallones (casi quinientos vehículos) entraron en servicio con los británicos.
M3 Grant CDL en el Museo de Tanques de Caballería.
¿Qué tipo de "armas" llevaban los dispositivos secretos? Era una lámpara de arco de carbón de enorme poder luminoso, casi trece millones de candelas (la luz de una vela es igual a una candela). Dos electrodos de carbón se quemaron por un arco que ardía entre ellos, y un sistema de espejos cóncavos enfocaba un rayo tan brillante que cegaba a una persona incluso a una distancia de dos kilómetros.
Pruebas nocturnas del reflector del tanque Grant CDL.
A una distancia de novecientos metros, se iluminó una franja de trescientos diez metros de ancho y treinta de alto. La instalación del reflector fue alimentada por un generador de 20 kW. Externamente, la torreta del tanque Canal Defense Light estaba como disecada por un estrecho espacio de cinco cm. La instalación también estaba equipada con una contraventana para crear un efecto de foco parpadeante. Además, fue posible instalar filtros rojos o azules.
Los tanques del proyecto no fueron muy utilizados, pero los anales de la historia preservaron varias operaciones exitosas con el uso de tanques Canal Defense Light. Solo dos autos han sobrevivido hasta el día de hoy, exhibidos en The Tank Museum (Bovington, Inglaterra) y en el Cavalry Tank Museum (Ahmednagar, India).
