Mientras estudiaba materiales relacionados con la guerra de 1812, de alguna manera encontré una mención de la aldea bielorrusa de Bocheikovo, breve y bastante vaga. Al parecer, las tropas francesas en retirada, no lejos de este pueblo, acordonaron un cuadrado de 1,5 × 1,5 km, enterraron el famoso "tesoro de Napoleón" allí, quemaron los carros y se fueron.
Realizar búsquedas activas con instrucciones tan "fiables" es como ir allí, no sé dónde, y buscar algo, no sé qué. Sin embargo, el intento no es una tortura. Y eso es lo que logré averiguar.
Cavalier Legrand
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El 11 de julio de 1812 (¡mucho antes de la retirada de Moscú!), El emperador francés, trasladándose con tropas a Beshenkovichi, se detuvo a pasar la noche en el nuevo palacio de Bocheikovsky. Me sorprendió mucho que todos, excepto el gerente, un lacayo y un niño del criado, huyeran. Tampoco quedó satisfecho con el desayuno preparado por el gerente. Napoleón expresó su descontento con la recepción y por la mañana se trasladó a Beshenkovichi. Entonces no se trata de tesoros.
Pero me interesó otra mención de la presencia de los franceses en Bocheikovo. Resulta que en octubre de 1812, la división francesa del general Legrand se detuvo en el pueblo, rastrilló todas las provisiones y arruinó por completo la propiedad. General Legrand … ¡Por supuesto! Bajo su mando estaba, aunque en mal estado, pero aún así una división - una multitud de miles de personas y caballos - que bien podría tener en sus formaciones de batalla y cargarlos innecesariamente con una caravana. Sería bueno saber dónde y dónde se estaba moviendo el general y por qué necesitaba deshacerse de los carros con urgencia.
Según las fuentes disponibles, durante la desafortunada campaña en Rusia, Claude Legrand se distinguió en las batallas en Yankov, Oboyan, Polotsk. El 21 de octubre de 1812, reemplazó al mariscal L. Saint-Cyr como comandante del segundo cuerpo. Se hizo famoso por sus valientes acciones en la batalla de Berezina (28 de noviembre), donde resultó gravemente herido y se vio obligado a abandonar el ejército activo. El 5 de abril de 1813, Legrand fue nombrado senador. Después de su recuperación en enero de 1814, sirvió en el cuerpo del mariscal Augereau. En febrero de 1814, dirigió la organización de la defensa de Chalon-sur-Saone. Después de la abdicación de Napoleón, se retiró. El 4 de junio de 1814, Luis XVIII otorgó al valiente general el título de nobleza de Francia y lo nombró caballero de la Orden de San Luis. Pero de la herida recibida en Berezina, Claude Legrand nunca se recuperó. El 9 de enero de 1815 murió en París. Sus restos fueron llevados al Panteón,y el nombre de este digno general quedó inmortalizado en la piedra del Arco de Triunfo.
Me gusta esto. Ante nosotros no solo hay un comandante valiente, sino también un comandante muy experimentado, que es consciente de la conveniencia de sus acciones. Pensemos ahora: ¿qué tipo de cargamento fue destruido? Pero primero, veamos dónde llegó su división a Bocheikovo.
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Luchas de trascendencia no local
Sabemos que luchó cerca de Polotsk. El cuerpo del mariscal Oudinot, que soñaba con penetrar en San Petersburgo, y las tropas de Peter Khristianovich Wittgenstein, que obstruyó de todas las formas posibles las intenciones de los franceses, lucharon allí hasta la muerte. Las batallas fueron feroces y la iniciativa pasó de mano en mano más de una vez. Oudinot resultó gravemente herido y fue sucedido por el mariscal Saint-Cyr. Nuestro Wittgenstein también resultó herido. Además, incluso fue capturado, pero logró escapar. Aquí hay extractos de las memorias del general de Marbeau:
“Ahora el enemigo utilizó fuerzas tan superiores que, incluso después de sufrir enormes pérdidas, Wittgenstein pudo capturar el campamento fortificado. Pero, habiéndose levantado a la cabeza de las divisiones de Legrand y Meison, Saint-Cyr rechazó al enemigo con un golpe de bayoneta. Los rusos siete veces realizaron feroces ataques, y siete veces los franceses y croatas los repelieron y al final siguieron siendo los dueños de todas las posiciones (estamos hablando de fortificaciones en las afueras de Polotsk. - A. K.). Aunque el mariscal Saint-Cyr resultó herido, continuó liderando las tropas. Sus esfuerzos tuvieron un éxito total … 50 mil rusos fueron derrotados por 15 mil. La alegría reinaba en el campo francés, pero en la mañana del 19 de octubre (estilo antiguo) se supo que el general Steingel, a la cabeza de 14 mil rusos, cruzó el Dvina frente al Disna y avanzó por la orilla izquierda sin pasar por Polotsk para apoderarse de los puentes y sujetar al ejército de Saint-Cyr entre partes,marchando con él, y el ejército de Wittgenstein. De hecho, la vanguardia de Steingel pronto se hizo visible, apareciendo frente a Nacha y moviéndose en dirección a Ekimani, donde se ubicaban la división de coraceros y los regimientos de caballería ligera, de los cuales el mariscal conservaba solo un escuadrón en Polotsk.
Fue el punto de inflexión, el momento más dramático de toda la campaña del Norte, tras el cual la retirada de los franceses y sus aliados se hizo inevitable. La feroz batalla nocturna final se produjo en la ardiente Polotsk.
“Polotsk se quemó por completo. Ambos bandos sufrieron pérdidas importantes, pero la retirada de nuestras tropas (francesas - A. K.) se llevó a cabo en perfecto orden. Nos llevamos a los heridos que pudieron ser transportados; el resto, así como muchos rusos heridos, murieron en el incendio. Steingel comenzó a tomar medidas para atacarnos solo el 20 de octubre (estilo antiguo) por la mañana, después de que Saint-Cyr, al salir de la ciudad, estuviera fuera del alcance de Wittgenstein, incendiando los puentes sobre el Dvina. En ese momento, todas las unidades francesas se habían unido en la margen izquierda, y Saint-Cyr las envió contra Steingel, quien fue rechazado, habiendo perdido a más de 2 mil personas asesinadas o hechas prisioneras.
Así, la división de Legrand, que estaba formada por varios miles de personas, aprovechó la oscuridad de la noche y la niebla que se elevaba del río, salió con seguridad de la ciudad condenada y, arrojando a Steingel, que amenazaba con entrar por el flanco, se retiró hacia el sur. Debo decir que Napoleón envió inmediatamente fuerzas bastante grandes para ayudar a la retirada. El mariscal Victor, a la cabeza del noveno cuerpo, con 25 mil personas (la mitad de las cuales son tropas de la Confederación del Rin), se trasladó rápidamente desde Smolensk para unirse con Saint-Cyr y arrojar a Wittgenstein sobre el Dvina. Este plan seguramente habría tenido éxito si Saint-Cyr hubiera permanecido al mando. Sin embargo, Saint-Cyr no quería servir bajo el mando de Víctor. Y entregó el segundo cuerpo al general Legrand.
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La división de interés para nosotros comenzó a retirarse de las murallas de Polotsk y diez días más tarde se encontró cerca del pueblo de Smolyantsy (no lejos del pueblo de Chashniki). Dado que Bocheikovo se encuentra justo en el cruce de las carreteras más importantes, los franceses no pudieron pasarlo de ninguna manera. Y, lo que es más importante, entraron al pueblo desde el oeste. Y lo abandonaron al día siguiente, en dirección estrictamente sur, por el río Ulla.
Wittgenstein derrotó a las tropas de Oudinot y Victor cerca del pueblo de Chashniki y las devolvió a Senno (a unos 30 km al este de Chashniki). Después de eso, por temor a ser flanqueado y aislado del Dvina, no continuó la ofensiva, permaneció en Chashniki, esperando noticias de las acciones de Kutuzov y Chichagov.
Tren misterioso
Ahora volvamos a nuestra tarea de búsqueda. Necesitamos identificar el lugar cerca de Bocheikov, que fue acordonado por los soldados de Legrand y donde un misterioso tren de equipaje desapareció sin dejar rastro. ¿Por qué sin dejar rastro? Sí, si se encontraran objetos tan significativos en masa y valor, entonces no habría la más mínima posibilidad de ocultar tal evento en una ciudad de provincias.
En primer lugar, debemos comprender qué se arrojó exactamente. Se sabe que Polotsk, así como las aldeas circundantes, fueron saqueadas durante cuatro meses de ocupación. Además, durante las batallas anteriores por el control de la ciudad, los franceses capturaron grandes trofeos del ejército ruso. Dado que todas estas cosas fueron evacuadas, todavía estaba en las formaciones de batalla del grupo en retirada.
Y entonces llegó el momento en que el comandante francés tuvo que decidir qué es más caro: ¿botín y trofeo o velocidad de movimiento? De hecho, en ese momento, los puentes que cruzan el Dvina occidental, quemados por los franceses, habían sido restaurados y la ofensiva de Wittgenstein continuaba. Y todavía quedan cientos de kilómetros de carreteras en mal estado, invierno, batallas.
Partiendo de los supuestos de que la carga fue destruida con todo tipo de precauciones (acordonamiento, etc.), se puede entender que tenía un valor indudable y un peso significativo.
Echemos un vistazo al mapa de la zona. Nuestro glorioso Bocheikovo, desafortunadamente para el general Legrand, se encontraba (y sigue en pie hasta el día de hoy) en una gran colina, alrededor de la cual no hay grandes bosques. Entonces, pequeñas arboledas. Todavía no hay nieve, y la hierba ya se secó, no hubo la menor oportunidad de disfrazar el gran entierro. La única salida es inundar la carga. ¿Pero donde? Muy cerca fluye el río Ulla, un río tan maravilloso, muy pintoresco. Solo muy pequeño: un metro con gorra. Ahogar objetos de valor en él no es más inteligente que simplemente dejarlos al margen. Es mucho mejor ahogar cosas en el lago. Especialmente si el lago es lo suficientemente profundo. ¿Y si no profundo?..
Tomemos un mapa del distrito de Beshenkovsky e intentemos encontrar el lago deseado ubicado en una proximidad digerible a Bocheikov. En mi opinión, solo una cosa le conviene al cien por cien a un general francés. Este lago tiene varias ventajas innegables sobre otros cuerpos de agua circundantes. Es bastante extenso: doscientos metros de ancho y casi ochocientos metros de largo. No está mal cubierto de densa vegetación costera. Y lo más importante, los franceses lo vieron con sus propios ojos cuando se acercaron al lugar de su estancia diaria. Solo hay un inconveniente: el lago no es demasiado profundo (como se menciona en la guía de cuerpos de agua bielorrusos). Pero en este caso, los militares siempre tienen una salida decente: un cordón. Esto es exactamente lo que hizo Claude Legrand.
Por supuesto, la técnica de inundación puede ser diferente. Pero es poco probable que los franceses hayan encontrado barcos adecuados para transportar mercancías a orillas del lago Zabelskoe. Dudo que hayan empezado a construir balsas, son muy lentos y torpes. Estoy seguro de que se construyó el llamado atraque en forma de U.
El principio de funcionamiento de dicha litera es simple y se ensambla en solo un par de horas. No se necesitan clavos ni grapas. Una docena de hachas y algunas madejas de cuerda fuerte, y a treinta metros de la orilla, puede inundar fácilmente un avance de propiedad extremadamente onerosa. Además, la sobrecarga de una furgoneta en el ciclo "agua subterránea" no tarda más de quince minutos. Después de todo, los soldados con una carga corren en círculo, sin interferir entre sí, razón por la cual la descarga es tan rápida. Los objetos pesados se hunden instantáneamente en el limo en un área bastante grande (hasta 50 metros cuadrados) y, por lo tanto, no forman montones visibles. La litera al final del trabajo se colapsa rápidamente, basta con cortar las cuerdas que sujetan los troncos. Eso es todo. La única condición es el más estricto secreto. Y aquí había un orden total. Por la mañana, los franceses fueron a la batalla de Chashniki,y en la superficie del lago no quedan rastros, salvo troncos flotantes …
