Dick Swaab es un neurocientífico holandés. 1978 hasta 2005 dirigió el Instituto del Cerebro de los Países Bajos, en 1985 fundó el Banco de Cerebros de los Países Bajos, sobre cuya base se llevan a cabo investigaciones sobre enfermedades cerebrales. Ahora el profesor se especializa en el estudio de la enfermedad de Alzheimer (demencia senil). En 2011, el libro de Svaab “Somos nuestro cerebro. Desde el útero hasta el Alzheimer”, que se ha traducido a muchos idiomas y se ha convertido en un éxito de ventas mundial.
Dr. Svaab, en su libro asegura que todo depende del cerebro: nuestra individualidad, nuestra salud y nuestras opiniones políticas. Además, las bases de todo esto se establecen desde el principio del desarrollo del cerebro, en el útero. ¿Como sucedió esto?
- Empecemos por las opiniones políticas. Puede que te sorprenda, pero los estudios muestran que entre el 78 y el 82% de ellos están determinados por la genética, es decir, el conjunto de genes que heredamos de nuestros padres. Se ha observado que las creencias del niño son a menudo las mismas que las del padre y la madre. También hubo experimentos con gemelos: estaban separados, vivían en diferentes condiciones y ambientes, pero luego resultó que las visiones políticas son muy cercanas.
¿Está diciendo que las preferencias políticas se pueden heredar?
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- Sí lo es. Pero otros factores, por supuesto, influyen en menor medida. Por ejemplo, estado civil. Las investigaciones muestran que las mujeres solteras son más liberales y las casadas son más conservadoras. Las hormonas también afectan: durante la ovulación (cuando el óvulo está listo para la fertilización), las niñas están más inclinadas a votar por los liberales.
- También dicen que los jóvenes son más liberales, y con la edad tienden al conservadurismo
- Sí, hay un dicho así: si no eres liberal en tu juventud, no tienes corazón, y si eres liberal en la vejez, entonces no tienes cerebro (risas). Hay algo de verdad en esto.
¿Resulta que la adhesión a puntos de vista liberales está más asociada con decisiones inconscientes que son características de la juventud, y la gente elige el conservadurismo de manera más deliberada y racional?
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- Buena idea, necesitas pensar.
- ¿Y qué es el amor desde el punto de vista del cerebro? ¿Cómo surge ?
- Oh, es un sistema complejo. Incluye el enamoramiento, el deseo sexual, el afecto a largo plazo y la procreación. Además, todo esto puede estar presente por separado, dependiendo de las circunstancias. La etapa principal del amor es elegir pareja. Sea lo que sea la civilización que surja, todo está determinado por el deseo de reproducirse. Y lo más sorprendente y emocionante es que nuestro cerebro hace su elección de manera subconsciente. Pero esto no significa en absoluto que cuando una persona se enamora, no se haya tomado ninguna decisión. Está.
La gente suele decir que se enamoró a primera vista, ¿cómo se las arregla el cerebro para tomar una decisión tan rápido?
- Para esos momentos en que nace el enamoramiento, el cerebro a nivel subconsciente tiene tiempo para recibir y analizar señales para tomar una decisión, sin siquiera conectar la conciencia de una persona a esto. Por cierto, la investigación psicológica muestra que las decisiones más serias y a gran escala se toman de manera más correcta cuando se toman de forma intuitiva, subconsciente, en lugar de después de un largo análisis. Por ejemplo, cuando compras una casa, puedes hacer una lista completa de ventajas y desventajas, pero esto no significa que vas a poder priorizar correctamente uno u otro. Y el cerebro hace ese cálculo de manera subconsciente de manera mucho más eficiente.
¿Es decir, en la vida, tomar decisiones intuitivamente es generalmente mejor que después de una larga deliberación?
- Creo que sí. Freud también dijo que si necesita tomar una decisión no muy importante, entonces se necesitan días. Y si esta es una decisión fatídica, entonces se toma a la velocidad del rayo. Esto está confirmado por datos científicos modernos. De la práctica, podemos dar un ejemplo con los ajedrecistas: los grandes maestros destacados no pueden competir con una computadora en el cálculo de una composición, pero toman decisiones de manera intuitiva y esto les permite superar a las máquinas electrónicas. Aunque, hay que tener en cuenta que la intuición de los profesionales también se basa en mucha experiencia. Otro ejemplo son los médicos: a menudo, un médico experimentado hace un diagnóstico tan pronto como ve a un paciente.
Y sin embargo, ¿por qué existe una atracción entre dos personas específicas? ¿Qué muerde nuestro cerebro?
- En primer lugar, la simetría del rostro del sexo opuesto. Refleja una buena herencia que se puede transmitir a los descendientes. Además, el cerebro del hombre responde a las características que indican un alto nivel de la hormona femenina estrógeno: labios, senos, caderas regordetes.
- Pero hay mucha gente atractiva, y nos enamoramos seriamente y durante mucho tiempo de una sola persona
“Cada cerebro es diferente, por lo que elige una determinada combinación de factores atractivos.
Algunos científicos creen que, al mirar a la cara de una persona, subconscientemente sentimos el genotipo, las variantes de sus genes y evaluamos su idoneidad para una procreación exitosa. Es decir, resulta que el cerebro calcula las combinaciones de nuestros genes con el futuro amante y decide si el juego vale la pena
- En mi opinión, todavía no se han realizado estudios completos sobre este tema, pero es bastante probable que sí.
Escribe en el libro que la cultura y el lenguaje afectan seriamente el desarrollo del cerebro. Echemos un vistazo a Rusia. Por un lado, le dio al mundo muchos escritores, compositores y artistas talentosos. Por otro lado, los rusos tienen problemas tan conocidos como la pereza y la tendencia a abusar del alcohol. Todos estos rasgos surgieron gracias a la cultura eslava, ¿o están incrustados genéticamente en nosotros?
- En Rusia había una mezcla de pueblos. Por eso, compartiría: hay grandes científicos, poetas y músicos, y hay quienes son vagos y beben. Al mismo tiempo, los estudios muestran, por ejemplo, que los pueblos orientales y occidentales tienen diferentes variantes de neurotransmisores, proteínas que transmiten señales entre las células nerviosas. Debido a esto, los occidentales son más egoístas, independientes y seguros de sí mismos. Los orientales son más generosos, sacrificados, inclinados al colectivismo.
¿Y qué papel juega el lenguaje en sí?
- El lenguaje es un estimulante del desarrollo cerebral. Existe evidencia de que si un niño sabe dos idiomas desde la infancia, en el futuro, el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, es decir, la demencia senil, se retrasa al menos 5 años.
¿Quizás hay algunos lenguajes más útiles? El chino, por ejemplo, probablemente entrena el cerebro con más fuerza que otros; contiene tantos jeroglíficos
- El efecto beneficioso de aprender idiomas se ha encontrado en diferentes partes del mundo, por lo que difícilmente destacaría ningún idioma en particular. Pero si puede dominar el chino como segundo idioma, entonces esto, por supuesto, será una gran ventaja, se ríe el profesor.
“Me temo que no lo haré. Indique qué más ayuda a mantener el cerebro en buena forma y ralentizar su envejecimiento
- La buena educación es muy importante; esto también es la prevención del Alzheimer. Y también tu trabajo. El cerebro se desarrolla mucho mejor si esto no es una rutina, sino un proceso en el que enfrenta nuevos desafíos, domina habilidades previamente desconocidas y resuelve problemas inesperados. Por cierto, esto también se aplica a otras actividades, pasatiempos: intente aprender constantemente algo nuevo. Aquí tienes un consejo: si quieres vivir más tiempo con una mente clara y una memoria sólida, toda tu vida debe ser un estudio.
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¿Y los deportes? A los que son demasiado vagos para ir al gimnasio seguramente les gustará tu afirmación de que la educación física ofrece pocos beneficios. Sin embargo, muchas investigaciones confirman que las personas atléticas son más saludables y viven más tiempo
- No lo niego. Creo que la causa y el efecto se confunden. De hecho, no hay pruebas claras de que sea el deporte el que haga la vida más sana y más larga. Es posible que las personas que están sanas desde el nacimiento estén inclinadas a hacer ejercicio. Es decir, si te gusta el movimiento, inicialmente estás sano. No es al revés: se ha ganado una buena salud porque practicaba deportes. Por otro lado, si una persona tiene una aversión categórica por la educación física, es probable que tenga una enfermedad latente, aún no descubierta.
Pero de todos modos, los ejercicios cerebrales intensivos que mencioné son de lo más útiles: aprender idiomas, educación, adquirir nuevas habilidades. Al mismo tiempo, la gente gasta muchas calorías. Si miras en los pasillos donde se llevan a cabo conferencias científicas serias, difícilmente verás gente gorda entre los científicos.
¿Crees que Dios existe?
- Las posibilidades son tan pequeñas que pueden pasarse por alto. Toda la experiencia científica de la humanidad muestra que Dios no existe.
¿Tiene una persona alma?
- Es necesario distinguir claramente entre dos conceptos: conciencia y alma. La conciencia es en realidad un cerebro activo y funcional. Y el alma, en la mente de muchas personas, es lo que queda después de la muerte. Algunas personas creen que el alma es una sustancia que pesa 21 gramos (sonríe). Pero, de hecho, todo esto es misticismo. No somos tan importantes para la naturaleza y la evolución como para que después de nuestra muerte algo quede de nosotros. Por supuesto, no hay alma.
Pero si no hay Dios, entonces ¿por qué surgieron diferentes religiones en diferentes partes del mundo independientemente unas de otras?
- La religión le da a una persona una serie de ventajas. Lo más importante es que se convierte en parte del equipo. Cuando las personas no están solas, se sienten más fuertes y seguras, pueden pedir ayuda, incluso desde arriba.
¿Es decir, la fe en Dios ayuda a vivir?
- Por un lado, sí, pero por otro lado, debemos recordar que hay mucho peligro en la religión. Por ejemplo, más de la mitad de todas las guerras han sido causadas por divisiones religiosas.
¿Por qué algunas personas creen en Dios y otras no?
- Las investigaciones han demostrado que hay algunos cambios en los genes que aumentan la tendencia a la religión. Pero también el papel de la educación, el nivel intelectual no se puede negar. Por ejemplo, en los Estados Unidos ahora hay entre un 80 y un 90% de creyentes, pero al mismo tiempo hay un 39% de científicos, un 2% de académicos y ninguno de los premios Nobel de ciencia cree en Dios. Yo diría que cuanto mayor es el coeficiente intelectual, menos religiosa es una persona. Además, se puede predecir que a medida que las personas se eduquen cada vez más en la sociedad moderna, se volverán menos religiosas y se inclinarán a creer en los prejuicios.
Pero si recuerda la historia reciente, entonces, por ejemplo, en la URSS, la mayoría eran ateos, y ahora en Rusia hay muchos creyentes. ¿Cómo se puede explicar esto?
- En la Unión Soviética, las personas desde la infancia se criaron en un entorno no religioso. Y después del colapso de la URSS, hubo mucho apoyo para la fe, se volvió rentable y de moda, vemos la interpenetración del estado y la religión. Y esto juega un papel importante. Al mismo tiempo, todavía tenemos que averiguar si esto es verdadera religiosidad. Hay un ejemplo bien conocido de China, donde la religión, que estaba bajo estricta prohibición durante la época de Mao Zedong, se volvió más accesible. La gente comenzó a realizar ritos religiosos con más frecuencia, pero lo más probable es que esto no sea una fe profunda, sino una adherencia formal y superficial a los cánones. Por lo tanto, los chinos a menudo van a la iglesia solo cuando su hijo ingresa a la universidad, para pedirle ayuda a Dios para resolver un problema puramente utilitario.
¿Cómo explica el túnel con la luz al final, que la gente ve en la muerte clínica?
- Se trata de la falta de oxígeno. Con la muerte clínica, su suministro a la cabeza se deteriora, se altera la función en el cerebro, que es responsable de la percepción objetiva del cuerpo en el espacio. Y luego nuestro cerebro comienza a dibujar imágenes fantásticas: "volando sobre el cuerpo", algunos túneles, etc.
- Algunos más tienen sueños proféticos
- Durante el sueño, pueden aparecer tomas individuales de la vida real frente a una persona. Alguien piensa que se trata de una transición a otra realidad o una previsión del futuro. De hecho, durante el sueño, nuestro cerebro simplemente clasifica la información recibida de los sentidos durante el día anterior. Una pequeña parte se "graba" y permanece en nuestra memoria, y el cerebro borra todo lo demás, como cuando se limpia el disco duro de una computadora. Durante esta clasificación, los mismos fragmentos de la vida real pueden parpadear ante los ojos del durmiente. Así que nada de misticismo.
Para cualquier sociedad, los estándares morales son muy importantes. ¿Cómo nacen, bajo la influencia de la religión o es el resultado del desarrollo natural en el curso de la evolución?
- Basado en creencias religiosas, los principios morales fueron dados a la humanidad por Dios y están escritos en la Biblia. Sin embargo, estudios en monos han demostrado que los mismos estándares morales básicos se aplican a la comunidad de primates. Los monos tienen compasión, altruismo, incesto tabú. Esto significa que estos principios han existido durante millones de años, están incrustados en nuestros genes y existen en nuestro cerebro. Todo lo que ha hecho la iglesia es fijar las normas que han ido tomando forma en el proceso de evolución, en lugar de inventarlas.
Por tanto, desde un punto de vista científico, se deben seguir reglas morales, no porque esté escrito en la Biblia, sino porque es una estrategia de vida rentable confirmada por la evolución.
PREGUNTA EN EL TEMA
¿La medicina del futuro cambiará nuestra personalidad?
Durante los últimos tres millones de años, el volumen del cerebro humano se ha triplicado, dice el Dr. Svaab. Era necesario sobrevivir, resolviendo los problemas ambientales emergentes. Pero nuestro cerebro creció, por así decirlo, con un margen; esto hizo posible gastar recursos en otras actividades además de la supervivencia: en arte, ciencia, creatividad. Estas son las mismas cosas que distinguen a los humanos de los animales.
Al mismo tiempo, los médicos ya han aprendido a trasplantar órganos humanos y se espera que en un futuro próximo se llegue a trasplantar fragmentos de cerebro.
- Surge la pregunta: ¿a la hora de trasplantar cuánto tejido cerebral necesitará una persona para tomar un nombre diferente, el nombre del donante? - reflexiona Dick Svaab. “Por ejemplo, si se amputa el brazo o la pierna de un paciente, seguirá siendo la misma persona. Pero si se repara, parte del cerebro se reemplaza en cierta proporción, entonces, en mi opinión, esto cambiará fundamentalmente a una persona. Se transformará en una personalidad diferente.
