La misteriosa "estrella alienígena" KIC 8462852 en la constelación Cygnus no solo se atenúa misteriosamente con el tiempo, sino que también aumenta periódicamente su brillo, lo que arroja dudas sobre casi todas las explicaciones "naturales" de su "parpadeo", dicen los planetólogos en un artículo publicado en la biblioteca electrónica arXiv. org.
“Hasta ahora, pensábamos que el brillo de una estrella cambia solo en una dirección; en otras palabras, pensamos que solo se estaba atenuando. El hecho de que en ocasiones se ilumine después de períodos de deterioro es incompatible con la mayoría de las hipótesis actuales”, dijo Joshua Simon del Carnegie Institute of Science en Pasadena, EE. UU.
A mediados de octubre de 2015, Tabetha Boyajian de la Universidad de Yale y sus colegas hablaron sobre fluctuaciones inusuales en el brillo de la estrella KIC 8462852 en la constelación de Cygnus, lo que puede indicar la presencia de la llamada esfera Dyson, creada por una civilización alienígena ultradesarrollada, en sus cercanías.
Inicialmente, los científicos asumieron que tal "parpadeo" de la estrella podría ser causado por un enjambre de cometas que bloquearon su luz de los observadores en la Tierra, pero en enero de 2016, el astrónomo estadounidense Bradley Schaefer descubrió que el brillo de KIC 8462852 disminuyó inexplicablemente en una magnitud de 0.16 sobre el último siglo, que puso en tela de juicio esta teoría.
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Inicialmente, varios escépticos intentaron negar el hecho mismo de que KIC 8462852 se empañó a corto y largo plazo, pero los científicos posteriores que trabajaron con el telescopio Kepler, así como los astrónomos rusos del Observatorio Pulkovo, confirmaron que el brillo de esta estrella había estado disminuyendo en el pasado.
Simon y sus colegas, que han trabajado con datos de Kepler en el pasado, descubrieron otra propiedad inusual de KIC 8462852, analizando los archivos de otros dos observatorios: el proyecto ASASSN, un sistema automatizado de búsqueda de supernovas y el estudio ASAS, en el que los científicos monitorean continuamente todo el cielo nocturno. más de 10 años.
El acceso a estos dos archivos permitió a los científicos resolver dos problemas a la vez: comprender cómo cambió el brillo de KIC 8462852 a largo plazo después de que Kepler se descompuso y comenzó a mirar otras partes del cielo, y descubrir cómo se veía la estrella de Tabby antes. 2009, cuando se lanzó el telescopio espacial.
Estas observaciones indicaron dos cosas interesantes. Primero, el brillo de la "estrella alienígena" continúa cayendo en el momento actual, y ha disminuido en aproximadamente un 1.5%, un valor impensable para los estándares de la astronomía, desde febrero de 2015.
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Además de esto, durante los últimos 11 años, KIC 8462852 ha pasado por dos períodos muy extraños en los que su brillo no disminuyó, sino que aumentó durante bastante tiempo. Esto pone fin a todas las teorías de "asteroides" y "planetarios" sobre su deslustre, e impone severas restricciones a otros escenarios más exóticos, como la colisión de lunas o planetas con una estrella o la existencia en su órbita de un anillo de polvo gigante de casi mil millones de kilómetros de ancho.
Qué causó exactamente estos aumentos en el brillo de la "Estrella Tabby", los científicos aún no lo saben; para esto, es necesario observar KIC 8462852 en diferentes partes de su espectro y comprender si se vuelve más notable en todos ellos o solo en algunas regiones del visible o infrarrojo radiación.
Por otro lado, Simon y su equipo ya creen ahora que la anomalía que descubrieron habla a favor de que el brillo de la “estrella alienígena” cambia debido a complejos procesos físicos en su interior, y no por algunos objetos en su órbita., ya sea una esfera Dyson o enjambres de asteroides. Será bastante fácil verificar esto: si la hipótesis de los científicos planetarios es correcta, entonces el brillo de KIC 8462852 aumentará nuevamente en enero de 2022.
