Las religiones podrían haber surgido en nuestra civilización debido a la existencia de una población especial de bacterias en nuestra microflora, que "reprograman" nuestro cerebro para creer en seres sobrenaturales, dicen los biólogos de la Universidad Estatal de Moscú en un artículo publicado en la revista Biology Direct.
En los últimos años, los biólogos han descubierto muchos ejemplos de parásitos que no solo utilizan al huésped para crecer, sino que también controlan directamente su comportamiento. Por ejemplo, la bacteria Wolbachia hace que los insectos se reproduzcan activamente y por lo tanto se propaguen, y las larvas de las moscas jorobadas hacen que las abejas escapen de la colmena y se comporten como "zombis".
Los hongos del género Ophiocordyceps han aprendido a controlar directamente el comportamiento de las hormigas, obligándolas a morir en un punto estrictamente definido por encima del hormiguero para infectar a tantas nuevas víctimas como sea posible.
El parásito más común de los gatos domésticos, la criatura unicelular Toxoplasma, va aún más lejos. Es capaz de cambiar el comportamiento de un mamífero infectado con él, provocando cambios irreversibles en el cerebro, que hacen que los ratones sean "intrépidos" ante la vista y el olfato de los gatos, y las personas, propensas al suicidio y a acciones irracionales.
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Alexander y Yuri Panchin, biólogos de la Universidad Estatal de Moscú, y su colega Alexander Tuzikov sugieren que algunas o incluso todas las religiones que existen en el mundo de hoy pueden ser el "producto" de la actividad de microbios con propiedades similares que viven en nuestros intestinos o en otras partes del cuerpo. …
Varios factores hablan a favor de su presencia. En primer lugar, no hay duda de que la microflora intestinal controla nuestro apetito, la tendencia a la obesidad e incluso las preferencias alimentarias, actuando sobre las células nerviosas del intestino y el cerebro, y es capaz de producir moléculas de señalización cerebral y diversas proteínas que pueden influir en el estado de ánimo y el comportamiento.
En segundo lugar, los historiadores y evolucionistas modernos creen que las religiones y otras formas de creencias se difundieron en el pasado y en la actualidad de la misma manera que las epidemias de varios microbios y virus, aunque en el espacio cultural, utilizando ideas-memes "infecciosas" en la terminología de Richard. Dawkins.
Según los biólogos rusos, no hay razón para creer que este proceso no pueda tener lugar en el espacio biológico, por medio de peculiares "biomemas", que pueden ser interpretados por bacterias, como los mediclorianos en la famosa "Guerra de las Galaxias", otorgando poderes milagrosos a los Jedi y Sith.
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A favor de esto, en su opinión, está el hecho de que todas las religiones principales incluyen rituales sociales que contribuyen a la propagación de enfermedades, por ejemplo, la circuncisión en el judaísmo, la eucaristía en el cristianismo, el Hajj en el Islam y rodar por el suelo y bañarse en el Ganges en el hinduismo.
Por las mismas razones, según los Panchin y Tuzikov, representantes de muchas ramas de la religión pueden tener una actitud negativa hacia la anticoncepción, el sexo protegido, las vacunas y otros elementos de higiene que nos protegen de virus y gérmenes.
¿Dónde se pueden esconder estos "mediclorianos" religiosos? Según los autores del artículo, se pueden encontrar tanto en el intestino como en el propio cerebro humano, como el toxoplasma, capaz de traspasar la barrera entre el sistema circulatorio y el cerebro.
¿Cómo puedes encontrarlos? En este momento, como admiten los biólogos rusos, probar esta hipótesis es difícil, ya que nuestra microflora contiene una gran cantidad de bacterias y virus, cuyo número total es 10 veces el número de células de nuestro cuerpo, y el número de especies supera varios cientos de miles.
Hoy los biólogos los estudian de una forma muy esquemática, pero en un futuro cercano, como señalan Panchins y Tuzikov, se crearán nuevas tecnologías de secuenciación que ayudarán a revelar el papel de cada microbio en nuestro cuerpo y comprender si existen tales "vendedores ambulantes" de religión entre ellos. Además, si esta hipótesis es correcta, entonces el uso de antibióticos debería conducir a una disminución de la religiosidad, que, en principio, ya se puede probar ahora.
