Hay una vieja anécdota. El profesor llama al alumno a la pizarra:
- Cuéntanos cómo apareció la mente humana en la Tierra. El estudiante duda durante mucho tiempo, luego murmura:
- Bueno, lo sabía, pero lo olvidé …
- ¡Así que recuerda! - truena el maestro. - ¡Vaya, una persona en el mundo sabía esto y se olvidó!
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El enigma de la conciencia humana, su origen, estructura, evolución - en otras palabras, las preguntas de "de dónde vino todo y de dónde vendrá" - uno de los misterios más emocionantes de la naturaleza. Por supuesto, en un artículo breve no responderemos preguntas tan globales (¿y quién puede hacerlo?). Solo me gustaría contarles algunos hechos interesantes e hipótesis controvertidas relacionadas con este tema.
¿Cuándo aparecerá el "hombre nuevo"?
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¿Sigue evolucionando el cerebro o ha alcanzado su límite lógico? Y si continúa, ¿cuáles son sus fuerzas impulsoras? Los investigadores tienen diferentes puntos de vista. Hay dos posiciones principales. Según algunos científicos, la evolución humana se ha detenido, dicen que no hay ningún otro lugar, todos han llegado. Más precisamente, la evolución biológica se detuvo, pero la evolución social tomó su lugar.
Según otros, por el contrario, el desarrollo de la ciencia y la tecnología debería acelerar drásticamente el proceso de evolución biológica. Los defensores del segundo punto de vista miran hacia el futuro con interés; después de todo, el cerebro, en su opinión, debería cambiar mucho, aumentar y otros órganos se atrofiarán gradualmente.
Por ejemplo, el científico estadounidense D. Holden cree que en 500.000 años habrá un tipo de hombre que será tan diferente del moderno como nosotros del Sinanthropus. Galton Darwin (el nieto de Charles Darwin) se suma a este punto de vista, aunque, en su opinión, un “hombre nuevo” aparecerá en la Tierra no antes de un millón de años.
Pero lo más interesante son las declaraciones de los antropólogos polacos que intentan abordar el "problema de la mente futura" basándose no en conjeturas, sino en sus propios datos. En 1953, se publicó en Varsovia el libro de E. Lott "El hombre del futuro". El autor cree que nuestros antepasados se sometieron constantemente a un proceso muy intensivo de transformación del cráneo.
Otro antropólogo polaco, A. Wiercinski, midió los índices craneales del hombre actual y sus ancestros fósiles. Como resultado de su investigación, llegó a la conclusión de que el ritmo de la evolución humana se aceleró en el último segmento de la historia, en su conjunto.
Al medir estos indicadores (desde Pithecanthropus hasta los humanos modernos), el científico identificó cuatro puntos, sobre la base de los cuales dibujó gráficos que ilustran la aceleración de la evolución. Aunque los datos de Vertsinsky (o más bien, su punto de partida) se remontan a un pasado lejano y proporcionan poca base para la confianza en el papel de la urbanización en el cambio del cerebro, el científico trató de darle a este período reciente a escala cósmica algo muy importante.
La humanidad se está degenerando …
Este trabajo de Vertsinsky, publicado en 1956, no cumplió con la comprensión de la comunidad científica. Sin embargo, el científico no insistió, diciendo que esto no es un dogma, sino solo un programa para futuras investigaciones. Pero más tarde concedió una sensacional entrevista a A. Schwarz-Bronikovsky, editor de la revista polaca Dookola swiata ("La vuelta al mundo").
El artículo resultante se tituló Fatal Parabola. En él, se aseguraba a los lectores (basándose en los gráficos de Vertsinsky) que la humanidad, a medida que se desarrollan la ciencia y la tecnología, se está acercando rápidamente a la degeneración fisiológica. ¿Cómo podría verse? La aparición de criaturas con una cabeza enorme, la aparición de razas de locos y genios.
Morlocks: gente degradada del futuro (novela "La máquina del tiempo")
Un aumento en el cerebro, según Vertsinsky, creará una carga insoportable en las células nerviosas y provocará, por un lado, un aumento en el número de enfermedades mentales y, por otro, un fuerte aumento en el número de descendientes humanos superdotados. Y esto sucederá, según Vertsinsky, según los estándares que marcaron una época muy pronto de 40.000 años.
Eloi y Morlocks
Es curioso observar que HG Wells en su famosa novela La guerra de los mundos (1897) describió a sus marcianos superdesarrollados aproximadamente de la misma manera: un cerebro gigante, bajo el cual los tentáculos débiles apenas se arrastran. En la misma novela, el autor se refiere a cierto "un científico inclinado a las construcciones especulativas". Aquí Wells se está refiriendo a sí mismo: en su artículo “El hombre del millón de años”, publicado antes de la “Guerra de los mundos”, así es como se describe el resultado de la evolución humana en la Tierra.
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Sin embargo, el mismo Wells en otro libro, The Time Machine (1895), ofrece una imagen completamente diferente del futuro lejano. La humanidad está dividida en dos razas: la hermosa Eloi, que vive en magníficos palacios entre fragantes jardines, y los monstruosos Morlocks (algo así como arañas humanoides) que viven en túneles subterráneos, y estos últimos devoran (literalmente) a los primeros. Pero en esa y en las otras razas, esencialmente no quedó nada humano: se han degenerado por completo en el transcurso de los últimos milenios, convirtiéndose en criaturas miserables y débiles mentales.
Y Wells es completamente pesimista en quizás la más terrible de sus novelas: "La isla del Dr. Moreau" (1896). Allí, un biólogo de su isla está tratando de convertir a los animales en personas con la ayuda de los últimos logros científicos, para dotarlos de inteligencia, buenas aspiraciones y humanidad.
El experimento del Dr. Moreau, que personifica en el libro la ciencia, la civilización y el progreso, termina trágicamente: el experimentador muere, asesinado por una de sus "creaciones". Y las "creaciones" mismas vuelven inmediatamente al estado bestial. Por supuesto, no me gustaría estar de acuerdo con tales puntos de vista y predicciones, imbuidas de incredulidad en el poder de la razón.
¡Nuestro cerebro es una antena
Pero si desconocemos el futuro y las previsiones siempre son controvertidas, volvamos al pasado. ¿Allí, al parecer, ya se ha aclarado mucho gracias a numerosos estudios científicos? ¡No importa cómo sea!
En 1960 apareció un artículo de un antropólogo de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.), El profesor L. Eisley, titulado "El darwinismo hoy". En él, el científico estadounidense vuelve a la pregunta que una vez le hizo a Charles Darwin uno de sus antiguos partidarios, Alfred Russell Wallace: ¿de dónde vino el cerebro?
Tanto Wallace como Eisley (casi un siglo después) se plantean la misma pregunta: ¿cómo se puede estar seguro del origen natural del cerebro humano, la aplicabilidad de ese juego ciego de las fuerzas de la naturaleza que, según Darwin, creó el mundo de los animales y las plantas? Después de todo, el cerebro humano surgió históricamente demasiado rápido en comparación con el curso pausado del resto de la evolución que duró millones de años, y la complejidad de su desarrollo superó con creces los requisitos de la lucha por la existencia.
Eisley lleva al lector a las mismas conclusiones a las que Wallace había llegado anteriormente: "El factor espiritual debe guiar el desarrollo del cerebro". Eisley reflexiona sobre "el ascenso solitario del hombre al escalón más alto", y aquí no es una excepción.
El hombre del futuro (izquierda) de la serie de ciencia ficción Doctor Who
La misma tendencia se puede observar en los trabajos del destacado neurofisiólogo británico Charles Scott Sherrington, quien argumentó que la naturaleza humana es dual y se compone de materia y espíritu. Según Sherrington, la mecánica más compleja de la actividad cerebral es puesta en movimiento por un "principio psíquico" especial que existe fuera del cerebro, y el conocimiento de sus leyes es el tema de la "teología natural".
Un estudiante de Sherrington, el científico australiano M. Eccles, famoso por los mejores estudios del cerebro, en 1951 presentó una hipótesis que explica la conexión entre el cerebro y la conciencia. No, no siguió el camino del igualmente famoso anatomista-neurólogo K. Kulenbeck, quien creía que la conciencia no estaba en absoluto conectada con el cerebro. Eccles veía la corteza cerebral como una especie de "antena" que capta algún tipo de influencia. Estas influencias Eccles llamó "influencia espiritual", que no se presta a ningún registro.
Y luego - tu esfera …
La complejidad y el misterio de los procesos que tienen lugar en la mente humana son tan grandes que en un futuro próximo difícilmente vale la pena esperar una solución siquiera parcial a estos misterios. Y dado que comenzamos estas notas con una anécdota, concluyamos con una más: sobre Niels Bohr.
Una vez, Niels Bohr habló con el obispo de Canterbury. El sacerdote estaba muy interesado en el trabajo del científico y le preguntó a Bohr acerca de qué materiales están hechos los cuerpos.
- De los átomos - respondió el gran físico.
- ¿Entonces? el obispo tenía curiosidad.
- Y luego de electrones, protones, quarks …
- ¿Y además?
Entonces Niels Bohr sonrió y respondió:
- Y aún más, Padre, tu esfera …
Y aunque esta historia trata sobre física, quizás sea bastante aplicable al tema de nuestro breve artículo.
Andrey BYSTROV
