La discusión sobre megaestructuras alienígenas en las cercanías de la estrella distante KIC 8462852 estalló con renovado vigor después de que los científicos refutaran la hipótesis de que la disminución de la luminosidad de un cuerpo celeste no podría estar asociada con una nube de cometas y asteroides. ¿De dónde vienen los extraterrestres y cómo se relacionan con las microondas y los científicos amantes de los bocadillos?
Por primera vez, comenzaron a hablar de KIC 8462852 (una sola estrella en la constelación de Cygnus) en octubre de 2015: los científicos registraron que su luminosidad disminuyó en un 20 por ciento y se mantuvo en un nivel tan bajo durante varios períodos de tiempo (de 5 a 80 días).
Como explicación de este fenómeno, algunos científicos han sugerido que podría estar rodeado por la esfera Dyson, que fue creada por una civilización alienígena que vivía en sus alrededores. Otro punto de vista sugiere que KIC 8462852 está rodeado por una nube de muchos cometas y asteroides. Sin embargo, tales formaciones solo son posibles cerca de estrellas jóvenes, entre las cuales KIC 8462852 no pertenece. Posteriormente, los investigadores asumieron que podría ser un enjambre de cometas que pasaron la estrella en una órbita muy alargada (excéntrica) en 2011 y 2013.
Para probar la hipótesis "alienígena", los científicos utilizaron un telescopio reflector newtoniano de 0,5 metros instalado en el Observatorio Óptico SETI en Boquete, Panamá, para rastrear las señales láser de una estrella. Sin embargo, no pudieron encontrarlos, por lo que tuvieron que despedirse de la versión de los alienígenas. Los datos obtenidos del telescopio Spitzer permitieron descartar la suposición de una colisión de asteroides o planetas, cuyos fragmentos "bloquean" la luz de la estrella.
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KIC 8462852
Imagen: NASA
Sin saberlo, el astrónomo Bradley Schaefer de la Universidad Estatal de Louisiana dio un "segundo aire" a la versión de los extraterrestres en una estrella: publicó una preimpresión de un artículo que afirmaba que entre 1890 y 1989, la luminosidad de KIC 8462852 disminuyó en un 20 por ciento. El científico también intentó calcular el número posible de cometas en la estrella.
Para asegurar el cambio observado en el brillo de KIC 8462852 se requerirían 648 mil cometas, cuyo núcleo alcanzaría al menos 200 kilómetros de diámetro. Dado que esto último parece imposible, el científico cree que la explicación cometaria para el cambio en la luminosidad de KIC 8462852 es incorrecta. El astrónomo es escéptico de que una civilización extraterrestre pueda cubrir una quinta parte del disco de la estrella (y así cambiar su luminosidad), pero está de acuerdo en que aún no se han encontrado otras explicaciones para este comportamiento de KIC 8462852. Sin embargo, muchos medios de comunicación tomaron los cálculos del astrónomo únicamente como una indicación de que los extraterrestres viven en KIC 8462852.
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Universal ¡Guau
Una de las primeras sensaciones "alienígenas" serias asociadas con el Wow! Fue grabado el 15 de agosto de 1977 por el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio y duró 72 segundos. Señal ¡Guau! (Ruso "¡Oho!") Corresponde aproximadamente a una línea de hidrógeno (con una frecuencia de aproximadamente 1420 megahercios y una longitud de onda de aproximadamente 21 centímetros). El científico Jerry Ehman (que acuñó el nombre Wow!) Como parte del proyecto Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) para la búsqueda de civilizaciones extraterrestres, recibió una fuerte señal de banda estrecha al noroeste del cúmulo globular M55 en la constelación de Sagitario.
Nunca se ha observado una señal tan poderosa. Dado que el hidrógeno es el elemento químico más abundante del Universo y su radiación atraviesa fácilmente la densa atmósfera de la Tierra, algunos expertos pensaron que ¡Guau! podría ser un mensaje de extraterrestres.
Inicialmente, los científicos descartaron que otros planetas, satélites cercanos a la Tierra, asteroides y otros cuerpos del sistema solar pudieran ser la fuente de la señal. Aprovechando esto, los periodistas a lo largo de los años continuaron insistiendo en la naturaleza ajena de la señal. Esta versión estaba muy solicitada entre los teóricos de la conspiración de todos los estilos.
El Radio Observatorio de la Universidad Estatal de Ohio y el Observatorio Astrofísico de América del Norte
Con los años, la ciencia fue capaz de poner todo en su lugar. Entonces, en un nuevo estudio, cuyos resultados se publican en el Journal of the Washington Academy of Sciences, los astrónomos intentaron desacreditar este punto de vista. Según ellos, la fuente de Wow! podría haber cometas 266P / Christensen y P / 2008 Y2 (Gibbs), cuyo tránsito se observó en el período del 27 de julio al 15 de agosto de 1977 en las cercanías del grupo Chi de la constelación de Sagitario.
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El núcleo de cada cometa está rodeado por enormes nubes de hidrógeno con un radio de varios millones de kilómetros. Estos cuerpos celestes fueron descubiertos después de 2005 y no se tuvieron en cuenta al determinar las fuentes de la señal extraterrestre. Fuente celestial ¡Guau! estaba en la zona de los cometas. Los astrónomos creen que la radiación de sus nubes podría haber causado que se registrara la señal.
No todos los expertos están de acuerdo con tales conclusiones. En particular, James Bauer del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena cree que la radiación de una nube de cometa generalmente no se observa en una longitud de onda de 21 centímetros. Los astrónomos esperan probar su hipótesis el 25 de enero de 2017 (durante el tránsito 266P / Christensen) y el 7 de enero de 2018 (durante el tránsito P / 2008 Y2).
Peritonos de microondas
Otro misterio, que resultó no tener nada que ver con los extraterrestres, son los rápidos pulsos de radio. El primer pulso de radio rápido fue detectado en 2001 por el radiotelescopio de Parks en Australia, cuyos datos se procesaron solo en 2007. Desde entonces, se ha confirmado la existencia de 16 pulsos de radio de este tipo.
Este estallido, que duró milisegundos, provocó la liberación en el espacio de una energía equivalente a la radiación emitida por el Sol durante varias decenas de miles de años. Se desconoce la ubicación de la fuente de señal. La señal, como otros pulsos de radio rápidos, ya no se observó.
Los investigadores dirigidos por Michael Hippke del Instituto Alemán de Análisis de Datos en Neukirchen intentaron responder a la pregunta sobre la naturaleza de tales pulsos de radio. Se dedicaban exclusivamente a la ciencia, pero mostraron imprudencia en los comentarios a los medios: los investigadores dijeron que junto con ráfagas de radio rápidas, se observan peritonos, ráfagas de radio cortas. Las noticias sobre la "naturaleza alienígena" de las explosiones llegaron inmediatamente a Internet.
Foto: John Sarkissian
Unos días después, otros científicos descubrieron que las microondas ordinarias eran la fuente de peritonos. Si el microondas está cerca del radiotelescopio y una persona lo abre en el momento equivocado, emite un "grito de radio" que corresponde exactamente al misterioso perión, y el telescopio escucha este grito. Sin embargo, los hornos microondas no pueden emitir señales como pulsos de radio rápidos. A partir de esta y otras características de las misteriosas señales, los científicos han concluido con seguridad su origen extraterrestre e incluso extragaláctico.
La sensación no se produjo y, a finales de 2015, los astrofísicos propusieron una explicación de la naturaleza de los pulsos de radio rápidos, que nada tiene que ver con los extraterrestres.
Formalidades
Terminemos la persecución de los extraterrestres con una "nota matemática". Para estimar el número de civilizaciones alienígenas existentes, el astrónomo estadounidense Frank Drake propuso en 1960 una fórmula que lleva su nombre.
Según esta fórmula, el número de civilizaciones extraterrestres se puede estimar como
Según esta fórmula, el número de civilizaciones extraterrestres se puede estimar como
N c = N * xf p xn e xf d x L c / t, donde N * es el número total de estrellas en la Galaxia, f p es la proporción de estrellas con sistemas planetarios, n e - el número promedio de planetas con condiciones habitables en cada sistema planetario, f d es la probabilidad de que en un planeta adecuado al azar haya una civilización capaz de hacer contacto (este parámetro a menudo se descompone en varios: la probabilidad de existencia de vida, vida inteligente, vida comunicativa), L c - el período de tiempo durante el cual la civilización fue capaz de contactar, t - la vida útil de la galaxia.
Otra forma común de la fórmula de Drake es
N c = R * xf p xn e xf d x L c, donde R * es la tasa promedio de formación de estrellas en la Galaxia.
Casi todos los parámetros de la ecuación de Drake no se pueden estimar de forma inequívoca o al menos dentro de límites estrechos. Además de dar una respuesta exacta a la pregunta de si hay vida en algún lugar fuera de la Tierra.
Vladimir Koryagin
